Les médicaments hypolipidémiants, appelés statines, sont prescrits en cas de taux élevé de cholestérol, pour réduire le risque d'athérosclérose, de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Les résultats de certaines petites études suggèrent que les statines pourraient également avoir un effet antidépressif. Des chercheurs de Charité – Universitätsmedizin Berlin ont maintenant mené une étude approfondie pour enquêter sur cette affirmation. Cependant, ils n'ont pas pu vérifier que les statines provoquent des effets supplémentaires antidépressifs. En conséquence, les chercheurs suggèrent de suivre les directives générales et de prescrire des statines pour aider à réduire le cholestérol, mais pas à gérer la dépression. L'étude a maintenant été publiée dans le Psychiatrie JAM journal.
Les médicaments hypocholestérolémiants sont les médicaments les plus couramment prescrits dans le monde. Ils ont des effets anti-inflammatoires et réduisent la production de cholestérol dans le foie, ce qui réduit à son tour le risque de développer des maladies cardiovasculaires. Dans le passé, de nombreuses petites études ont suggéré que les statines peuvent également avoir des effets antidépressifs, ainsi que ces propriétés plus courantes. « Si les statines avaient vraiment cet effet antidépressif, nous pourrions tuer deux oiseaux avec une pierre », explique le professeur Christian Otte, directeur du Département de psychiatrie et de neurosciences sur le campus Charité Benjamin Franklin, et le chef de l'étude. « La dépression et l'adiposité, ou l'obésité, sont parmi les conditions médicales les plus courantes dans le monde. Et ils apparaissent souvent ensemble: ceux qui sont obèses courent un risque plus élevé de dépression. En tournant, ceux qui souffrent de dépression courent un risque d'obésité plus élevé. » Les patients obèses ont souvent des taux de cholestérol plus élevés, de sorte que les statines sont administrées pour réduire le risque de maladies cardiovasculaires. Mais pourraient-ils également atténuer la dépression?
Une étude complète et contrôlée
Dirigée par Christian Otte, l'équipe de recherche a mené une étude complète pour étudier les effets antidépressifs potentiels des statines qui ont été suggérées. Au total, 161 patients ont participé à l'étude, qui souffraient tous à la fois de dépression et d'obésité. Au cours de l'étude de 12 semaines, tous les participants ont été traités avec un antidépresseur standard (Escitalopram). La moitié des participants ont également reçu un médicament hypocholestérolémique (simvastatine), tandis que l'autre moitié a reçu un placebo. Il a été décidé au hasard qui recevrait des statines et qui recevrait le placebo – les destinataires de chacun étaient inconnus à la fois de l'équipe médicale et des participants. Cela a assuré une étude randomisée et en double aveugle qui produirait des résultats fiables.
Cette méthode devrait nous montrer si nous pouvons observer un effet antidépressif plus fort chez les participants traités avec des statines, par rapport à ceux du groupe placebo. «
Dr Woo Ri Chae, co-auteur de co-éditeur, scientifique clinicien de Charité BIH au Département de psychiatrie et de neurosciences
Les chercheurs ont utilisé des entretiens cliniques établis et des questionnaires autonomes pour enregistrer la gravité de la dépression chez les patients au début et à la fin de l'étude. Des échantillons de sang ont été prélevés sur les participants pour déterminer leur taux de lipides sanguins et leur niveau de protéine C-réactive (CRP), qui sont des indicateurs connus des processus inflammatoires dans le corps. « Les personnes atteintes d'obésité et / ou de dépression présentent généralement des marqueurs inflammatoires légèrement élevés dans le sang. Pour certains des personnes touchées, cela peut en fait être la cause de la dépression », explique Christian Otte. « Et c'est précisément là que nous avons commencé avec notre hypothèse sur l'effet antidépressif potentiel des statines: si l'administration de statines conduit à une amélioration des marqueurs inflammatoires, cela pourrait-il également être accompagné d'un effet antidépressif pour certains des participants à l'étude? »
Les antidépresseurs traditionnels restent l'étalon-or
Au début de l'étude, les participants variaient de modérément à sévèrement déprimés. Au cours de l'étude de 12 semaines, les symptômes de dépression chez tous les patients ont montré une amélioration claire – il n'y avait cependant aucune différence entre ceux qui ont reçu des statines et ceux du groupe placebo. « L'administration du médicament hypocholestéroléen a amélioré les niveaux de lipides sanguins, comme prévu, et le marqueur inflammatoire CRP a également montré une réduction marquée », explique Woo Ri Chae. « Donc, malheureusement, cela ne pointe pas vers un effet antidépressif supplémentaire. » Christian Otte ajoute: « En ce qui concerne le traitement de la dépression, les statines n'ont donc aucun avantage supplémentaire. À nos connaissances actuelles, les antidépresseurs traditionnels restent l'étalon-or. » Selon les directives actuelles, les statines doivent être prescrites pour réduire le risque d'athérosclérose et de maladies cardiovasculaires. Les chercheurs recommandent que la même chose devrait également s'appliquer naturellement aux patients souffrant de dépression.
Dans d'autres études, l'équipe de Christian Otte effectuera une analyse plus approfondie des échantillons de sang prélevés dans le cadre de cette recherche au niveau cellulaire et moléculaire, pour révéler des différences et des corrélations potentielles. Les chercheurs continuent également de travailler à pleine vitesse sur des stratégies améliorées pour traiter les patients souffrant de dépression qui souffrent également d'autres conditions.
