Une nouvelle étude des chercheurs de l'UCLA montre que la suppression d'un modeste frais de 45 $ a considérablement amélioré l'accès à la tomosynthèse du sein numérique (mammographie 3D), une technologie avancée de dépistage du cancer du sein. Les chercheurs ont constaté que l'élimination des frais augmentait l'utilisation globale de plusieurs points de pourcentage et bénéficiait particulièrement des populations de patients mal desservies, notamment des minorités raciales et ethniques et des conférenciers non anglais. L'étude apparaît dans le Journal de l'American College of Radiology.
Sommaire
Pourquoi ça compte
Même les petits obstacles financiers peuvent empêcher les patients d'accéder à une technologie médicale potentiellement vitale. La tomosynthèse du sein numérique fournit des images mammaires plus détaillées que la mammographie traditionnelle, améliorant la détection du cancer tout en réduisant les faux positifs. Assurer un accès équitable à la meilleure technologie de dépistage disponible est essentiel pour réduire les disparités en matière de santé. La nouvelle étude fournit des preuves concrètes que l'élimination du partage des coûts des patients peut être un outil politique efficace pour améliorer les capitaux propres de la santé.
Ce que l'étude a fait
Les chercheurs ont analysé les données sur la mammographie de dépistage de 13 284 femmes dans une institution universitaire multi-sites entre mars 2018 et août 2022. L'établissement avait mis en œuvre des frais de patient de 45 $ pour la tomosynthèse du sein numérique qui avait été remboursé si l'assurance couvrait plus tard la procédure. Ces frais ont été éliminés en janvier 2021 car la plupart des assureurs offraient une couverture complète. Il convient de noter que tous les patients de l'étude ont été imagés sur des sites avec une tomosynthèse du sein numérique disponible, donc les femmes avaient la possibilité de choisir le DBT ou la mammographie 2D. L'équipe de recherche a utilisé une méthode statistique appelée analyse de différence dans la différence, qui compare comment les différents groupes de patients ont changé au fil du temps les uns par rapport aux autres, aidant à isoler l'impact spécifique de la suppression des frais d'autres facteurs qui pourraient avoir influencé les choix de dépistage, en examinant comment le changement institutionnel a affecté différents groupes de patients en fonction de la race, de l'ethnicité, de la langue, du type d'assurance et de l'état socio-économique.
Ce qu'ils ont trouvé
L'utilisation globale de la tomosynthèse du sein numérique a augmenté de 7,8 points de pourcentage après élimination des frais (de 83,7% à 91,5%). Les avantages ont été particulièrement prononcés parmi les groupes historiquement mal desservis: les patients asiatiques, noirs et hispaniques ont montré des augmentations supplémentaires de 5,0, 6,2 et 6,2 points de pourcentage respectivement au-delà des gains observés chez les patients blancs. Les patients non anglophones ont connu une augmentation de 7,1 points de pourcentage que les patients anglophones. Les patients atteints d'assurance Medicaid et ceux des zones plus défavorisées socio-économiquement ont également montré de plus grandes améliorations de l'accès. Malgré ces gains, certaines disparités ont persisté, indiquant que des stratégies supplémentaires au-delà de la suppression des frais peuvent être nécessaires.
Des experts
« Ces résultats démontrent que les coûts même modestes peuvent créer des obstacles significatifs à l'accès à la technologie de dépistage avancé », a déclaré Nina M. Capiro, MD, auteur principal et radiologue de diagnostic chez UCLA Health. « Alors que nous avons vu des améliorations encourageantes entre tous les groupes après avoir supprimé les frais, les disparités persistantes indiquent que des approches supplémentaires sont nécessaires pour assurer un accès vraiment équitable. Cette recherche montre comment les changements de politique peuvent avoir des impacts mesurables sur l'équité en santé, mais cela nous rappelle également que l'élimination des obstacles financiers seuls peut ne pas être suffisant pour relever tous les défis d'accès. »
Quelle est la prochaine étape
Les résultats suggèrent que les systèmes de santé devraient examiner comment le partage des coûts des patients affecte l'utilisation des technologies médicales avancées. Les recherches futures pourraient explorer les interventions supplémentaires nécessaires pour éliminer pleinement les disparités dans l'accès à la tomosynthèse du sein numérique et à d'autres technologies de dépistage. Les décideurs de la santé peuvent également considérer ces résultats lors de la conception des politiques de couverture d'assurance et des programmes d'aide financière aux patients. L'étude fournit un modèle pour évaluer les impacts sur les actions des décisions de financement des soins de santé.
