Le financement des National Institutes of Health permettra à un chercheur de Penn State d’étudier si une supplémentation en vitamine D pourrait aider les gens à éviter ou à réduire les symptômes causés par le COVID-19.
Margherita Cantorna, éminente professeure d’immunologie moléculaire et de nutrition au Collège des sciences agricoles, a reçu près de 241000 $ dans le cadre d’une révision concurrentielle de la dernière année d’une subvention du NIH existante qui soutient sa recherche sur la façon dont la vitamine D régule le système immunitaire dans le système gastro-intestinal. tract.
Cantorna a déclaré que l’ajout de deux collaborateurs clés au Département des sciences vétérinaires et biomédicales du collège rendait le nouveau travail possible: le virologue Troy Sutton, professeur adjoint de sciences vétérinaires et biomédicales, et Girish Kirimanjiswara, professeur agrégé dont la recherche se concentre sur l’immunologie et les maladies infectieuses.
Il a été démontré que les patients souffrant d’infections respiratoires aiguës présentaient une carence en vitamine D, et les suppléments de vitamine D ont été présentés comme étant utiles à fortes doses pour prévenir la grippe saisonnière. Pendant ce temps, l’émergence du SRAS-CoV-2 a suscité un intérêt pour le potentiel des suppléments de vitamine D à haute dose pour prévenir et traiter les maladies graves associées à la pandémie de COVID-19. «
Margherita Cantorna, professeure distinguée d’immunologie moléculaire et de nutrition, College of Agricultural Sciences, Penn State
Le groupe de recherche de Cantorna a montré que la vitamine D joue un rôle important dans le maintien de la santé du tractus gastro-intestinal. Des niveaux plus élevés de vitamine D réduisent la sensibilité aux maladies inflammatoires de l’intestin et à la maladie de Crohn, ainsi qu’aux infections intestinales et pulmonaires chez les animaux et les humains. Cependant, trop de vitamine D peut être nocive.
Cantorna a noté que l’inflammation locale et systémique causée par l’infection par le SRAS-CoV-2 n’est pas bien comprise, et le contrôle de cette inflammation peut améliorer les résultats pour les patients COVID-19. Bien qu’un faible statut en vitamine D ait été associé à des maladies respiratoires aiguës, la recherche n’a pas confirmé de relation causale.
« Nous ne comprenons pas encore pleinement les mécanismes sous-jacents aux effets de la vitamine D dans les poumons ou comment la vitamine D régule l’immunité de l’hôte contre les infections virales », a-t-elle déclaré. « Ces lacunes importantes dans les connaissances ont entravé le développement d’interventions et de messages précis qui incluent la vitamine D pour le traitement et la prévention des maladies respiratoires. »
À l’aide de modèles de souris et de hamsters, l’équipe de Cantorna testera si des traitements supplémentaires à la vitamine D limiteront la réplication virale et / ou l’inflammation dans les poumons, ce qui entraînera une protection contre une infection sévère par le SRAS-CoV-2.
«Nous prévoyons de déterminer les effets, la dose et le calendrier des interventions possibles de vitamine D chez les animaux infectés», a déclaré Cantorna. « Comme il a été démontré que le SRAS-CoV-2 infecte le tractus gastro-intestinal, les avantages de la vitamine D pourraient inclure la régulation de l’immunité gastro-intestinale ainsi que l’immunité pulmonaire. »
Elle a ajouté que tous les travaux avec les virus du SRAS-CoV-2 seront effectués au laboratoire Eva J. Pell pour la recherche biologique améliorée, qui est l’installation de niveau 3 de biosécurité de pointe de Penn State.
« Dans certains cas, les personnes les plus vulnérables se font dire qu’elles devraient prendre des suppléments de vitamine D pour se protéger contre le COVID-19, sans preuve d’efficacité ou de sécurité », a déclaré Cantorna. «Nous espérons que nos résultats pourront contribuer au développement de directives responsables sur la question de savoir si des quantités élevées de vitamine D sont sûres et efficaces pour soulager cette maladie.
