Une découverte clé de l'impact de l'AVC sur la capacité d'une personne à lire révèle pourquoi un déficit se produit – une constatation qui présente une possibilité possible de nouvelles stratégies thérapeutiques pour aider les gens à récupérer l'une des compétences de vie les plus importantes.
On sait depuis longtemps que les gens qui éprouvent un AVC peuvent avoir du mal à lire, mais les chercheurs ne savaient pas exactement pourquoi. Maintenant, une nouvelle étude, dirigée par des chercheurs de l'Université de Georgetown, révèle que les AVC peuvent priver la capacité d'une personne à utiliser le sens des mots pour les aider à reconnaître les mots lors de la lecture.
Nous pensons généralement à lire dans notre vie quotidienne comme un moyen de prendre un sens, mais l'inverse est également vrai: nous comptons sur les significations d'un mot pour nous aider à le reconnaître lors de la lecture. Certaines personnes se remettant d'un accident vasculaire cérébral ne peuvent pas utiliser la signification des mots pour les reconnaître, ce qui rend la lecture plus difficile. »
Peter E. Turkeltaub, MD, PhD, directeur du Cognitive Recovery Lab à l'Université de Georgetown et auteur principal de l'étude
On sait depuis longtemps que les gens qui éprouvent un AVC peuvent avoir du mal à lire, mais les chercheurs ne savaient pas exactement pourquoi. Ainsi, les scientifiques ont examiné les images numérisées de cerveaux endommagés par l'AVC pendant que les participants à l'étude lisaient à haute voix. Les chercheurs ont ensuite pu identifier une partie du cerveau et des connexions connexes qui affectent la façon dont la déchiffrement de la signification des mots facilite la lecture.
L'étude financée par les National Institutes of Health (NIH) apparaît le 13 août dans la revue Cerveau.
Dans leur étude, les chercheurs ont constaté que la raison pour laquelle certains survivants d'AVC ne peuvent pas utiliser la signification des mots à lire est parce qu'ils ne peuvent pas cartographier les mots qu'ils essaient de prononcer aux idées derrière les mots.
Chaque année, environ 800 000 personnes aux États-Unis ont des accidents vasculaires cérébraux, ce qui affecte de manière disproportionnée les personnes marginalisées et minéralisées. Dans cette étude sur 56 survivants d'un AVC de l'hémisphère gauche et 68 personnes qui n'avaient pas eu d'accident vasculaire cérébral, le traitement du sens des mots était beaucoup moins courant et plus doux que les troubles phonologiques, ou la capacité de sonner des mots, ce qui est typique de la plupart des patients AVC. L'étude a examiné les individus avec des accidents vasculaires cérébraux sur le côté gauche du cerveau, car c'est là que se trouve le traitement du langage.
Les chercheurs ont utilisé l'imagabilité comme marqueur de la richesse du sens d'un mot, et testé si le succès à la lecture des mots à haute voix lié à leur imageabilité. Les mots d'imageabilité élevés peuvent être facilement représentés, tels que «marteau» ou «vache». Les mots de faible imageabilité sont difficiles à imaginer: la «justice» peut évoquer une image de la statue de la dame justice qui ait des échelles d'équilibre, mais le concept de justice ne peut pas vraiment être représenté.
Pour mieux comprendre l'impact de l'imageabilité, les chercheurs ont cartographié l'étendue des AVC avec l'imagerie IRM. Les images ont révélé que les dommages le long du sulcus temporel supérieur, une région du cerveau qui joue un rôle crucial dans le traitement de la parole et la mémoire auditive à court terme, a réduit l'avantage de pouvoir lire une imageable élevée par rapport aux mots de faible imageabilité, reflétant une incapacité à utiliser le sens pour soutenir la lecture. Ils ont également trouvé une région cérébrale qui se chevauchent qui était liée à des déficiences dans la connexion des significations de mots à leurs sons ou à la phonologie. Ensemble, ces résultats démontrent que certains déficits de lecture se produisent chez les survivants de l'AVC de l'hémisphère gauche en raison d'une altération de l'intégration du sens et de la phonologie.
« Nos résultats clarifient la neurobiologie de la lecture et fournissent les preuves les plus solides à ce jour pour une forme de troubles de lecture qui peuvent se produire après un accident vasculaire cérébral d'hémisphère gauche », explique le co-premier auteur de l'étude Ryan Staples, Ph.D., boursier postdoctoral du laboratoire de Turkeltaub.
Pour leurs prochaines étapes, une récente subvention de 5 ans du NIH pour étudier la lecture dans le vieillissement normal par rapport aux personnes qui ont eu un AVC de l'hémisphère gauche devrait encore améliorer la compréhension de l'impact des AVC.
En plus de Turkeltaub et des produits de base, les auteurs de Georgetown incluent Sara M. Dyslin, Andrew T. DeMarco, Sarah F. Snider, Rhonda et B. Friedman. Le co-premier auteur J. Vivian Dickens, MD, PhD, a terminé ses études supérieures au laboratoire de Turkeltaub et est maintenant neurologue résident à l'hôpital de l'Université de Pennsylvanie à Philadelphie.
Turkeltaub et ses co-auteurs déclarent avoir aucun intérêt financier personnel lié à l'étude.
Ce travail a été soutenu par les subventions NIH NIDCD R01DC020446 et R01DC014960.
