Avec un prix d'impact de 1 million de dollars du Département américain de la Défense, Tianfu Wu, ingénieur biomédical de l'Université de Houston, développe une méthode pour envoyer des médicaments directement à la rate où certaines cellules immunitaires provoquent la maladie connue sous le nom de lupus ou le lupus érythémateux systémique.
Le lupus est une maladie auto-immune débilitante caractérisée par une activité de maladie incontrôlée, des éruptions fréquentes, une immunosuppression à long terme, une augmentation des taux d'infection, des lésions des organes cumulatifs et une diminution de la qualité de vie.
La rate a souvent été appelée gardien de sécurité de la circulation sanguine, filtrant les cellules sanguines anciennes ou endommagées tout en abritant des millions de globules blancs, ou lymphocytes, qui remplissent les fonctions du système immunitaire. C'est parce que la rate abrite ces cellules, il joue un rôle essentiel dans le développement du lupus.
Le paysage thérapeutique actuel du lupus est souvent entouré d'effets secondaires systémiques et d'efficacité relativement limitée. Pour relever ces défis, nous proposons un organe sélectif spécifique à la rate ciblant le système d'administration de médicaments en nanoparticules lipidiques pour moduler les réponses immunitaires et atténuer les symptômes avec un minimum d'effets secondaires. «
Tianfu Wu, professeur agrégé de génie biomédical, Université de Houston
Le système de Wu utilisera de minuscules particules à base de graisses, ou nanoparticules lipidiques, modifiées avec du mannose, un simple sucre, pour transporter des médicaments directement à la rate et cibler les cellules B, les cellules dendritiques plasmacytoïdes et les macrophages, qui sont des cellules immunitaires critiques censées conduire la maladie. L'utilisation du mannose facilite la liaison aux récepteurs du mannose, assurant une livraison précise à ces cellules immunitaires spléniques.
« De nouveaux systèmes d'administration de médicaments sont nécessaires de toute urgence pour fournir des options de traitement plus efficaces qui affinent ou modulent le système immunitaire plutôt que de l'utilisation d'immunosuppression systémique ou de déplétion des cellules B », a déclaré Wu. « L'immunosuppression systémique peut entraîner des effets secondaires graves et augmenter le risque d'infections, tandis que l'épuisement systémique des cellules B peut anéantir les cellules B bénéfiques, conduisant à des complications défavorables. »
Ce travail peut marquer la première instance d'un système de ciblage spécifique à la rate conçu, développé et appliqué dans des modèles de lupus.
« L'objectif principal est non seulement de faire progresser les stratégies de traitement pour le lupus, mais aussi d'approfondir notre compréhension de la pathogenèse du lupus. De manière significative, cette innovation ouvrera la voie au traitement du lupus en ciblant les voies moléculaires spécifiques aux organes, reconnaissant que la même cible médicament peut avoir des rôles opposés dans différents organes, comme le système de la spleen Versus comme le rein, le cœur, le cœur ou le système de nerf central, » dit Wu.
