Les chercheurs de l’Université de Rochester ont été à l’avant-garde des efforts pour comprendre comment les coups à la tête affectent le cerveau, y compris comment les commotions cérébrales modifient la structure du cerveau. Des chercheurs du Del Monte Institute for Neuroscience ont découvert que les enfants qui subissent un traumatisme crânien (TBI), même léger, ont plus de problèmes émotionnels et comportementaux que les enfants qui n’en ont pas.
« Ces coups à la tête sont difficiles à étudier car ils dépendent en grande partie du souvenir d’une blessure puisque les impacts ne nécessitent pas tous une visite chez un médecin », a déclaré Daniel Lopez, titulaire d’un doctorat. candidat au programme d’épidémiologie et premier auteur de l’étude publiée aujourd’hui en NeuroImage. « Mais être capable d’analyser les données longitudinales d’une grande cohorte et de poser des questions importantes comme celle-ci nous donne des informations précieuses sur la façon dont un TBI, même léger, affecte un cerveau en développement. »
Les chercheurs ont utilisé l’IRM et les données comportementales recueillies auprès de milliers d’enfants qui ont participé à l’étude sur le développement cognitif du cerveau chez l’adolescent (ABCD). Ils ont révélé que les enfants atteints d’un TBI léger présentaient un risque accru de 15% de problèmes émotionnels ou comportementaux. Le risque était le plus élevé chez les enfants d’environ dix ans. Les chercheurs ont découvert que les enfants qui avaient reçu un coup important à la tête mais qui ne répondaient pas aux critères de diagnostic d’un TBI léger avaient également un risque accru de ces problèmes comportementaux et émotionnels.
Le centre médical de l’Université de Rochester est l’un des 21 sites de recherche qui collectent des données pour l’étude ABCD des National Institutes of Health. Depuis 2017, 340 enfants de la grande région de Rochester ont participé à l’étude de 10 ans qui suit 11 750 enfants jusqu’au début de l’âge adulte. Il examine comment le développement biologique, les comportements et les expériences ont un impact sur la maturation cérébrale et d’autres aspects de leur vie, y compris la réussite scolaire, le développement social et la santé globale.
Les chercheurs espèrent que les futures données de l’étude ABCD révéleront mieux l’impact de ces coups à la tête sur la santé mentale et les problèmes psychiatriques.
Nous savons que certaines des régions du cerveau associées à un risque accru de problèmes de santé mentale sont touchées lors d’un TCC. Avec plus de temps et de données, nous espérons acquérir une meilleure compréhension de l’impact à long terme d’un TCC même léger. »
Ed Freedman, Ph.D., professeur agrégé de neurosciences et co-chercheur principal de l’étude ABCD, Université de Rochester
Freedman a également dirigé cette étude.
