Beaucoup négligent les avertissements précédant les cours d’entraînement qui encouragent à consulter un médecin avant de participer à un exercice rigoureux. Après tout, l’exercice n’est-il pas bon pour vous ? Cependant, certaines conditions pourraient rendre dangereuse l’augmentation de la fréquence cardiaque associée à l’exercice.
Des chercheurs de l’Institut indien de technologie de Kharagpur ont découvert qu’une fréquence cardiaque élevée peut induire un accident vasculaire cérébral chez les patients dont les artères carotides sont fortement bloquées. En revanche, pour les patients en bonne santé et ceux dont les artères ne sont que légèrement bloquées, l’exercice est bénéfique pour maintenir une circulation sanguine saine.
Les artères carotides alimentent le flux sanguin vers les tissus faciaux et le cerveau et sont situées des deux côtés du cou. Lorsque la graisse, le cholestérol et d’autres particules s’accumulent sur les parois internes de la carotide, ils forment une plaque qui rétrécit l’artère.
Le rétrécissement est appelé sténose, et bien qu’il puisse être très difficile de détecter les premiers stades de l’accumulation de plaque, la sténose est dangereuse car elle limite le flux sanguin vers le cerveau. Sans le sang nécessaire, le cerveau manque d’oxygène et le patient subit un accident vasculaire cérébral.
Chez les patients en bonne santé, une fréquence cardiaque élevée augmente et stabilise la force de traînée exercée par le sang sur la paroi vasculaire, réduisant ainsi le risque de sténose. Mais pour les patients souffrant déjà de sténose, cela peut ne pas être aussi bénéfique.
Les auteurs ont utilisé un modèle informatique spécialisé pour simuler le flux sanguin dans les artères carotides à trois stades de sténose : sans blocage, avec un blocage léger de 30 % et avec un blocage modéré de 50 %. Ils ont comparé l’effet d’une fréquence cardiaque induite par l’exercice, 140 battements par minute, et des fréquences cardiaques au repos de 67 et 100 bpm.
Comme prévu, pour les cas sains et bénins, la condition d’exercice a amélioré la santé de la carotide simulée. Cependant, les résultats pour un blocage modéré étaient préoccupants.
L’exercice intense montre des effets indésirables sur les patients présentant des niveaux de sténose modérés ou plus élevés. Il augmente considérablement la contrainte de cisaillement au niveau de la zone de sténose, ce qui peut provoquer la rupture de la sténose. Cette plaque rompue peut alors s’écouler vers le cerveau et son approvisionnement en sang, provoquant un AVC ischémique. »
Somnath Roy, auteur
De plus, une fréquence cardiaque élevée pourrait augmenter le risque de formation d’une autre sténose.
De nombreux facteurs contribuent à la sténose et au risque d’AVC, notamment l’âge, le mode de vie et la génétique, mais les auteurs recommandent de vérifier régulièrement la santé artérielle des personnes qui font des entraînements intenses. Ils recommandent également un programme d’exercices soigneusement prescrit pour les personnes atteintes de sténose modérée à sévère ou ayant des antécédents d’accidents vasculaires cérébraux.
