En moyenne, les jeunes adultes au Canada passent plusieurs heures par jour sur leur téléphone intelligent. Beaucoup passent de TikTok à Netflix en passant par Instagram, posant leur téléphone uniquement pour récupérer une manette de jeu vidéo. Un nombre croissant de recherches examinent les dangers potentiels de la surutilisation des médias numériques, ainsi que les avantages potentiels d’une utilisation modérée des médias numériques, du point de vue de la santé mentale.
Une récente étude de l’Université McGill portant sur 425 Québécois âgés de 18 à 25 ans a révélé que les jeunes adultes qui vivent des expériences psychotiques plus fréquentes ont également tendance à passer plus de temps à utiliser les médias numériques. Fait intéressant, l’étude, qui a interrogé les participants sur une période de six mois, a également révélé que passer plus de temps sur les médias numériques ne semblait pas entraîner de changement dans la fréquence des expériences psychotiques au fil du temps, a déclaré l’auteur principal et résident en psychiatrie à McGill : Vincent Paquin.
Par « expériences psychotiques », les chercheurs font référence à une gamme de pensées et de perceptions inhabituelles, telles que la croyance d’être en danger et l’expérience d’entendre et de voir des choses que d’autres personnes ne peuvent pas voir ou entendre. Ces expériences sont relativement courantes et touchent environ 5 % des jeunes adultes.
Nos résultats sont rassurants car ils ne démontrent pas que les médias numériques puissent provoquer ou exacerber des expériences psychotiques chez les jeunes. Il est important de garder à l’esprit que chaque personne est différente. Dans certaines situations, les médias numériques peuvent être très bénéfiques pour le bien-être d’une personne, et dans d’autres cas, ces technologies peuvent causer des préjudices involontaires. »
Vincent Paquin, auteur principal et résident en psychiatrie à McGill
Accéder aux services de santé mentale via les médias numériques
Les chercheurs espèrent que leurs résultats contribueront à améliorer les services de santé mentale destinés aux jeunes. En comprenant mieux les types de contenus et d’activités numériques qui comptent pour les jeunes, les services de santé mentale peuvent être rendus plus accessibles et mieux adaptés aux besoins individuels, affirment-ils.
« Il est important pour les jeunes, leurs familles, ainsi que pour les cliniciens et les décideurs politiques, de disposer de preuves scientifiques sur les risques et les avantages des médias numériques pour la santé mentale, a déclaré Paquin. « Considérant que les jeunes adultes ayant des expériences plus psychotiques peuvent préférer les technologies numériques, nous peuvent utiliser les plateformes numériques pour accroître leur accès à des informations précises sur la santé mentale et aux services appropriés.
