Aliments ultra-transformés liés à une augmentation du risque de prédiabète

Une nouvelle étude longitudinale montre que l’augmentation de la consommation d’aliments ultra-transformés chez les jeunes adultes ayant des antécédents de surpoids ou d’obésité augmente considérablement le risque de prédiabète. Cela montre comment les habitudes alimentaires quotidiennes peuvent tranquillement pousser la régulation du glucose vers un territoire dangereux.

Étude : La consommation d'aliments ultra-transformés est associée à une altération de l'homéostasie du glucose chez les jeunes adultes ayant des antécédents de surpoids ou d'obésité : une étude longitudinale. Crédit image : Al More/Shutterstock.com

Une étude récente publiée dans la revue Nutrition et métabolisme constate que la consommation d'aliments ultra-transformés peut augmenter le prédiabète et les facteurs de risque associés au développement ultérieur du diabète de type 2 chez les jeunes adultes ayant des antécédents de surpoids ou d'obésité.

L’essor des régimes ultra-transformés

Le prédiabète est devenu un problème de santé publique important chez les jeunes adultes, car cette pathologie clinique peut augmenter le risque de diabète de type 2 à apparition précoce. Le diabète de type 2 est un facteur de risque connu pour de nombreuses maladies chroniques et une mortalité prématurée. Aux États-Unis, son incidence est estimée à 17,9 pour 100 000 jeunes.

L'obésité est un facteur de risque majeur du prédiabète et du diabète de type 2. Les facteurs de mode de vie malsains, notamment une mauvaise alimentation et l’inactivité physique, sont considérés comme des facteurs de risque modifiables majeurs pour toutes ces maladies métaboliques.

Les aliments ultra-transformés, notamment les boissons gazeuses, les collations emballées, la margarine et les saucisses, sont des aliments riches en calories qui contiennent de grandes quantités de sel, de sucre et de graisses malsaines, ainsi que de faibles quantités de fibres alimentaires et de nutriments essentiels.

Aux États-Unis, plus de la moitié de l’apport énergétique alimentaire total est composé d’aliments ultra-transformés, connus pour augmenter le risque de maladies cardiométaboliques. De nombreuses études ont établi un lien entre la consommation d’aliments ultra-transformés et le risque d’obésité et de diabète chez les adultes. Cependant, seules quelques études ont étudié les effets des aliments ultra-transformés sur la santé des enfants et des adolescents, produisant des résultats mitigés.

Compte tenu du lien potentiel entre le prédiabète, le diabète de type 2 et l'obésité, ainsi que de la présence de facteurs de risque communs, des chercheurs de l'Université de Californie du Sud et leurs collaborateurs ont évalué si la consommation d'aliments ultra-transformés augmentait le risque de diabète chez les jeunes adultes ayant des antécédents de surpoids ou d'obésité.

Mesurer l'alimentation et le métabolisme

L'étude a porté sur un total de 85 jeunes adultes âgés de 17 à 22 ans ayant des antécédents de surpoids ou d'obésité à l'adolescence. Les participants, qui avaient déjà participé à l'étude sur la santé des enfants en Californie du Sud, ont été inscrits entre 2014 et 2018 et sont revenus pour une deuxième visite entre 2020 et 2022 (visite de suivi).

Ils ont effectué deux rappels alimentaires de 24 heures pour une évaluation diététique et une estimation de la consommation d'aliments ultra-transformés.

L'homéostasie du glucose des participants a été évaluée par un test de tolérance au glucose, le taux d'hémoglobine glyquée (une mesure du contrôle glycémique) et la résistance à l'insuline.

Comment les UPF ont affecté la santé

L'analyse de l'étude a révélé qu'une augmentation de 10 points de pourcentage de la consommation d'aliments ultra-transformés sur une période de quatre ans est associée à un risque 51 % plus élevé de développer un prédiabète et à un risque 158 % plus élevé d'intolérance au glucose altérée chez les jeunes adultes ayant des antécédents de surpoids ou d'obésité.

L’augmentation de la consommation d’aliments ultra-transformés entre les visites de référence et de suivi était associée à une augmentation significative de la résistance à l’insuline et à une corrélation positive, quoique non significative, avec un indice de masse corporelle (IMC), un pourcentage de graisse corporelle et une masse grasse plus élevés.

Implications pour les jeunes adultes

L’étude met en évidence l’impact négatif de la consommation d’aliments ultra-transformés sur le développement du prédiabète et sur les facteurs de risque métaboliques pouvant contribuer au futur diabète de type 2, chez les jeunes adultes ayant des antécédents de surpoids ou d’obésité.

L’étude se concentre sur des populations de jeunes qui ont récemment atteint un stade de maturité physique et sont plus susceptibles de subir des changements de mode de vie importants pouvant potentiellement contribuer à des troubles métaboliques. Les résultats de l’étude revêtent donc une importance significative pour la santé publique.

La résistance à l’insuline et le dysfonctionnement des cellules bêta pancréatiques sont deux caractéristiques majeures du diabète de type 2. Cette étude révèle une association significative entre une consommation alimentaire plus élevée et une résistance accrue à l'insuline, mettant en évidence un mécanisme possible par lequel une alimentation malsaine peut influencer les changements physiologiques précoces associés au diabète de type 2.

L’étude révèle une association positive, quoique non significative, entre une consommation plus élevée d’aliments ultra-transformés et les mesures de la composition corporelle liées à l’obésité, ce qui suggère que la réduction de la consommation de ces aliments malsains peut être bénéfique à la fois pour le diabète et pour la gestion du poids.

Les aliments ultra-transformés contiennent de grandes quantités de sel, de sucre et de gras saturés ou trans, ce qui peut augmenter considérablement le risque de maladies métaboliques. Les preuves existantes indiquent que tous ces composants alimentaires sont associés au développement de l'obésité et du diabète chez les adultes. Des études menées sur des enfants et des adolescents indiquent que limiter la consommation de sucre ajouté peut réduire le risque de diverses maladies chroniques.

Tous ces résultats, ainsi que ceux de l'étude actuelle, suggèrent que les composants alimentaires couramment présents dans les aliments ultra-transformés peuvent contribuer au surpoids ou à l'obésité, ce qui peut potentiellement augmenter le risque de diabète de type 2. Ces composants alimentaires peuvent être considérés comme des cibles pertinentes pour les interventions de santé publique.

En raison de la petite taille de l’échantillon, l’étude ne dispose pas d’une puissance statistique suffisante pour détecter des associations entre la consommation d’aliments ultra-transformés et des résultats spécifiques importants. D'autres études à grande échelle sont nécessaires pour déterminer si ces aliments affectent directement les fonctions des cellules bêta pancréatiques.

En outre, l'étude porte sur de jeunes adultes ayant des antécédents de surpoids ou d'obésité à l'adolescence, ce qui peut limiter la généralisabilité de ses résultats à d'autres populations.

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