Aux États-Unis, 49,6 millions d’Américains âgés de 12 ans et plus ont consommé du cannabis ou de la marijuana en 2020. Plus de 5,4 millions d’Américains sont des patients atteints de cannabis médical. Rien qu’en Floride, où le cannabis médical est légal depuis 2014, le nombre de personnes titulaires d’une carte de cannabis médical a augmenté de 1 107,01 %, passant d’environ 65 310 titulaires de carte en 2018 à 788 297 au 27 janvier.
L’une des principales raisons de l’augmentation continue de la consommation de cannabis est la perception du risque. De nombreuses personnes pensent que les cannabinoïdes – dérivés de plantes, médicinaux, synthétiques ou modifiés chimiquement – peuvent être utilisés en toute sécurité car ils sont non psychotropes et non psychoactifs. Cependant, pour certaines personnes, le cannabis peut créer une dépendance et potentiellement causer des dommages lorsqu’il est pris avec d’autres substances telles que l’alcool ou d’autres drogues.
Malgré son utilisation répandue aux États-Unis et dans le monde (plus de 200 millions dans le monde), on sait peu de choses sur les décès associés ou causés par l’utilisation de cannabinoïdes.
Des chercheurs du Christine E. Lynn College of Nursing de la Florida Atlantic University sont les premiers à mener une analyse à l’échelle de l’État des décès en Floride associés à la consommation de cannabis et de cannabis synthétique, en utilisant les données du Florida Department of Law Enforcement de 2014 à 2020. Pour l’étude, ils ont examiné les caractéristiques sociodémographiques, les conditions liées à la santé, la présence d’autres substances et le type de décès associé à l’utilisation de ces substances.
Les résultats, publiés dans le Bourse du Journal des sciences infirmières, montrent que 386 personnes sont décédées des suites de la consommation de cannabis ; parmi ceux-ci, 258 cas ont été causés par du cannabis synthétique. Près de 65 % de ces cas impliquaient du cannabis synthétique comme seule drogue impliquée.
« Les cannabinoïdes synthétiques font partie des nouvelles substances psychoactives qui sont deux à 100 fois plus puissantes que le THC, le principal composé psychoactif de la marijuana », a déclaré Armiel Suriaga, Ph.D., auteur principal et professeur adjoint à Christine E. Lynn de la FAU. Collège des sciences infirmières. « Les cannabinoïdes synthétiques sont des produits chimiques manufacturés pulvérisés sur des feuilles ou des matières végétales séchées et déchiquetées qui imitent l’effet du cannabis, mais leurs effets réels sont imprévisibles, nocifs et mortels. »
Les résultats ont montré que près de 28 % des décès causés par le cannabis et le cannabis synthétique concernaient les personnes âgées de 45 à 54 ans, contre 9 % chez les personnes âgées de 8 à 24 ans. conditions de santé telles que les maladies cardiaques cardiovasculaires.
Plus de 13% des cas présentaient des affections cardiaques telles qu’une cardiopathie hypertensive liée à l’hypertension artérielle, des cardiopathies athérosclérotiques, des arythmies cardiaques et une cardiomégalie, une hypertrophie cardiaque. Il y a eu un cas de décès par AVC ischémique et un cas de décès par AVC hémorragique, tous deux liés à la consommation de cannabis synthétique.
Parmi les principaux résultats de l’étude :
- Près de 88 % des personnes décédées des suites de la consommation de cannabis et de cannabis synthétique étaient des hommes.
- Environ 65 % étaient des Blancs non hispaniques.
- Cent pour cent des décès liés au cannabis sont survenus dans les comtés urbains.
- Dans les comtés ruraux, 28,3 % des décès étaient liés à la consommation de cannabis synthétique ; 39,9% étaient afro-américains.
Près de 99 % des personnes consommant du cannabis et du cannabis synthétique sont décédées des suites d’un accident. La plupart de ces accidents étaient dus à des intoxications médicamenteuses (83,93%) et à des accidents ou collisions de véhicules à moteur (14,17%) qui ont causé des traumatismes contondants à la tête et au torse. Plus d’accidents de véhicules à moteur ont été observés dans la consommation de cannabis comme cause de décès plutôt que dans la consommation de cannabis synthétique. Quatre personnes sont mortes noyées sous l’emprise du cannabis.
Le plus grand nombre de décès liés à la consommation de cannabis a été enregistré en 2019 ; le nombre le plus élevé de cannabis synthétique comme cause de décès était en 2018. Le nombre le plus bas de décès dus aux deux substances variait de un à trois décès, survenus en 2014.
« Les décès persistants dus à la consommation de cannabis et de cannabis synthétique sont un problème légitime de santé publique », a déclaré Suriaga. « Le public doit rester vigilant quant aux effets néfastes sur la santé associés à ces substances et à leurs effets imprévisibles, en particulier pour les hommes qui sont touchés de manière disproportionnée, et en particulier pour les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires et respiratoires sous-jacentes. »
Les co-auteurs de l’étude sont Ruth M. Tappen, Ed.D., RN, FAAN, la chercheuse et professeure éminente Christine E. Lynn, FAU Christine E. Lynn College of Nursing; et Elizabeth R. Aston, Ph.D., professeure adjointe, Département des sciences comportementales et sociales, École de santé publique de l’Université Brown.
Cette étude a été financée par le National Institute on Drug Abuse Substance Use Disorder Evidence-Based Practice Training Awards et l’American Association of Colleges of Nursing.
