Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a signé cette semaine une série de projets de loi sur la protection de la vie privée des patients transgenres, au milieu des menaces persistantes de l'administration Trump.
Mais il y a eu une omission flagrante qui, selon les défenseurs LGBTQ+ et les stratèges politiques, fait partie d'une danse de plus en plus complexe à laquelle le démocrate est confronté alors qu'il se présente un profil plus centriste pour une éventuelle candidature à la présidentielle.
Newsom a opposé son veto à un projet de loi qui aurait obligé les assureurs à couvrir et les pharmaciens à dispenser 12 mois d'hormonothérapie à la fois aux patients transgenres et autres. La proposition était une priorité absolue pour les leaders des droits des trans, qui ont déclaré qu'il était crucial de préserver les soins alors que les cliniques ferment ou limitent les services d'affirmation de genre sous la pression de la Maison Blanche.
Les experts politiques affirment que le veto de Newsom met en évidence à quel point la prise en charge des trans est devenue une charge pour les démocrates à l'échelle nationale et, en particulier, pour Newsom, qui, en tant que maire de San Francisco, s'est engagé dans la désobéissance civile en autorisant les couples homosexuels à se marier à l'hôtel de ville. Le veto, ainsi que sa réponse tiède à la rhétorique anti-trans, affirment-ils, font partie d’une tendance alarmante qui pourrait nuire à sa crédibilité auprès des principaux électeurs de sa base.
« Même s'il n'y avait aucune motivation politique dans la décision de Newsom, il y a certainement des ramifications politiques dont il est très conscient », a déclaré Dan Schnur, un ancien stratège politique du GOP qui est maintenant professeur de politique à l'Université de Californie à Berkeley. « Il est suffisamment intelligent pour savoir que c'est une question qui va irriter sa base, mais qui en retour, pourrait le rendre plus acceptable aux yeux d'un grand nombre d'électeurs influents. »
Plus tôt cette année, sur le podcast de Newsom, le gouverneur a déclaré au regretté militant conservateur Charlie Kirk que les athlètes trans concourant dans des sports féminins étaient « profondément injustes », déclenchant une réaction violente parmi la base de son parti et les dirigeants LGBTQ+. Et il a décrit les questions trans comme un « problème majeur pour le Parti démocrate », affirmant que les publicités de campagne de Donald Trump axées sur les trans ont été « dévastatrices » pour son parti en 2024.
Pourtant, dans une conversation avec le streamer YouTube ConnorEatsPants ce mois-ci, Newsom s'est défendu « comme un gars qui a littéralement mis ma vie politique en jeu pour la communauté pendant des décennies, a été un champion et un leader ».
« Il ne veut pas faire face aux critiques en tant que quelqu'un qui, j'en suis sûr, essaie de se présenter à la présidence, alors que la rhétorique anti-trans actuelle est si forte », a déclaré Ariela Cuellar, porte-parole du California LGBTQ Health and Human Services Network.
Caroline Menjivar, la sénatrice de l'État qui a introduit la mesure, a décrit son projet de loi comme « la mesure la plus tangible et la plus efficace » cette année pour aider les personnes trans à un moment où elles sont pointées du doigt pour ce qu'elle a décrit comme une « discrimination ciblée ». Dans une législature dans laquelle les démocrates détiennent une majorité qualifiée dans les deux chambres, les législateurs ont envoyé le projet de loi à Newsom suite à un vote de parti. Plus tôt cette année, Washington est devenu le premier à adopter une loi d’État étendant la couverture de l’hormonothérapie à un approvisionnement de 12 mois.
Dans un message de veto sur le projet de loi californien, Newsom a cité son potentiel d’augmentation des coûts des soins de santé, impacts qui, selon une analyse indépendante, seraient négligeables.
« À une époque où les individus sont confrontés à des augmentations à deux chiffres de leurs primes de soins de santé à travers le pays, nous devons faire très attention à ne pas adopter de politiques qui font encore augmenter le coût des soins de santé, aussi bien intentionnées soient-elles », a écrit Newsom.
Sous l’administration Trump, les agences fédérales ont reçu l’ordre de limiter l’accès aux soins d’affirmation de genre pour les enfants, que Trump a qualifié de « mutilation chimique et chirurgicale », et ont exigé des documents ou menacé d’enquêter sur les institutions qui les fournissent.
Ces derniers mois, Stanford Medicine, l'hôpital pour enfants de Los Angeles et Kaiser Permanente ont réduit ou éliminé les soins d'affirmation de genre pour les patients de moins de 19 ans, signe de l'effet dissuasif que les décrets de Trump ont eu sur les soins de santé, même dans l'un des États les plus progressistes du pays.
La Californie impose déjà une large couverture de soins de santé affirmant le genre, y compris l'hormonothérapie, mais les pharmaciens ne peuvent actuellement délivrer qu'un approvisionnement de 90 jours. Le projet de loi de Menjivar aurait autorisé des approvisionnements de 12 mois, sur le modèle d'une loi de 2016 qui permettait aux femmes de recevoir un approvisionnement annuel en contraceptifs.
Luke Healy, qui a déclaré aux législateurs lors d'une audience en avril qu'il était « un détransitionneur de 24 ans » et qu'il ne croyait plus qu'il était une femme, a critiqué la tentative d'augmenter la couverture des services qu'il considérait comme « préjudiciables de manière irréversible » pour lui.
« Je crois que des projets de loi comme celui-ci obligent les médecins à transformer les corps sains en problèmes médicaux perpétuels au nom d'une idéologie », a témoigné Healy.
L'Association californienne des plans de santé s'est opposée au projet de loi en raison de dispositions qui limiteraient le recours à certaines pratiques telles que l'autorisation préalable et la thérapie par étapes, qui nécessitent l'approbation de l'assureur avant que les soins ne soient prodigués et obligent les patients et les médecins à essayer d'abord d'autres thérapies.
« Ces garanties sont essentielles pour appliquer des normes de prescription fondées sur des données probantes et gérer les coûts de manière responsable, en garantissant que les patients reçoivent des soins appropriés tout en maîtrisant les primes », a déclaré la porte-parole Mary Ellen Grant.
Une analyse réalisée par le California Health Benefits Review Program, qui examine de manière indépendante les factures relatives à l'assurance maladie, a conclu que les augmentations annuelles des primes résultant de la mise en œuvre du projet de loi seraient négligeables et qu'« aucun impact à long terme sur l'utilisation ou le coût » n'était attendu.
Shannon Minter, directrice juridique du Centre national pour les droits LGBTQ, a déclaré que l'argument économique de Newsom n'était « pas plausible ». Bien qu'il ait déclaré qu'il considérait Newsom comme un allié solide de la communauté transgenre, Minter a noté qu'il était « profondément déçu » de voir le veto du gouverneur. « Je comprends qu'il essaie de répondre à ce moment politique, et j'aimerais qu'il y réponde en modélisant un langage et des politiques qui peuvent véritablement impliquer les gens. »
Le bureau de presse de Newsom a refusé de commenter davantage.
À la suite de l'entretien en podcast avec Kirk, a déclaré Cuellar, les groupes de défense soutenant le SB 418 se sont inquiétés d'un éventuel veto et ont tenu à mettre en avant les voix d'autres patients qui en bénéficieraient, notamment les femmes ménopausées et les patients atteints de cancer. Il s’agissait d’une stratégie totalement différente de celle qu’ils auraient pu adopter avant l’entrée en fonction de Trump.
« Si nous avions présenté ce projet de loi en 2022-2023, le message aurait été totalement différent », a déclaré un autre partisan qui a requis l'anonymat car il n'était pas autorisé à s'exprimer publiquement sur la question. « Nous aurions pu être très bruyants et fiers. En 2023, nous aurions peut-être eu une cérémonie de signature. »
Les défenseurs des droits des trans étaient si méfiants à l’égard du climat politique actuel que certains ont également ressenti le besoin d’éviter de promouvoir un projet de loi distinct qui aurait élargi la couverture de l’hormonothérapie et d’autres traitements pour la ménopause et la périménopause. Ce projet de loi, rédigé par Rebecca Bauer-Kahan, membre de l'Assemblée, qui a parlé de manière émouvante de ses difficultés en matière de soins de santé pour la périménopause, a également fait l'objet d'un veto.
En attendant, a déclaré Jovan Wolf, un homme trans et vétéran militaire, les patients comme lui devront souffrir.
Wolf, qui prenait de la testostérone depuis plus de 15 ans, a tenté de reprendre son traitement hormonal en mars, après une interruption de deux ans au cours de laquelle il envisageait d'avoir des enfants.
Les médecins du ministère des Anciens Combattants lui ont dit qu'il était trop tard. Quelques jours plus tôt, l’administration Trump avait annoncé qu’elle supprimerait progressivement l’hormonothérapie et d’autres traitements contre la dysphorie de genre.
« Avoir des œstrogènes circuler dans mon corps, ce n'est tout simplement pas une bonne sensation pour moi, physiquement et mentalement. Et quand je prends de la testostérone, je me sens en équilibre », a déclaré Wolf, qui a finalement reçu des soins ailleurs. « Cela devrait être ma décision et ma décision uniquement. »
Cet article a été produit par KFF Health News, qui publie California Healthline, un service éditorial indépendant de la California Health Care Foundation.
