Arrêter de fumer tôt était associé à des taux de survie plus élevés après un diagnostic de cancer du poumon, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Harvard TH Chan School of Public Health. Comparativement à ceux qui n’ont jamais fumé et qui étaient traités pour un cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC), les fumeurs actuels avaient une mortalité de 68 % plus élevée et les anciens fumeurs une mortalité de 26 % plus élevée.
Les antécédents de tabagisme de nos participants variaient, certains ayant arrêté de fumer quelques années avant leur diagnostic et d’autres plusieurs décennies auparavant. Ce large éventail nous a donné confiance dans nos résultats, à savoir que le bénéfice de l’arrêt du tabac avant le diagnostic persiste même après le diagnostic du cancer du poumon. »
David Christiani, auteur principal, professeur Elkan Blout de génétique environnementale
L’étude a été publiée en ligne dans JAMA Network Open le 5 mai 2023.
Alors que la plupart des recherches similaires ont comparé la mortalité chez les fumeurs actuels et ceux qui n’ont jamais fumé, la majorité des participants à l’étude étaient d’anciens fumeurs, ce qui a permis aux chercheurs de se concentrer sur les impacts du sevrage tabagique.
L’étude a suivi 5 594 patients atteints de NSCLC – qui représentent 85 % de tous les cas de cancer du poumon – inscrits dans la Boston Lung Cancer Survival Cohort au Massachusetts General Hospital entre 1992 et 2022. Parmi ces participants, 795 n’avaient jamais fumé ; 3 308 étaient d’anciens fumeurs; et 1 491 étaient des fumeurs actuels. Les participants ont rempli des questionnaires sur leurs habitudes tabagiques et d’autres informations sur la santé et la démographie au départ, les chercheurs vérifiant leur survie tous les 12 à 18 mois. Au cours de la période d’étude, 3 842 des participants sont décédés : 79,3 % des fumeurs actuels, 66,8 % des anciens fumeurs et 59,6 % des jamais fumeurs.
Alors que le fait de ne jamais fumer était associé aux meilleures chances de survie après un diagnostic de cancer du poumon, les résultats ont montré des associations significatives entre une mortalité plus faible et le fait d’avoir arrêté de fumer avant le diagnostic. Plus un patient est resté longtemps sans fumer, plus il a bénéficié de bienfaits pour la santé : pour les anciens fumeurs, le fait de doubler le nombre d’années d’arrêt du tabac avant leur diagnostic de cancer du poumon était significativement associé à une survie prolongée. À l’inverse, le fait de doubler le nombre d’années de tabagisme était associé à une survie plus courte chez les fumeurs actuels et anciens diagnostiqués avec un NSCLC.
Les chercheurs ont noté que les associations entre la survie et les antécédents de tabagisme peuvent varier en fonction du stade clinique auquel le cancer du poumon a été diagnostiqué, et que l’étude ne tenait pas compte des différents types de traitement que les participants recevaient.
Parmi les autres co-auteurs de la Harvard Chan School figuraient Xinan Wang, Christopher Romero-Gutierrez et Jui Kothari.
Le financement de l’étude provenait de la subvention 5U01CA209414 du National Cancer Institute.
