La saison de la grippe sera différente cette année, alors que le pays est aux prises avec une pandémie de coronavirus qui a tué plus de 172000 personnes. De nombreux Américains sont réticents à se rendre chez un médecin et les responsables de la santé publique craignent que les gens hésitent à se faire vacciner.
Bien que parfois considérée à tort comme juste un autre mauvais rhume, la grippe tue également des dizaines de milliers de personnes aux États-Unis chaque année, les très jeunes, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies sous-jacentes étant les plus vulnérables. Lorsqu'il est associé aux effets du COVID-19, les experts en santé publique disent qu'il est plus important que jamais de se faire vacciner contre la grippe.
Si suffisamment de la population américaine se fait vacciner – plus que les 45% qui ont fait la saison grippale la dernière saison – cela pourrait aider à éviter un scénario de cauchemar dans l'hiver à venir des hôpitaux remplis à la fois de patients COVID-19 et de ceux souffrant d'effets graves de la grippe.
Outre le fardeau potentiel pour les hôpitaux, il est possible que les gens attrapent les deux virus – et « personne ne sait ce qui se passe si vous attrapez la grippe et le COVID (simultanément) parce que cela ne s'est jamais produit auparavant », a déclaré le Dr Rachel Levine, secrétaire à la Santé de Pennsylvanie, a déclaré aux journalistes ce mois-ci.
En réponse, les fabricants produisent plus de vaccins cette année, entre 194 millions et 198 millions de doses, soit environ 20 millions de plus qu'ils n'en ont distribué la saison dernière, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
À l'approche de la saison de la grippe, voici quelques réponses à quelques questions courantes:
Q: Quand dois-je me faire vacciner contre la grippe?
La publicité a déjà commencé et certaines pharmacies et cliniques ont maintenant leurs fournitures. Mais, parce que l'efficacité du vaccin peut diminuer avec le temps, le CDC recommande de ne pas faire de vaccin en août.
De nombreuses pharmacies et cliniques commenceront les vaccinations au début de septembre. En général, les virus de la grippe commencent à circuler entre le milieu et la fin octobre, mais se répandent plus tard, en hiver. Il faut environ deux semaines après avoir reçu une injection d'anticorps – qui circulent dans le sang et empêchent les infections – de s'accumuler. «Les personnes jeunes et en bonne santé peuvent commencer à se faire vacciner contre la grippe en septembre, et les personnes âgées et autres populations vulnérables peuvent commencer en octobre», a déclaré le Dr Steve Miller, directeur clinique de l'assureur Cigna.
Le CDC a recommandé que les gens «reçoivent un vaccin contre la grippe d'ici la fin octobre», mais a noté qu'il n'est pas trop tard pour en obtenir un par la suite parce que les vaccins «peuvent encore être bénéfiques et la vaccination devrait être offerte tout au long de la saison de la grippe».
Même ainsi, certains experts disent de ne pas attendre trop longtemps cette année – non seulement à cause du COVID-19, mais aussi au cas où une pénurie se développerait en raison d'une demande écrasante.
Q: Quelles sont les raisons pour lesquelles je devrais retrousser ma manche pour cela?
Faites-vous vacciner, car cela vous empêche d'attraper la grippe et de la transmettre à d'autres, ce qui peut aider à alléger le fardeau des hôpitaux et du personnel médical.
Et il y a un autre message qui peut résonner en cette période étrange.
«Cela donne aux gens le sentiment qu'il y a des choses que vous pouvez contrôler», a déclaré Eduardo Sanchez, médecin-chef de la prévention à l'American Heart Association.
Bien qu'un vaccin contre la grippe n'empêche pas le COVID-19, a-t-il dit, en obtenir un pourrait aider vos médecins à différencier les maladies si vous développez des symptômes – fièvre, toux, mal de gorge – qu'ils partagent.
Et même si le vaccin contre la grippe n'empêchera pas tous les cas de grippe, se faire vacciner peut diminuer la gravité si vous tombez malade, a-t-il déclaré.
Vous ne pouvez pas attraper la grippe en vous faisant vacciner.
Toutes les personnes éligibles, en particulier les travailleurs essentiels, ceux qui souffrent de conditions sous-jacentes et celles à risque plus élevé – y compris les très jeunes enfants et les femmes enceintes – devraient chercher une protection, a déclaré le CDC. Il recommande aux enfants de plus de 6 mois de se faire vacciner.
Q: Que savons-nous de l'efficacité du vaccin de cette année?
Les vaccins antigrippaux – qui doivent être mis au point à nouveau chaque année en raison de la mutation des virus grippaux – ont une efficacité annuelle variable, en fonction de leur adéquation avec le virus en circulation. La formulation de l'année dernière a été estimée à environ 45% efficace dans la prévention de la grippe dans son ensemble, avec une efficacité d'environ 55% chez les enfants. Les vaccins disponibles aux États-Unis cette année visent à prévenir au moins trois souches du virus, et la plupart en couvrent quatre.
On ne sait pas encore dans quelle mesure l'offre de cette année correspondra aux souches qui circuleront aux États-Unis. Les premières indications de l'hémisphère sud, qui traverse sa saison grippale pendant notre été, sont encourageantes. Là-bas, les gens ont pratiqué la distanciation sociale, portaient des masques et se sont fait vacciner en plus grand nombre cette année – et les niveaux de grippe dans le monde sont plus bas que prévu. Les experts avertissent cependant de ne pas compter sur une saison tout aussi douce aux États-Unis, en partie parce que les efforts de masquage et de distanciation sociale varient considérablement.
Q: Que font différemment les régimes d'assurance et les systèmes de santé cette année?
Les assureurs et les systèmes de santé contactés par KHN disent qu'ils suivront les directives du CDC, qui appellent à limiter et à espacer le nombre de personnes en attente dans les files d'attente et les zones de vaccination. Certains fixent des rendez-vous pour les vaccins contre la grippe pour aider à gérer le flux.
Health Fitness Concepts, une société qui travaille avec UnitedHealth Group et d'autres entreprises pour mettre en place des cliniques de vaccination contre la grippe dans le nord-est, a déclaré qu'elle « encourageait des événements plus petits et plus fréquents pour favoriser la distanciation sociale » et « exigeant que tous les formulaires soient remplis et les manches de chemise roulées. avant d'entrer dans la zone de vaccination contre la grippe. » Tout le monde devra porter des masques.
De plus, à l'échelle nationale, certains groupes de médecins sous contrat avec UnitedHealth installeront des zones de tentes afin que les coups puissent être administrés à l'extérieur, a déclaré un porte-parole.
Kaiser Permanente planifie des vaccinations au volant dans certaines de ses installations médicales et teste les procédures de dépistage et d'enregistrement sans contact à certains endroits. (KHN n'est pas affilié à Kaiser Permanente.)
Geisinger Health, un fournisseur de soins de santé régional en Pennsylvanie et dans le New Jersey, a déclaré qu'il aurait également des programmes de vaccination contre la grippe en plein air dans ses installations.
De plus, « Geisinger oblige tous les employés à recevoir le vaccin contre la grippe cette année », a déclaré Mark Shelly, directeur du système de prévention et de contrôle des infections. « En franchissant cette étape, nous espérons transmettre à nos voisins l'importance du vaccin contre la grippe pour tous. »
Q: Habituellement, je me fais vacciner contre la grippe au travail. Est-ce que ce sera une option cette année?
Dans le but d'éviter les rassemblements à l'intérieur à risque, de nombreux employeurs hésitent à parrainer les cliniques de grippe sur place qu'ils ont proposées ces dernières années. Et avec autant de personnes qui continuent de travailler à domicile, il est moins nécessaire de faire vacciner les employés contre la grippe au travail. Au lieu de cela, de nombreux employeurs encouragent les travailleurs à se faire vacciner par leurs médecins de soins primaires, dans les pharmacies ou dans d'autres milieux communautaires. L'assurance couvrira généralement le coût du vaccin.
Certains employeurs envisagent d'offrir des bons pour le vaccin contre la grippe à leurs travailleurs non assurés ou à ceux qui ne participent pas au plan d'entreprise, a déclaré Julie Stone, directrice générale de la santé et des avantages sociaux chez Willis Towers Watson, une société de conseil. Les bons pourraient permettre aux travailleurs de se faire vacciner dans un laboratoire particulier sans frais, par exemple.
Certains employeurs commencent à réfléchir à la façon dont ils pourraient utiliser leurs parkings pour administrer des vaccins contre la grippe au volant, a déclaré le Dr David Zieg, chef des services cliniques pour le consultant en avantages sociaux Mercer.
Bien que la loi fédérale autorise les employeurs à exiger des employés qu'ils se font vacciner contre la grippe, cette mesure n'est généralement prise que par les établissements de santé et certaines universités où les gens vivent et travaillent en étroite collaboration, a déclaré Zieg.
Q: Que font les pharmacies pour encourager les gens à se faire vacciner contre la grippe?
Certaines pharmacies font un effort supplémentaire pour sortir dans la communauté pour offrir des vaccins contre la grippe.
Walgreens, qui compte près de 9100 pharmacies dans tout le pays, poursuit un partenariat commencé en 2015 avec des organisations communautaires, des églises et des employeurs, qui a offert à ce jour environ 150000 cliniques mobiles et hors site contre la grippe.
Le programme met un accent particulier sur le travail avec les populations vulnérables et dans les zones mal desservies, a déclaré le Dr Kevin Ban, médecin-chef de la chaîne de pharmacies.
Walgreens a commencé à offrir des vaccins contre la grippe à la mi-août et encourage les gens à ne pas retarder la vaccination.
Walgreens et CVS encouragent les gens à prendre des rendez-vous et à faire de la paperasse en ligne cette année pour minimiser le temps passé dans les magasins.
Dans les établissements CVS MinuteClinic, une fois que les patients se sont enregistrés pour se faire vacciner contre la grippe, ils doivent attendre à l'extérieur ou dans leur voiture, car les zones d'attente intérieures sont désormais fermées.
« Nous n'avons pas des tonnes de flèches dans notre carquois contre COVID », a déclaré Walgreens 'Ban. « Réduire la pression sur le système de santé en fournissant des vaccins à l'avance est une chose que nous pouvons faire. »
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