Une étude récente publiée dans la revue Nutrition décrit l’impact de la consommation de caféine sur le flux sanguin cérébral chez des individus jeunes et en bonne santé.
Étude: Effets de la caféine sur le flux sanguin cérébral. Crédit d’image : Danijela Maksimovic/Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
La caféine est la substance pharmacologiquement active la plus consommée dans le monde et est présente en quantités variables dans le café, le thé, les boissons gazeuses, les chocolats et les boissons énergisantes. À doses modérées, la caféine agit comme un stimulant du système nerveux central (SNC) et, par conséquent, est associée à une vigilance accrue, à une amélioration cognitive et à des niveaux d’énergie.
Néanmoins, la consommation à long terme de caféine à fortes doses peut avoir des effets néfastes sur la santé, notamment une augmentation de la tension artérielle et de la résistance vasculaire, ainsi qu’une raideur artérielle et une vasoconstriction cérébrale. On sait que la consommation régulière de deux à quatre tasses de caféine par jour réduit le flux sanguin cérébral de 22 à 30 %.
En raison de ses similitudes structurelles avec l’adénosine, la caféine peut se lier puis bloquer les récepteurs de l’adénosine dans le cerveau. Cela conduit à une libération accrue de neurotransmetteurs responsables de l’amélioration de l’humeur, de l’augmentation des niveaux d’énergie et de l’amélioration de la concentration. La caféine peut également inhiber l’activité de la phosphodiestérase, ce qui entraîne ensuite une augmentation des concentrations cellulaires d’adénosine monophosphate cyclique (AMPc) et de la pression artérielle.
Étudier le design
Dans la présente étude, les scientifiques étudient si la consommation de caféine peut affecter la vitesse du flux sanguin dans l’artère cérébrale moyenne chez de jeunes individus cliniquement sains. Au total, 45 étudiants universitaires âgés de 18 à 22 ans ont été inclus dans l’étude, dont aucun n’était un buveur régulier de café. Notamment, la plupart des participants à l’étude ont déclaré consommer une à deux tasses de café par jour dans des situations inhabituelles, comme pendant la saison des examens.
Les participants ont été répartis au hasard en trois groupes, chaque groupe comprenant 15 participants. Dans les groupes à faible teneur en caféine et à forte teneur en caféine, les participants ont reçu respectivement 45 mg et 120 mg de caféine sous forme de capsules. Dans le groupe témoin sans caféine, les participants ont reçu des capsules de farine comme placebo.
Une échographie Doppler transcrânienne a été réalisée pour mesurer la vitesse d’écoulement dans l’artère cérébrale moyenne au départ avant la consommation de caféine et 30 minutes après la consommation de caféine. Lors de l’obtention des mesures de vitesse, les participants ont été invités à effectuer des tests fonctionnels évaluant l’hypo- et l’hyperventilation, ainsi que trois activités cognitives mesurant la mémoire à court terme, la résolution de problèmes de vocabulaire et la résolution de problèmes mathématiques.
Observations importantes
La comparaison entre les mesures de base et post-intervention dans le groupe à faible teneur en caféine a révélé une réduction significative des vitesses systoliques moyennes et maximales pendant l’hypoventilation, ainsi que les tests de mémoire à court terme et de résolution de problèmes de vocabulaire. Une réduction substantielle de la vitesse télédiastolique a également été observée pendant l’hypoventilation, l’hyperventilation et le test de mémoire à court terme. Concernant la fréquence cardiaque, une réduction significative a été observée lors de l’hypoventilation et de l’hyperventilation, ainsi que lors des tests de mémoire à court terme et de résolution de problèmes mathématiques.
La même comparaison dans le groupe riche en caféine a révélé une réduction significative de tous les paramètres testés de vitesse moyenne, de vitesse systolique maximale, de vitesse télédiastolique et de fréquence cardiaque dans toutes les évaluations. En comparaison, aucune différence significative dans les vitesses n’a été observée entre les conditions de base et post-intervention dans le groupe témoin.
Modifications lors des tests fonctionnels
L’analyse menée après l’intervention a révélé une induction significative des vitesses pendant l’hypoventilation par rapport aux niveaux de base dans tous les groupes d’étude. En ce qui concerne la fréquence cardiaque, une réduction significative a été observée dans les groupes à faible teneur en caféine et à forte teneur en caféine.
Au cours de l’hyperventilation, une réduction significative des vitesses a été observée après l’intervention dans tous les groupes d’étude par rapport aux niveaux de base. Concernant la fréquence cardiaque, une induction significative a été observée dans tous les groupes d’étude.
Changements lors des tests cognitifs
Une induction significative de la vitesse télédiastolique et de la fréquence cardiaque a été observée dans le groupe riche en caféine lors du test de mémoire à court terme. Dans le groupe témoin, une induction significative de la vitesse télédiastolique a été observée lors du test de résolution de problèmes mathématiques.
Aucun changement significatif dans la vitesse et la fréquence cardiaque n’a été observé dans le groupe à faible teneur en caféine lors des tests cognitifs.
Importance de l’étude
La consommation de caféine influence fortement le système cardiovasculaire et interfère avec la vitesse du flux sanguin dans l’artère cérébrale moyenne de manière dose-dépendante. Les résultats de l’étude suggèrent que la réduction des vitesses artérielles cérébrales induite par la caféine pourrait être due à une vasodilatation des artères cérébrales provoquée par l’effet aigu.
