- La perte auditive provoque des changements structurels dans certaines parties du cerveau liés aux symptômes de la démence, selon une nouvelle étude.
- Les zones du cerveau touchées par la perte auditive sont les régions associées à l’attention et à la fonction exécutive dans le cortex frontal, ainsi que les régions auditives du lobe temporal.
- Des recherches antérieures ont montré que la perte auditive est associée à la démence, bien que la relation entre les deux reste à clarifier.
- Des recherches à venir étudient la possibilité d’inverser ces changements grâce à l’utilisation d’appareils auditifs.
La perte auditive est associée à des troubles cognitifs et à la démence. Un point de repère
Une nouvelle étude a révélé que les personnes malentendantes présentent des différences de microstructure dans les zones du cortex frontal liées à la fonction exécutive et au traitement de la parole et du langage. Ils présentent également des changements dans les régions auditives du lobe temporal du cerveau.
Des chercheurs de l’Université de Californie à San Diego et du Kaiser Permanente Washington Health Research Institute ont identifié ces zones grâce à des tests auditifs et à des examens d’imagerie par résonance magnétique (IRM).
L’étude a impliqué 130 participants à l’étude Rancho Bernardo sur le vieillissement en bonne santé. Les individus avaient un âge moyen de 76,4 ans et 65 % d’entre eux étaient des femmes.
Les chercheurs ont examiné l’audition des participants entre 2003 et 2005, date à laquelle leur oreille la mieux entendante a été testée pour sa capacité moyenne à entendre une suite de tonalités produites par un oscillateur à 500, 1 000, 2 000 et 4 000 Herz (Hz). Ces tonalités se situent à peu près au milieu de la plage auditive humaine.
Des IRM ont eu lieu entre 2014 et 2016, date à laquelle des différences structurelles dans le cerveau des participants ont été notées.
L’étude paraît dans le Journal de la maladie d’Alzheimer.
Sommaire
Comment la perte auditive affecte le cerveau
La première auteure de l’étude, la Dre Linda McEvoy de Kaiser Permanente, a expliqué pour Actualités médicales aujourd’hui que « [t]il zones du cerveau qui [the study] Les différences entre les personnes avec et sans perte auditive ne sont pas les zones cérébrales les plus impliquées au début de la maladie d’Alzheimer – par exemple, les structures du lobe temporal médial telles que l’hippocampe qui sont essentielles à la mémoire.
« Au lieu de cela », a déclaré le Dr McEvoy, « nous avons observé des différences dans les domaines liés à l’audition, à la parole et à l’attention. Nous avons besoin de recherches supplémentaires pour vraiment comprendre comment la déficience auditive augmente le risque de démence.
Le professeur Jason Warren de l’University College London, au Royaume-Uni, qui n’a pas participé à l’étude, a souligné que «[t]Les liens entre l’audition, les modifications cérébrales et la démence restent très complexes, pour plusieurs raisons majeures.
Premièrement, il a averti que même si «[h]oreille [loss] peut être associé à des modifications cérébrales et même à une détérioration cognitive, […] ce n’est pas la même chose que de dire que la perte auditive est à l’origine de la maladie d’Alzheimer.
Deuxièmement, a-t-il noté, la simple association entre deux choses – dans ce cas, la perte auditive et la démence – n’explique pas laquelle cause laquelle, ni s’il existe une relation causale.
Décrivant le lien comme un problème de poule et d’œuf, le Dr Warren a déclaré : « La démence peut être révélée par une perte auditive, mais peut également causer une perte auditive à part entière – les œufs sont tout aussi nécessaires aux poules que les poules le sont aux œufs. et l’un détermine l’autre. Il est fort possible que les deux soient en jeu. »
Rôle réparateur des aides auditives dans la santé cérébrale ?
Le Dr McEvoy et Warren conviennent que nous ne savons pas si les changements structurels du cerveau peuvent être ralentis ou inversés lorsqu’une personne malentendante utilise des appareils auditifs.
« Nous ne savons pas si ces changements sont réversibles », a déclaré le Dr McEvoy. « Nous commençons à obtenir des preuves démontrant que les aides auditives peuvent ralentir ce type de changements. »
La Dre McEvoy a souligné une étude qui sera bientôt publiée et à laquelle elle ne participe pas, appelée l’essai ACHIEVE. Cela peut offrir quelques indices, puisque l’essai décrit les résultats des effets des aides auditives sur le cerveau.
Les National Institutes of Health (NIH) ont récemment présenté un webinaire organisé par le Dr Frank Lin de Johns Hopkins pour discuter de ses résultats préliminaires.
Protéger l’audition et le cerveau
L’étude récente souligne l’importance de protéger son audition. Évitez toute exposition prolongée à des bruits forts et à des médicaments ototoxiques et veillez à protéger vos oreilles lorsque vous utilisez des outils bruyants ou lorsque vous vous livrez à des activités inévitablement bruyantes.
Le professeur Warren a déclaré : « Les tests auditifs cliniques standard évaluent les troubles auditifs périphériques ou « auditifs » [direct] audience. À l’heure actuelle, nous ne sommes pas très doués pour mesurer « l’audition cérébrale », le type d’audition que nous utilisons, par exemple, pour suivre une conversation dans un bruit de fond.
Ce type d’audition est l’audition périphérique.
« Le conseil clé est que les gens devraient faire vérifier leur audition s’ils s’inquiètent au cas où ils auraient une forme mesurable de perte auditive périphérique – et qu’ils devraient porter des appareils auditifs si cela leur est prescrit, car cela pourrait aider à soulager le stress cognitif de leur cerveaux. »
– Professeur Jason Warren
Qui est touché par la perte auditive ?
Même si nous pouvons penser que l’audition est principalement un problème qui touche les personnes âgées, elle touche aussi souvent les personnes plus jeunes, ce qui rend les changements structurels du cerveau particulièrement préoccupants.
Au cours des années universitaires 2021-2022, rien qu’aux États-Unis, 71 000 personnes âgées de 3 à 21 ans avaient suffisamment de problèmes d’audition pour pouvoir bénéficier d’une couverture en vertu de la loi sur l’éducation des personnes handicapées (IDEA).
À l’échelle mondiale, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS),
Aux États-Unis, environ 21 % des personnes âgées de 75 ans ou plus souffrent de perte auditive.
En raison du vieillissement de la population mondiale, l’OMS estime que d’ici 2050, près de 2,5 milliards de personnes souffriront d’une perte auditive, la perte étant suffisamment grave chez environ 700 millions de personnes pour qu’elles aient besoin d’appareils auditifs.
