Lorsqu’un enfant a de la fièvre, son corps peut lui faire mal, il est agité et il ne se sent tout simplement pas bien. Alors que la fièvre fait partie de notre réponse naturelle à l’infection, la fièvre elle-même peut entraîner des complications. Une complication rare est une convulsion fébrile.
Une convulsion fébrile se produit lorsque votre enfant (âgé de 6 mois à 6 ans) éprouve des convulsions qui surviennent pendant la fièvre. En tant que père, le Dr Kiarash Sadrieh dit qu’il ne peut pas imaginer trop de choses plus pénibles que de voir son enfant déjà malade souffrir d’une crise ; mais en tant que neurologue pédiatrique à l’hôpital pour enfants de Los Angeles, il reconnaît que les convulsions fébriles ne mettent généralement pas la vie en danger. Lors d’une crise fébrile, un enfant peut :
- Perdre conscience
- Expérimentez la raideur corporelle
- Avoir des tremblements de tout le corps
Une crise ne dure qu’une minute ou deux, mais peut durer plus longtemps. Les convulsions fébriles nécessitent rarement des médicaments. La majorité des cas que nous voyons à l’Hôpital pour enfants de Los Angeles ne nécessitent pas d’hospitalisation.
Si un enfant a n’importe quel type de crise, il est important de rester calme et de suivre ces quatre étapes, dit Sadrieh :
- Placez l’enfant sur le côté pour éviter de s’étouffer. Il n’est pas nécessaire de retenir l’enfant ou d’essayer d’arrêter le tremblement ; la saisie suivra son cours d’elle-même.
- Ne jamais rien mettre dans la bouche de l’enfant. Cela peut entraîner des dents ébréchées, des gencives endommagées ou même une obstruction des voies respiratoires.
- Chronométrez la saisie. Si cela dure plus de cinq minutes, appelez le 911. Des médicaments peuvent être nécessaires pour mettre fin à la crise.
- Faites évaluer votre enfant le jour même. Bien que les crises brèves ne nécessitent pas de services d’urgence, l’évaluation vise principalement à rechercher la cause de la fièvre de votre enfant.
- La majorité des crises surviennent entre 12 et 18 mois.
- Il s’agit du type de crise d’épilepsie le plus courant chez l’enfant, affectant 2 à 5 % des enfants.
- Bien que la raison exacte pour laquelle une fièvre peut provoquer une crise dans ce groupe d’âge ne soit pas entièrement comprise, la prédisposition génétique est un facteur.
- Les enfants qui ont une convulsion fébrile n’ont pas d’épilepsie. Ce diagnostic nécessite la présence de deux ou plusieurs crises qui n’ont pas été causées par de la fièvre.
- Les convulsions dues à une infection du cerveau et de sa paroi protectrice (méninges) ou les convulsions associées à des problèmes métaboliques ne sont pas des convulsions fébriles.
Les convulsions fébriles sont divisées en deux catégories :
- Simple : ces types de crises sont plus fréquents. Ils impliquent des secousses de tout le corps et durent moins de 15 minutes. Des études montrent que les crises fébriles simples n’affectent pas les performances scolaires ou l’intelligence futures.
- Complexe : Une crise fébrile est considérée comme complexe si elle n’affecte qu’une partie du corps, dure plus de 15 minutes ou se reproduit dans les 24 heures. Les crises fébriles complexes ont un taux légèrement plus élevé de complications futures.
Les chances que l’épilepsie se développe chez un enfant en bonne santé au développement typique qui a une simple crise fébrile sont estimées à 2 à 4 %, alors que le taux dans la population générale est d’environ 1 à 2 %. Bien que les convulsions fébriles soient effrayantes, elles ne sont généralement pas associées à des problèmes de santé importants. Les convulsions fébriles brèves ne causent pas de lésions cérébrales.
Le traitement des convulsions fébriles est généralement limité aux agents antipyrétiques tels que l’acétaminophène ou l’ibuprofène. Ceux-ci ne diminueront pas le risque d’avoir une autre crise fébrile, mais rendront votre enfant plus à l’aise. Les médicaments anti-épileptiques quotidiens ne sont pas recommandés.
Même si votre enfant sera évalué le jour de sa crise, certaines situations nécessitent des tests diagnostiques supplémentaires.
- Si votre enfant souffre d’une simple crise fébrile, il n’aura peut-être pas besoin d’être hospitalisé une fois l’évaluation de la fièvre terminée. Des analyses de sang et d’urine ne sont effectuées que si nécessaire pour évaluer la fièvre.
- Si votre enfant a une crise fébrile prolongée, on lui donnera des médicaments à utiliser uniquement s’il a une autre crise longue.
Si votre enfant a une convulsion fébrile, assurez-vous qu’il consulte votre pédiatre ou un médecin du service d’urgence dès que possible. Bien que de simples convulsions fébriles ne soient pas nocives, un médecin doit s’assurer qu’elles ne sont pas le symptôme d’une maladie plus grave. Discutez avec votre pédiatre pour déterminer si une consultation avec un spécialiste en neurologie pédiatrique est appropriée pour votre enfant.
Le risque de récidive varie avec l’âge. Avant l’âge de 1 an, le risque est d’environ 50 %, tandis que les enfants plus âgés ont un risque d’environ 20 %. Le risque global de récidive est d’environ 30 à 35%. D’autres facteurs de risque incluent certains syndromes génétiques qui peuvent exposer un enfant à un risque plus élevé de convulsions fébriles ou d’antécédents familiaux d’épilepsie.
Les frères et sœurs pourraient-ils être touchés et faire une crise aussi ?
Il existe une prédisposition génétique aux convulsions fébriles, mais le mode exact de transmission n’est pas connu. Environ 10 à 20 % du temps, les enfants qui ont eu une crise fébrile ont un parent au premier degré, comme un frère ou un parent, qui en a également eu ou en aura une. De plus, les jumeaux identiques ont un taux plus élevé que les jumeaux fraternels.
