Les médecins de l’Alaska sont obligés de prendre des décisions de vie ou de mort alors que l’État fait face à une vague de Covid-19.
L’État a signalé 1 239 nouveaux cas de virus, avec 204 personnes hospitalisées mercredi.
De nombreux hôpitaux en Alaska sont au-dessus de leur capacité et traitent plus de patients que la normale, et 20 établissements de santé fonctionnent selon des normes de soins de crise.
L’Alaska avait le taux de cas de Covid-19 par habitant sur sept jours le plus élevé au niveau national mercredi, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), et l’État est maintenant en tête des rangs nationaux depuis plusieurs semaines alors que la variante delta a continué à balayer l’Alaska.
L’Alaska a une population de plus de 731 500 habitants et a vu plus de 125 000 cas pendant la pandémie, mais avec 594 décès, le taux de mortalité par habitant de l’État est parmi les plus bas du pays depuis le début de la pandémie.
Les patients de Covid s’entassent dans les lits d’hôpitaux à un taux presque deux fois supérieur à la moyenne nationale, selon les chiffres du ministère de la Santé et des Services sociaux
Le Dr Jeremy Gitomer, néphrologue au Providence Alaska Medical Center à Anchorage, affirme qu’ils ne disposent pas de suffisamment de machines de dialyse pour traiter le nombre de patients Covid souffrant de lésions rénales.
Il a expliqué que son équipe médicale avait été forcée d’arrêter de traiter une femme de 70 ans souffrant d’insuffisance rénale pour libérer une machine pour un homme de 48 ans qui avait plus de chances de se rétablir s’il était dialysé.
Il a déclaré à CNBC qu’à la fin, les deux patients sont décédés, tout comme 95% des patients intubés de Covid-19 sous dialyse dans l’État.
«C’est terrible de vivre cela parce que je n’ai jamais vu autant de personnes mourir dans ma carrière. Je fais ça depuis 25 ans », a-t-il expliqué.
L’Alaska a vacciné plus de 51% de sa population contre Covid, le classant à la 35e place du pays parmi tous les États et Washington DC, selon le CDC.
Les « normes de soins en cas de crise » de l’État offrent aux hôpitaux une certaine protection juridique s’ils sont obligés de choisir qui obtient un lit ou un ventilateur.
Le maire d’Anchorage, Dave Bronson, a opposé cette semaine son veto à un mandat de masque d’urgence adopté par l’Assemblée d’Anchorage, qui dit qu’elle envisagera une dérogation au veto.
L’énorme taille géographique de l’Alaska a compliqué la capacité de l’État à lutter contre la pandémie, car l’Alaskan moyen doit parcourir 150 miles dans un sens pour obtenir des soins médicaux.
En septembre, l’État a fait venir 400 travailleurs médicaux de l’extérieur de l’État pour aider à faire face à la flambée.
L’épidémiologiste de l’État de l’Alaska, le Dr Joe McLaughlin, déclare que les cas de Covid ont maintenant « plafondé ».
« Nous nous sommes peut-être stabilisés, mais cela ne signifie pas que nous sommes bien placés », a déclaré Jeannie Monk, vice-présidente principale de l’Alaska State Hospital and Nursing Home Association.
« Ce n’est pas un endroit où quiconque veut être à long terme. »
