De nombreux enfants vivent dans des maisons avec des médicaments sur ordonnance inutilisés et des médicaments périmés, selon un nouveau sondage national.
Près de la moitié des parents disent qu’ils ont des restes de médicaments sur ordonnance à la maison, selon le sondage national sur la santé des enfants du CS Mott Children’s Hospital à l’Université du Michigan Health.
Quatre parents sur cinq déclarent avoir jeté des médicaments en vente libre après la date de péremption.
Nous avons constaté qu’il est courant pour les parents de conserver les médicaments longtemps après qu’ils soient périmés ou qu’ils ne soient plus nécessaires, ce qui crée un risque inutile pour la santé des enfants.
Les jeunes enfants qui entrent en médecine à la maison sont une source majeure d’empoisonnements involontaires. Pour les enfants plus âgés, l’accès à ces médicaments comporte un risque d’expérimentation, de détournement vers des pairs ou d’autres abus intentionnels. »
Sarah Clark, MPH, Co-directeur de Mott Poll
Le sondage représentatif à l’échelle nationale était basé sur 2 023 réponses de parents d’enfants de 18 ans et moins qui ont été interrogés entre août et septembre 2022.
Moins de la moitié des parents pensent que les médicaments en vente libre sont moins efficaces après leur date de péremption, tandis qu’un parent sur cinq pense qu’ils ne sont pas sûrs.
« Les parents peuvent ne pas se rendre compte que le médicament est périmé jusqu’à ce qu’ils en aient besoin pour traiter les symptômes de leur enfant », a déclaré Clark. « À ce stade, les parents doivent décider s’ils donneront le médicament périmé à leur enfant ou s’ils sortiront pour acheter de nouveaux médicaments. »
Plus d’un tiers des parents disent qu’il n’est jamais acceptable de donner à leur enfant des médicaments périmés. Mais un parent sur trois pense qu’il est acceptable de le faire jusqu’à trois mois après la date d’expiration, et environ le même nombre dit que ce serait OK après six mois ou plus.
« La date de péremption est la garantie du fabricant qu’un médicament est totalement sûr et efficace ; avec le temps, le médicament perdra de son efficacité », a déclaré Clark. « Les parents qui envisagent de donner à leur enfant un médicament bien après sa date de péremption devraient se demander dans quelle mesure cela fonctionnera. »
Élimination appropriée des médicaments
Plus de trois parents sur cinq disent qu’ils sont plus prudents lorsqu’ils se débarrassent des restes de médicaments sur ordonnance que des médicaments en vente libre. La plupart pensent également qu’il est important de se débarrasser correctement des médicaments périmés ou restants pour empêcher les enfants d’entrer dans les médicaments et pour protéger l’environnement.
Pourtant, de nombreux parents ont du mal à savoir comment s’en débarrasser. Près des trois quarts disent ne pas savoir quels médicaments doivent être mélangés avec du marc de café ou de la litière pour chat et un sur sept a jeté des médicaments dans les toilettes.
Le choix le plus sûr, a déclaré Clark, est de déposer les médicaments sur un site de collecte permanent dans un cabinet médical, une pharmacie ou un hôpital, ou sur un site communautaire en conjonction avec la journée nationale de récupération des médicaments de la US Drug Enforcement Administration.
« Les médicaments inutilisés et périmés sont un problème de sécurité publique et présentent des risques pour la santé des enfants », a déclaré Clark. « Il est important que les parents s’en débarrassent correctement lorsqu’ils ne sont plus nécessaires pour réduire les risques de maladie des enfants ainsi que l’impact négatif sur l’environnement. »
Comment protéger correctement les enfants contre les médicaments non utilisés
- Limitez la quantité de médicaments que vous apportez chez vous. Évitez d’acheter des médicaments en vente libre en quantités supérieures aux besoins de votre famille. Pour les médicaments prescrits pour une utilisation « au besoin », comme les analgésiques, envisagez de ne remplir qu’une partie de l’ordonnance et de retourner à la pharmacie pour des doses supplémentaires uniquement si nécessaire.
- Conservez les médicaments en vente libre et sur ordonnance dans leur emballage d’origine qui comprend les informations de dosage et d’expiration. Vérifiez les dates de péremption des médicaments en vente libre de votre enfant deux fois par an, en particulier avant la saison des allergies et/ou de la grippe.
- Verrouillez ou au moins surveillez certains médicaments qui peuvent être mal utilisés, y compris les analgésiques et les somnifères, surtout s’il y a des enfants plus âgés à la maison.
- Débarrassez-vous en toute sécurité des médicaments inutilisés ou périmés en les déposant dans un site de collecte permanent (comme dans un hôpital local, une pharmacie ou un cabinet médical) ou lors d’un événement de reprise périodique. Certaines pharmacies proposent également des options de retour par la poste.
- Si vous n’êtes pas en mesure de rapporter des médicaments à un site de collecte, une option secondaire consiste à les jeter dans les ordures ménagères. Les médicaments doivent être placés dans un sac en plastique, dissous avec de l’eau et mélangés à de la litière pour chat ou du marc de café pour les rendre peu attrayants pour les enfants ou les animaux domestiques. Le fait de sceller le sac empêchera le médicament de fuir.
- Évitez de jeter les médicaments périmés ou inutilisés dans les toilettes ou le lavabo, ce qui pourrait entraîner la pénétration de médicaments dans l’approvisionnement en eau et exposer les résidents aux produits chimiques présents dans l’eau potable.
