L'analyse de la marche et les mesures de la douleur montrent que l'ajustement subtilement l'angle du pied pendant la marche peut réduire la douleur au genou causée par l'arthrose. Cette approche peut également ralentir la progression de la condition, une maladie non disposée dans laquelle le coussin du cartilage à l'intérieur d'une articulation se décompose.
Dirigée par une équipe de chercheurs de NYU Langone Health, de l'Université de l'Utah et de l'Université de Stanford, une nouvelle étude a exploré si le changement de la façon dont les patients positionnent leurs pieds pourraient réduire le chargement supplémentaire – un stress sur l'articulation pendant le mouvement – et aider à traiter la maladie.
Pour l'enquête, les scientifiques ont testé cette intervention chez 68 hommes et femmes atteintes d'arthrose du genou légère à modérée, puis ont utilisé des scans IRM avancés pour suivre son fonctionnement.
Les résultats suggèrent que ceux formés pour incliner leurs pieds légèrement vers l'intérieur ou vers l'extérieur de leur alignement naturel ont connu une dégénérescence du cartilage plus lente dans la partie intérieure de leur genou par rapport à ceux qui ont été encouragés à marcher plus fréquemment sans changer leur position de pied. Un rapport sur l'étude est publié en ligne le 12 août 2025 dans la revue La rhumatologie Lancet.
Bien que nos résultats devront être confirmés dans les études futures, ils soulèvent la possibilité que le nouveau traitement non invasif pourrait aider à retarder la chirurgie. «
Valentina Mazzoli, PhD, co-chef de l'étude auteur et professeur adjoint, NYU Langone Health
Mazzoli, professeur adjoint au Département de radiologie de la NYU Grossman School of Medicine, note que les patients antérieurs reçoivent un remplacement du genou, plus ils sont susceptibles de nécessiter des procédures supplémentaires à l'avenir.
Les résultats ont également révélé que ceux qui ont ajusté leur angle de pied ont réduit leur score de douleur de 2,5 points sur une échelle de 10 points, un effet équivalent à celui des médicaments contre la douleur en vente libre. En revanche, ceux qui n'ont pas changé leur démarche ont réduit leurs scores de douleur d'un peu plus qu'un point.
« Dans l'ensemble, nos résultats suggèrent que aider les patients à trouver leur meilleur angle de pied pour réduire le stress sur leurs genoux peut offrir un moyen facile et assez peu coûteux de lutter contre l'arthrose à un stade précoce », a ajouté Mazzoli.
Environ un Américain sur sept a une certaine forme d'arthrose, généralement du côté intérieur du genou, selon les centres américains de contrôle et de prévention des maladies. Une cause de handicap, la maladie est souvent gérée avec des analgésiques pharmaceutiques, une physiothérapie et, dans les cas les plus graves, une chirurgie de remplacement du genou. Les experts estiment que le chargement excédentaire peut au fil du temps contribuer à la condition.
Les recherches antérieures ont fourni peu de preuves que les changements de démarche peuvent réduire efficacement la douleur au genou causée par l'arthrose, explique Mazzoli. Certains essais précédents ont formé tous les participants à adopter le même angle des pieds et n'ont trouvé aucun soulagement, tandis que d'autres n'ont pas comparé l'intervention à un groupe témoin ou seulement ont suivi les participants pendant un mois.
La nouvelle étude est la première à montrer que l'adaptation de l'angle du pied de chaque patient à son modèle de marche unique peut atténuer les symptômes de la maladie à long terme et peut ralentir la dégradation du cartilage, selon les auteurs.
Mazzoli ajoute que cette technique peut avoir un avantage significatif sur les analgésiques pharmaceutiques. Ces médicaments, dit-elle, ne traitent pas de la maladie sous-jacente et peuvent provoquer des lésions hépatiques et rénales, des ulcères d'estomac et d'autres effets secondaires indésirables lorsqu'ils sont pris pendant de longues périodes.
Pour l'étude, l'équipe de recherche a enregistré les participants marchant sur un tapis roulant dans un laboratoire spécialisé en évaluation de la marche. Un programme informatique a simulé leurs modèles de marche et a calculé la charge maximale qui s'est produite dans le côté intérieur de leurs genoux. Ensuite, l'équipe a généré des modèles informatiques de quatre nouvelles positions de pied – inclinées vers l'intérieur ou vers l'extérieur de 5 degrés ou de 10 degrés – et a estimé l'option réduite le plus.
Les patients ont ensuite été divisés au hasard en deux groupes. La moitié a été formée en six séances pour marcher avec leur angle idéal tandis que l'autre moitié a été invitée à continuer à marcher naturellement. Des scores de douleur et des talons IRM ont été prises au début de la période d'étude et un an après l'intervention.
Les résultats de l'étude ont montré que ceux qui a ajusté leur démarche réduisaient la charge maximale dans les genoux de 4%, tandis que ceux qui ont gardé leur modèle de marche normal ont augmenté leur charge de plus de 3%.
« Ces résultats mettent en évidence l'importance de personnaliser le traitement au lieu de adopter une approche unique de l'arthrose », a déclaré Mazzoli. « Bien que cette stratégie puisse sembler difficile, les progrès récents dans la détection du mouvement de différentes parties du corps utilisant l'intelligence artificielle peuvent le rendre plus facile et plus rapide que jamais. »
Alors que les auteurs se sont appuyés sur un laboratoire spécialisé pour la nouvelle étude, un logiciel d'intelligence artificielle qui estime le chargement conjoint à l'aide de vidéos de smartphone est désormais disponible et peut permettre aux cliniciens d'effectuer une analyse de la marche dans la clinique.
Les chercheurs prévoient ensuite pour tester si ces outils peuvent en effet identifier la méthode de marche la plus efficace pour les patients atteints d'arthrose, explique Mazzoli. Ils prévoient également d'étendre leur étude aux personnes atteintes d'obésité.
