Les questions d’identité, l’image de marque dominée par les hommes et la crainte que leurs besoins ne soient pas satisfaits sont parmi les raisons pour lesquelles les femmes n’ont pas accès au soutien en matière de santé mentale des anciens combattants, selon une nouvelle étude discutée aujourd’hui (mercredi 13 décembre) lors d’une conférence à Cambridge.
Le rapport, Je n’ai pas l’impression que ce soit pour moi : surmonter les obstacles aux soins de santé mentale pour les femmes vétérans, a été menée par le Centre de recherche sur les femmes militaires (CMWR) de l’Université Anglia Ruskin (ARU), pour enquêter sur le faible nombre d’anciennes militaires s’engageant dans des services de santé mentale spécifiques aux anciens combattants.
Le rapport a été financé par l’Institut national de recherche sur la santé et les soins (NIHR) et sera présenté aujourd’hui lors de la conférence inaugurale du CMWR à Cambridge, qui présente des perspectives internationales sur la violence sexuelle dans l’armée. Cette conférence est la première au Royaume-Uni à se concentrer sur ce sujet.
Il y a environ un quart de million de femmes vétérans en Angleterre et au Pays de Galles, ce qui représente 13,6 % de la communauté des vétérans qui compte 1,85 million de personnes, mais le rapport révèle que nombre d’entre elles « passent à travers les écarts » entre les services de santé mentale civils et militaires.
Les chercheurs ont interrogé 48 anciennes combattantes en Angleterre qui avaient connu un problème de santé mentale au cours des cinq dernières années, ainsi que 12 professionnels de la santé mentale. Des conseils pour travailler avec des femmes vétérans dans les services de santé mentale ont été co-créés avec des femmes vétérans.
Le rapport révèle que les problèmes de santé mentale n’étaient souvent pas uniquement liés aux expériences de combat ou de déploiement, et identifie plusieurs raisons pour lesquelles les femmes vétérans peuvent ne pas bénéficier d’un soutien en santé mentale spécifique aux anciens combattants, notamment :
- Ne pas s’identifier au terme « vétéran »
- Un manque de connaissance du soutien disponible pour les anciens combattants
- Une perception selon laquelle les services aux anciens combattants ne comprenaient pas les besoins des femmes
- Une image de marque de service à prédominance masculine
- Obstacles pratiques associés aux responsabilités de soins
Un vétéran de la Royal Air Force, qui a servi entre 1989 et 1996, a déclaré : « Ce n’est que récemment que je me considérais comme un vétéran, alors j’ai en quelque sorte rejeté tout ce qui avait trait à l’armée en termes d’accès à un quelconque soutien. »
Une vétéran de l’armée, qui a servi de 1999 à 2002, a ajouté qu’elle pensait que les organisations de soutien militaire « ne seraient pas en mesure de me comprendre en parlant de mon agression sexuelle, de mon harcèlement sexuel ou de ma discrimination. Et j’aurais presque l’impression que cette organisation dans son ensemble roulaient des yeux au bout du téléphone. »
La chercheuse principale, le Dr Lauren Godier-McBard, professeure agrégée et codirectrice du Centre de recherche sur les femmes militaires à l’Université Anglia Ruskin (ARU), a déclaré : « Notre rapport a révélé que les femmes vétérans éprouvaient des problèmes de santé mentale pour de nombreuses raisons liées à la fois à leur carrière militaire. service et transition vers la vie civile, de la discrimination ou de la violence sexuelle dans leur rôle militaire à la lutte contre l’identité ou les responsabilités de soins.
« Il ressort des entretiens que nous avons menés que de nombreuses anciennes femmes militaires ont le sentiment d’être laissées pour compte entre les services de santé mentale destinés aux civils et aux anciens combattants. Beaucoup ne s’identifient pas au mot « vétéran », le considérant comme une étiquette masculine ou préférant de s’identifier aux divers autres rôles de leur vie, comme celui de parent.
Pour encourager les femmes à s’adresser aux services en premier lieu, il a été considéré comme essentiel d’améliorer la visibilité des femmes dans l’image de marque et le matériel des services. La compréhension par les cliniciens du mode de vie militaire et des expériences militaires uniques des femmes était considérée comme importante, tout comme le fait de donner aux femmes vétérans le choix de cliniciens en fonction de leur expérience militaire et de leur sexe, ainsi que la possibilité de suivre des groupes de traitement réservés aux femmes.
Il existe de nombreux services qui offrent un soutien aux femmes vétérans, et nous espérons que ce rapport aidera ces services et les vétérans eux-mêmes à garantir que davantage de personnes sollicitent une aide en matière de santé mentale.
Abigail Wood, moiauteur principal du rapport, Chercheuse au Centre de recherche sur les femmes militaires de l’ARU
Patricia Price, chercheuse à l’ARU et vétéran de l’armée, a déclaré : « Ce que veulent toutes les femmes vétérans, c’est d’être vues et entendues, sans préjugé, sans case à cocher et sans être considérées comme la cause du problème qu’elles ont besoin d’aide pour résoudre. Nous méritons tout autant soutien, reconnaissance et respect que tout autre membre professionnel des forces armées et tout autre vétéran des forces armées.
« Les femmes dans les forces armées ont droit à une vie d’ancienne combattante réussie et épanouissante. Nous devons tout simplement faire mieux pour elles.
