Les scientifiques de l'Université Flinders ont, pour la première fois, identifié un type spécifique de nerf sensoriel se terminant dans l'intestin et comment ceux-ci peuvent « parler '' à la moelle épinière, communiquant une douleur ou un inconfort au cerveau.
Cette découverte devrait éclairer le développement de nouveaux médicaments pour traiter les problèmes associés à la communication intestinale-cérébrale, ouvrant la voie à des traitements ciblés pour atténuer les dysfonctionnements associés.
Alors que notre compréhension des capacités neurosensorielles de l'intestin s'est développée rapidement ces dernières années, deux des grands mystères ont été où et comment se trouvent les différents types de terminaisons nerveuses sensorielles dans l'intestin, et comment ils sont activés.
Une étape importante dans la réponse à ces questions a été rendue possible grâce au développement de nouvelles techniques par le laboratoire de neurophysiologie viscérale du professeur Nick Spencer à l'Université Flinders en Australie du Sud.
Nous savons que de nombreux troubles du cerveau et des intestins sont associés les uns aux autres, il est donc essentiel de démêler leur lien pour développer des traitements ciblés et efficaces contre des conditions débilitantes comme le syndrome du côlon irritable, la constipation chronique ou la colite ulcéreuse.
Professeur Nick Spencer, Flinders University
Les recherches du professeur Spencer ont révélé une gamme extraordinairement complexe de terminaisons nerveuses situées sur plusieurs couches de tissus dans le côlon inférieur.
« Notre étude a identifié les deux classes de neurones impliqués et leur emplacement dans une gamme de couches dans le côlon, y compris les membranes musculaires et muqueuses, qui sont potentiellement capables de détecter des stimuli sensoriels. »
Ses recherches constituent l'une des nombreuses études en cours dans les cinq laboratoires de neurogastroentérologie de l'Université Flinders, qui contribuent à la banque croissante de connaissances mondiales sur l'interaction de l'intestin avec le cerveau, y compris son impact sur les fonctions cognitives supérieures.
La source:
Référence de la revue:
Spencer, N.J., et al. (2020) Identification des terminaisons nerveuses afférentes de la colonne vertébrale dans la muqueuse et la sous-muqueuse coliques qui communiquent directement avec la moelle épinière: l'axe intestin – cerveau. Journal of Comparative Neurology. doi.org/10.1002/cne.24854.
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