- La consommation excessive d’alcool est associée à un large éventail de maladies, notamment la maladie d’Alzheimer, les maladies cardiaques et le cancer.
- Cependant, une nouvelle étude suggère qu’une consommation légère ou modérée d’alcool pourrait être associée à une réduction du risque de démence chez une personne, alors qu’une forte consommation d’alcool est liée à un risque accru.
- Une série d’autres facteurs sanitaires, sociaux et économiques peuvent expliquer l’association, qui reste controversée.
- Les médecins ne recommandent pas aux gens de commencer à boire ou d’augmenter leur consommation d’alcool, quelle qu’en soit la raison.
Il est clair qu’une consommation excessive d’alcool à long terme cause des dommages graves et potentiellement mortels à la santé, notamment des accidents vasculaires cérébraux, des maladies cardiaques, des maladies du foie et des cancers.
Aux États-Unis seulement, environ
Il est donc surprenant que plusieurs études basées sur la population aient trouvé une association entre une consommation légère ou modérée d’alcool et une incidence plus faible de démence.
Cependant, il peut y avoir d’autres explications aux résultats, et il est important de noter que d’autres études n’ont trouvé aucun effet protecteur.
Une étude récente qui a proposé des tests cognitifs et des scanners cérébraux à plus de 25 000 personnes au Royaume-Uni, par exemple, a conclu qu’il n’y a pas de niveau de consommation d’alcool sans danger pour la santé du cerveau.
Sommaire
Cause et effet?
Certaines études observationnelles trouvent tout de même un lien statistique entre une consommation légère ou modérée et un risque moindre de démence. Mais avec ce type de recherche, il est difficile d’établir si l’alcool a causé la réduction ou si un autre facteur connexe en est responsable.
« Il existe un lien bien établi entre une forte consommation d’alcool et un risque accru de démence », a déclaré le Dr Sara Imarisio, responsable de la recherche chez Alzheimer’s Research UK. Nouvelles médicales aujourd’hui.
« Mais les études sur la consommation d’alcool peuvent être difficiles à réaliser, et les preuves concernant l’effet d’une consommation modérée d’alcool sont beaucoup moins claires », a-t-elle noté.
Les derniers résultats proviennent d’une étude menée en Corée du Sud qui a révélé que les buveurs légers à long terme avaient un risque de démence 21% inférieur à celui des non-buveurs à long terme. Les personnes qui ont maintenu une consommation modérée d’alcool avaient un risque réduit de 17 %.
Les gros buveurs, en revanche, avaient un risque accru de démence de 8 % par rapport aux abstinents.
La découverte la plus frappante est peut-être que les non-buveurs qui ont commencé à boire à de faibles niveaux avaient un risque de démence réduit de 7 % par rapport à ceux qui continuaient à s’abstenir.
Les résultats de l’étude apparaissent dans
Des méfaits évidents pour la santé
Certaines recherches suggèrent également qu’une consommation modérée d’alcool peut protéger contre les maladies cardiovasculaires, bien que cela reste controversé.
Le
Cela est dû aux autres effets néfastes évidents sur la santé de la consommation d’alcool et au risque de dépendance et d’accoutumance.
« [T]il n’y a pas de raison de santé convaincante pour boire de l’alcool », a déclaré le Dr Sadie Boniface, responsable de la recherche à l’Institute of Alcohol Studies de Londres, au Royaume-Uni, et chercheur invité au King’s College de Londres.
« Même s’il y avait des effets protecteurs de petites quantités pour certaines conditions, ceux-ci sont compensés par d’autres risques pour la santé », a-t-elle déclaré. MNT.
« Par exemple, il existe des preuves concrètes de risques accrus de cancers liés à l’alcool, même pour de petites quantités d’alcool », a-t-elle ajouté.
Comment l’étude a fonctionné
La nouvelle étude s’est appuyée sur les données du Service national coréen d’assurance maladie, qui propose un examen de santé gratuit tous les deux ans à tous les assurés âgés de 40 ans ou plus.
L’examen comprend un questionnaire sur les antécédents médicaux et le mode de vie des participants, tels que la consommation d’alcool, le tabagisme et l’exercice.
Les chercheurs, dirigés par le Dr Keun Hye Jeon de l’Université Cha à Gumi, en Corée, ont examiné les données d’examens de santé en 2009 et 2011.
Ils ont exclu tous les participants ayant un diagnostic existant de démence, de cancer ou de maladie cardiovasculaire, et ceux qui sont décédés dans l’année suivant leur deuxième examen.
Après exclusions, il y avait près de 4 millions de participants avec un âge moyen de 55 ans.
Les scientifiques ont divisé les participants en quatre catégories selon leur consommation d’alcool :
- aucun – 0 gramme (g) d’alcool par jour
- doux – moins de 15 g par jour
- modéré — 15 à 29,9 g par jour
- lourd – au moins 30 g par jour.
Au Royaume-Uni, le National Health Service recommande aux hommes et aux femmes de ne pas boire en moyenne plus de 2 unités (16 g) d’alcool par jour.
Cela équivaut à peu près à une pinte de bière ordinaire, à deux verres de spiritueux ou à un verre de vin standard.
Cette étude a suivi les participants pendant une moyenne de 6,3 ans et a enregistré des diagnostics de différents types de démence, y compris la maladie d’Alzheimer et la démence vasculaire.
Exceptionnellement, en comparant la consommation d’alcool des participants en 2009 et 2011, les chercheurs ont pu estimer les risques associés au maintien, à la réduction ou à l’augmentation de la consommation d’alcool. La plupart des études n’enregistrent la consommation d’alcool qu’à un moment donné.
Ils ont ajusté leurs résultats pour tenir compte de facteurs tels que l’âge, le sexe, l’exercice, le revenu et les conditions médicales existantes.
Autres explications
Le Dr Boniface a souligné que les buveurs modérés peuvent avoir eu d’autres comportements de santé ou circonstances de vie qui les ont protégés contre la démence, qui n’ont pas été pleinement pris en compte dans l’étude.
« Dans d’autres domaines, comme les maladies cardiaques, les effets protecteurs apparents de petites quantités de consommation d’alcool ont été expliqués par des non-buveurs ayant des problèmes de santé préexistants ou en moins bonne santé en moyenne », a-t-elle déclaré.
« Il est trop tôt pour dire s’il en va de même pour la démence », a-t-elle ajouté.
Le Dr Imarisio a observé que les non-buveurs sont plus susceptibles d’avoir des antécédents de forte consommation d’alcool, ce qui peut avoir faussé les résultats de la nouvelle étude.
Elle a noté que même si les chercheurs ont examiné les changements dans la consommation d’alcool au fil du temps, l’âge moyen des participants était de 55 ans et l’étude n’a pas pris en compte le comportement de consommation passé.
« Il est également vrai que, bien qu’il existe des explications biologiques sur la façon dont une consommation modérée d’alcool pourrait être bénéfique pour le cerveau, il se peut qu’une consommation modérée reflète des niveaux plus élevés d’interaction sociale, ce qui a été associé à un risque de démence plus faible. »
—Dr Sara Imarisio
Autres limites
L’étude avait plusieurs autres limites. Par exemple, les participants faisaient partie d’un programme de dépistage médical et étaient donc peut-être en meilleure santé et plus soucieux de mener une vie saine que la population générale.
De plus, les résultats peuvent ne pas être largement applicables en dehors de la Corée du Sud, en raison de différences dans les cultures de consommation et la constitution génétique, qui peuvent affecter le métabolisme de l’alcool.
