Lier la santé mentale et la démence

Étant donné que la détresse psychologique est courante dans les premiers stades de la démence, les études déterminant le risque doivent avoir un écart suffisamment long entre la mesure de la détresse psychologique et l’incidence de la démence pour que le résultat soit considéré comme fiable.

Les études avec une population âgée et de courtes périodes de suivi ne permettent pas de séparer les symptômes précoces (prodromiques) de la démence des facteurs de risque causals.

Un autre facteur à garder à l’esprit dans les études sur la détresse psychologique et la démence est le risque concurrent de décès. Selon certains auteurs, les études devraient tenir compte du fait que les personnes ayant des problèmes de santé mentale ont tendance à mourir plus jeune et peuvent donc ne pas vivre assez longtemps pour montrer la démence.

«Nous pourrions clarifier ce lien en utilisant l’un des plus grands ensembles de données démographiques, un long suivi et une modélisation minutieuse de la mort [from] d’autres causes », a déclaré la Dre Sonja Sulkava, chercheuse principale de l’étude et chercheuse postdoctorale dans le groupe du professeur Tiina Paunio. Nouvelles médicales aujourd’hui.

L’étude a inclus 67 688 personnes, âgées de 25 à 74 ans, qui ont participé aux enquêtes de l’étude nationale FINRISK entre 1972 et 2007.

FINRISK était une vaste étude de population finlandaise sur les facteurs de risque des maladies chroniques non transmissibles qui a été menée pendant 40 ans, et ses enquêtes comprenaient des questions sur les symptômes de détresse psychologique.

Les données sur la démence et la mortalité pour chaque participant jusqu’au 31 décembre 2017 ont été obtenues à partir du registre finlandais de la santé.

« Dr. Le rapport de Sulkava ajoute aux nouvelles preuves que les personnes qui ont des problèmes de santé mentale au début de la vie ont tendance à développer une démence plus tard dans la vie. Cela ouvre une fenêtre prometteuse pour la prévention de la démence.
– Dr Terrie E. Moffitt, Nannerl O. Keohane professeur de psychologie à l’Université Duke et professeur de développement social au King’s College de Londres, qui n’a pas participé à l’étude

Jusqu’à 24 % de risque accru de démence

En tenant compte du risque concurrent de décès et d’autres facteurs qui influent sur le risque de démence, les chercheurs ont découvert que les symptômes de détresse psychologique étaient associés à un risque accru de démence de 17 à 24 % dans un modèle de Poisson étiologique et à un risque de 8 à 12 % augmentation de l’incidence de la démence dans le modèle Fine-Gray.

« Notre étude suggère que les symptômes de détresse psychologique, par exemple l’épuisement, l’humeur dépressive et l’expérience du stress, sont des facteurs de risque de démence, et pas seulement des symptômes prodromiques du trouble démentiel sous-jacent. [However], [w]Nous ne pouvons pas prouver la causalité.
—Dr Sonja Sulkava

Le Dr Moffitt a exprimé sa confiance dans les conclusions de cette étude, notant que les résultats convergent avec ceux d’un Étude démographique néo-zélandaise.

« En 2022, mon équipe a également signalé que la santé mentale est un facteur précoce de démence ultérieure. Nous avons suivi 1,7 million de Néo-Zélandais pendant 30 ans dans les dossiers médicaux nationaux et avons constaté que les troubles mentaux précoces prédisaient un risque 4 fois plus élevé de démence plus tard dans la vie », a-t-il déclaré.

Comme l’étude de la population finlandaise, l’étude néo-zélandaise a également contrôlé le risque concurrent de décès.

Le Dr Linda Ernstsen, professeur agrégé à l’Université norvégienne des sciences et technologies, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré MNT:

« Le message à retenir de cette étude est que les problèmes de santé mentale et le sentiment de détresse sont associés à la mort prématurée et à la démence. Ces résultats illustrent la nécessité de se concentrer sur la santé mentale à tous les âges et d’identifier les causes et les déclencheurs.

Limites de l’étude

Dans leur article, les chercheurs notent que les personnes qui n’ont pas participé à l’enquête FINRISK ou qui avaient des informations manquantes avaient également plus de facteurs de risque et un risque accru de démence et de mortalité, et cette participation sélective et cette non-réactivité peuvent fausser les résultats de l’étude.

Les chercheurs ont également reconnu que leur mesure de la détresse psychologique n’était pas basée sur un questionnaire multi-items validé, mais sur plusieurs mesures mono-items pour différents symptômes de détresse psychologique. Cependant, ces mesures sont significativement corrélées et montrent un schéma cohérent d’association avec la démence.

De plus, les chercheurs ont reconnu qu’il n’y avait aucune information disponible sur les lésions cérébrales traumatiques, la déficience auditive et les faibles contacts sociaux, trois facteurs de risque établis pour la démence.

Le Dr Sulkava a ajouté que les participants à l’étude n’ont été invités qu’une seule fois à signaler leurs symptômes actuels de détresse psychologique, ce qui entraîne un manque de «perspective longitudinale» pour les symptômes.

Le Dr Ernstsen a souligné que les informations sur l’isolement social ou l’état matrimonial n’étaient pas incluses. Des recherches ont montré que le fait d’être marié protège contre la démence.

« Nous savons également que les maladies cardiovasculaires sont associées à la fois à la santé mentale et au risque de démence, mais seule la présence de diabète a été ajustée dans la présente étude », a ajouté le Dr Ernstsen.

Le Dr Archana Singh-Manoux, enseignant-chercheur et directeur de l’Institut français de la santé et de la recherche médicale (INSERM), qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré MNT que la principale limite de cette étude concerne la causalité inverse.

Dans l’un des modèles utilisés pour calculer le risque de démence, lorsque les chercheurs ont exclu les personnes ayant un suivi de moins de 10 ans, les analyses de sensibilité n’ont montré aucune association significative entre la détresse psychologique et la démence.

« Ces résultats suggèrent que les principaux résultats de l’article sont dus à des événements de démence survenant peu après la mesure de la détresse psychologique. Il s’agit d’une démonstration parfaite de la causalité inverse, c’est-à-dire de la détresse psychologique dans la phase préclinique de la démence plutôt que de la détresse psychologique « causant » la démence. »
— Dr Archana Singh-Manoux

La recherche future

Interrogé sur les prochaines étapes de la recherche, le Dr Sulkava a déclaré MNT que des études plus importantes et des suivis plus longs seront nécessaires.

« Le stress, l’épuisement et les symptômes dépressifs sont étroitement liés aux problèmes de sommeil, qui sont également considérés comme des facteurs de risque de démence. Cependant, la plupart des études épidémiologiques ne disposent pas d’un échantillon suffisamment large[s] ou un long suivi », a-t-elle déclaré.

« Notre prochaine étape consiste à étudier les problèmes de sommeil, la durée du sommeil et le risque de démence en utilisant les grandes cohortes finlandaises », a-t-elle ajouté.