Une nouvelle étude révèle que les étudiants universitaires qui consomment régulièrement des aliments à emporter et s'engagent dans une activité physique minimale sont confrontés à un risque considérablement accru de dépression et d'anxiété, soulignant le rôle essentiel de l'alimentation et de l'exercice en santé mentale.
Étude: Associations entre la consommation alimentaire à emporter, les niveaux d'activité physique et leur effet conjoint avec une dépression comorbide et des symptômes d'anxiété chez les étudiants universitaires chinois. Crédit d'image: Sergey Mironov / Shutterstock.com
Dans une étude récente publiée dans la revue BMC Santé publiqueles chercheurs examinent comment les choix alimentaires, en particulier les aliments à emporter et différents niveaux d'activité physique, peuvent avoir un impact sur le risque de dépression et d'anxiété chez les étudiants universitaires.
En baisse de la santé mentale chez les étudiants universitaires
Des niveaux modérés à élevés de dépression, d'anxiété et de stress affectent fréquemment les étudiants universitaires du monde entier. L'anxiété, la dépression et le stress augmentent également le risque de comportements suicidaires, soulignant ainsi l'importance de résoudre ce problème de santé publique, en particulier chez les étudiants universitaires.
En plus des effets psychologiques associés à ces symptômes, l'anxiété et la dépression augmentent également le risque de certains problèmes de santé, notamment le diabète, l'hypertension, les maladies cardiovasculaires et les ulcères gastro-intestinaux.
Les symptômes de dépression comorbide et d'anxiété (CDA) sont également des problèmes de santé importants qui peuvent être affectés par de nombreux facteurs, dont certains incluent la localisation géographique, les relations avec les collègues, le revenu familial et le mode de vie. Parmi les étudiants universitaires, la consommation de boissons sucrées, les habitudes de sommeil perturbées, le comportement sédentaire et certains choix alimentaires peuvent influencer le risque de CDA et la gravité de ses effets indésirables.
En règle générale, les aliments à emporter se réfèrent aux aliments chauds commandés dans un menu livré à partir d'un petit débouché indépendant. En plus du large éventail de choix alimentaires possibles et de commodité associés aux aliments à emporter, ces repas s'adressent souvent aux goûts populaires et, par conséquent, sont riches en matières grasses et en sucre.
Les étudiants universitaires sont plus susceptibles de consommer des aliments à emporter malsains. Surtout, la consommation fréquente de nourriture à emporter pendant de longues périodes peut entraîner la consommation d'une quantité excessive de calories.
Malgré des études antérieures sur la relation entre les comportements alimentaires et la santé mentale, il n'est pas clair comment les aliments à emporter seuls et lorsqu'ils sont combinés avec des comportements sédentaires ont un impact sur le risque de dépression et d'anxiété, en particulier chez les étudiants universitaires.
Alimentation à emporter, activité physique et santé mentale: informations clés de l'étude
Tous les participants à l'étude ont complété l'auto-enquête sur leur consommation alimentaire et leurs habitudes d'activité physique. Une troisième échelle a été utilisée pour évaluer la dépression, l'anxiété et le stress.
La présente étude comprenait 14 340 étudiants universitaires chinois entre 18 et 22 ans. Plus de 26% des élèves ont signalé des symptômes de dépression, tandis que 34,6% et 23,8% ont signalé une anxiété et des CDA, respectivement.
Le risque de CDA a augmenté avec la consommation alimentaire à emporter ou l'activité physique légère. La fréquence modérée des aliments à emporter, qui a été définie comme sa consommation quatre à six fois par semaine, a été associée à un double risque de CDA plus élevé chez les deux sexes.
Les femmes avec la fréquence la plus élevée de consommation alimentaire à emporter étaient deux fois plus susceptibles de ressentir des CDA par rapport à une augmentation de 50% chez les hommes. De plus, l'activité physique légère était associée à un risque accru de 35% et 20% de CDA pour les hommes et les femmes, respectivement.
Les variations des CDA avec des aliments à emporter et les différences d'activité physique étaient plus significatives chez les hommes. Cette observation, qui contredit les rapports précédents, peut être attribuée à l'absence de certains facteurs de risque de style de vie comme le tabagisme, la consommation d'alcool et les médicaments considérés dans la présente étude.
Par rapport aux élèves qui n'ont pas mangé de nourriture à emporter et qui ont fréquemment achevé une activité physique vigoureuse, ceux qui étaient légèrement actifs étaient plus susceptibles d'avoir des CDA avec une consommation de nourriture à emporter croissante. Une activité physique modérée à vigoureuse associée à une consommation alimentaire à emporter fréquente était également associée à un risque accru de développer des CDA.
Par exemple, la combinaison d'une activité modérée et d'une consommation alimentaire à emporter modérée a augmenté le risque de développer des CDA de 60%, contre 80% de probabilité associée à la consommation quotidienne de nourriture à emporter. Les personnes qui combinaient une activité physique vigoureuse avec une consommation alimentaire à emporter modérée étaient deux fois plus susceptibles de ressentir des CDA, ce risque encore plus élevé chez ceux qui ont consommé des aliments à emporter sept fois ou plus par semaine.
Comment les choix de style de vie affectent la santé mentale
Ces résultats corroborent les études antérieures signalant que des comportements alimentaires sains améliorent la santé mentale à l'adolescence. De même, un état psychologique sain est également associé à de saines habitudes alimentaires.
La déstabilisation de l'humeur et le déclin cognitif peuvent résulter de manger des aliments riches en graisses et sucres malsains. Ces effets sont médiés par le stress oxydatif, la neuroinflammation et la neurotransmission anormale dans les circuits neuronaux.
Les aliments à emporter chinois sont riches en sucre, en graisses trans et en additifs alimentaires, en plus d'être souvent trop cuits ou frit. Attendre de la nourriture décourage également le campus, être au soleil et interagir avec les autres, qui sont tous bénéfiques pour la santé mentale.
L'activité physique vigoureuse favorise la neuroplasticité et soutient les régions du cerveau qui sont souvent dérégulées chez les individus déprimés. Pour réduire le risque de dépression, les directives actuelles recommandent une activité physique modérée à vigoureuse pendant plus de 30 minutes par jour, au moins trois à cinq jours par semaine.
Des niveaux d'activité physique légers à modérés et une fréquence plus élevée de consommation alimentaire à emporter étaient associées à un risque plus élevé de CDA chez les étudiants masculins que chez les étudiantes. «
