Une équipe de recherche de l'Université de la Saskatchewan et des scientifiques collaborateurs de partout au pays ont reçu près d'un million de dollars sur deux ans pour développer des modèles animaux et tester des vaccins candidats pour leur efficacité et leur innocuité contre le nouveau coronavirus (SARS-CoV-2).
Le projet dirigé par l'USask's Vaccine and Infectious Disease Organisation-International Vaccine Center (VIDO-InterVac) fait partie d'une initiative fédérale de financement de recherche rapide de 26,7 millions de dollars visant à contribuer aux efforts mondiaux pour contenir l'épidémie de coronavirus.
C'est fantastique que les bailleurs de fonds aient accéléré ce processus pour aider les efforts mondiaux contre ce nouveau virus.
L'installation de confinement de niveau 3 de VIDO-InterVac a été construite spécifiquement pour développer des solutions aux menaces mondiales émergentes de maladies infectieuses telles que le SRAS-CoV-2. «
Dr. Volker Gerdts, codemandeur de projet et directeur de VIDO-InterVa
L'équipe de 12 membres dirigée par Darryl Falzarano de VIDO-InterVac comprend des scientifiques de VIDO-InterVac, de l'Université Dalhousie, du Laboratoire national de microbiologie, du Centre national pour les maladies animales exotiques et de l'Université du Manitoba.
« VIDO-InterVac a développé plusieurs vaccins contre les coronavirus pour les animaux, mais il n’existe toujours pas de vaccins commerciaux contre les coronavirus pour les humains », a déclaré Falzarano. « Cette collaboration nous permet de tester simultanément la sensibilité de plusieurs espèces à l'infection par le SRAS-CoV-2 et d'utiliser le modèle le plus approprié pour accélérer le développement de vaccins. »
Les modèles animaux permettent aux scientifiques de comprendre comment un virus provoque une maladie et se transmet, ainsi que d'évaluer des vaccins, des médicaments antiviraux et des médicaments pour protéger les animaux et les humains.
« La course mondiale est en cours pour découvrir quel est le meilleur modèle animal pour reproduire la maladie observée chez l'homme. S'agit-il de souris, de hamsters ou de furets? Le modèle qui fonctionnera le mieux sera celui que nous allons utiliser. Une fois le modèle développés, nous pourrons ensuite tester l’efficacité de nos candidats vaccins « , a déclaré Gerdts.
« Nous mettrons les modèles à la disposition d'autres chercheurs qui disposent de vaccins candidats de premier plan, de médicaments antiviraux et de thérapies renforçant l'immunité. »
Les chercheurs espèrent mieux comprendre les problèmes clés, y compris la transmission entre les animaux, l'impact de l'âge sur la maladie et la sensibilité des animaux agricoles communs tels que les poulets, les dindes et les porcs.
« Nos prévisions suggèrent que les poulets et les porcs seraient théoriquement sensibles au virus », a déclaré Falzarano. « Nous devons savoir: peuvent-ils être infectés? Si oui, deviennent-ils malades et répandent-ils le virus? »
À tout le moins, il s'attend à ce que le projet aboutisse à l'identification de modèles animaux qui reproduisent des aspects de la maladie chez l'homme. Le modèle du furet était un modèle précieux pour la recherche sur le SRAS-CoV et constitue l'étalon-or pour la modélisation des infections respiratoires. Le SRAS-CoV-2 présente une similitude de près de 80% avec le SRAS-CoV.
« Nous fabriquons actuellement un vaccin chez VIDO-InterVac et une fois que le modèle animal sera disponible, nous pourrons tester le vaccin candidat parce que nous avons le virus et que nous avons pu l'isoler et le cultiver », a déclaré Falzarano.
« Notre objectif ultime au-delà de ce projet est de développer un vaccin pan-coronavirus qui offre une protection contre plusieurs coronavirus. »
Les autres scientifiques de VIDO-InterVac impliqués dans le projet incluent le Dr Vladi Karniychuk, Qiang Liu et Sylvia van den Hurk.
Avec l'une des installations de confinement de niveau 3 les plus avancées au monde et une équipe scientifique interdisciplinaire, VIDO-InterVac est idéalement placé pour diriger le projet, a déclaré Falzarano. VIDO-InterVac est bien connu pour développer des modèles animaux pour les maladies humaines, y compris des modèles pour MERS-CoV, Zika, la tuberculose, le virus respiratoire syncytial (RSV) et la coqueluche.
Pour aider à améliorer la réponse et la préparation aux situations d'urgence du Canada face aux menaces émergentes comme le SRAS-CoV-2, VIDO-InterVac construit une installation pilote de fabrication de vaccins.
« Le fait d'avoir une usine de fabrication nous permettrait de fabriquer une grande quantité de vaccin de qualité clinique pour des tests précoces pour des essais sur des humains et des modèles animaux. Cela aiderait à réduire considérablement le temps de réponse lors du développement d'un vaccin dans ces situations émergentes », a déclaré Falzarano.
La source:
L'Université de la Saskatchewan
