Des chercheurs de l'Université Case Western Reserve ont identifié une nouvelle cible pour traiter l'athérosclérose, une maladie dans laquelle la plaque obstrue les artères et provoque des problèmes cardiaques majeurs, notamment des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques.
Dans une nouvelle étude, publiée dans la revue Rapports de cellules, ils ont identifié une molécule réduisant l'inflammation, appelée itaconate (ITA), qui pourrait être la base d'une nouvelle approche pour traiter une maladie aussi courante et mortelle.
Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès chez les hommes, les femmes et les personnes de la plupart des groupes raciaux et ethniques, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Les médicaments aident mais ne protègent pas complètement les patients du risque cardiovasculaire. Ainsi, les médecins recommandent également des changements de mode de vie, comme un régime pauvre en cholestérol et en graisses (LCLFD), pour réduire davantage la plaque dentaire et l’inflammation qui augmentent le risque de maladies cardiovasculaires. Pourtant, de nombreux patients ont du mal à suivre leurs restrictions alimentaires à long terme.
Identifier le rôle que joue l’ITA dans l’alimentation et les maladies cardiaques peut aider à résoudre ce problème.
Nous avons découvert que l'itaconate est essentiel à la capacité de l'alimentation à stabiliser les plaques et à réduire l'inflammation, ce qui restait un mystère jusqu'à présent. Cette découverte marque un grand pas en avant dans la compréhension de la manière dont la résolution de la plaque induite par l’alimentation se produit au niveau moléculaire. »
Andrei Maiseyeu, professeur agrégé à l'Institut de recherche cardiovasculaire et au Département de génie biomédical de l'École de médecine de Case Western Reserve
Forts de leur découverte, Maiseyeu et son équipe ont développé un nouveau traitement : les nanoparticules lipidiques conjuguées à l'ITA (ITA-LNP, demande provisoire américaine n° 63/707 954). Cette nouvelle approche thérapeutique permet à l'ITA de s'accumuler dans la plaque et la moelle osseuse, où elle réduit l'inflammation et imite les effets bénéfiques du LCLFD sans nécessiter de changements drastiques dans le mode de vie.
« Nous avons déjà constaté son efficacité dans plusieurs modèles d'athérosclérose », a déclaré Maiseyeu. « Nous sommes optimistes que cela aboutira à de meilleurs traitements qui réduiront considérablement le risque à long terme de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral tout en améliorant la qualité de vie des patients. »
Maiseyeu et son équipe prennent actuellement des mesures pour appliquer l'ITA-LNP à la clinique, notamment en concevant un traitement sous forme de pilule, qui, selon eux, sera non seulement pratique pour les patients, mais également transformateur.
