Des chercheurs développent un électroceutique pour la détection et le traitement du travail prématuré

Le travail prématuré représente 12,7% de toutes les grossesses. Bien que le taux global de grossesse diminue, la fréquence des naissances prématurées dues à un travail prématuré en Corée du Sud a augmenté au cours des 7 dernières années. Non seulement la naissance prématurée est responsable d’environ la moitié de tous les cas de mortalité néonatale, mais les déficits neurologiques chez les prématurés survivants entraînent souvent des problèmes plus tard dans la vie, tels que des troubles du développement et des complications respiratoires.

Actuellement, le travail prématuré n’est détecté que lorsque les femmes enceintes présentent des symptômes anormaux ou lorsqu’elles subissent un test de routine comme une échographie abdominale ou un test de laboratoire pour les sécrétions vaginales. Il est difficile de détecter précocement le travail prématuré et il existe peu d’options de traitement disponibles autres que les agents pharmaceutiques tels que les médicaments anti-contraction, pour lesquels les effets secondaires sont préoccupants.

L’Institut coréen des sciences et de la technologie (KIST) a annoncé qu’en collaboration avec l’équipe de recherche dirigée par Ki Hoon Ahn, professeur au département d’OB / GYN de l’hôpital Anam de l’Université de Corée et du Dr Soo Hyun Lee, l’équipe de KIST Brain Science L’Institut (BSI) a développé un électroceutique non invasif pour la détection précoce et le traitement simultané du travail prématuré.

Alors que le travail prématuré est généralement connu pour avoir diverses causes, y compris des contractions précoces naturelles et une rupture prématurée des membranes, un dernier symptôme est des contractions utérines irrégulières. L’équipe de recherche du KIST a développé une électrode en forme de beignet qui est insérée dans le col de l’utérus pour détecter les signaux des contractions utérines en temps réel, rendant possible le diagnostic précoce du travail prématuré.

De plus, après avoir détecté le signal des contractions utérines, l’électrode peut générer un signal électrique, fonctionnant ainsi comme un électroceutique pour supprimer les contractions utérines en relaxant les muscles utérins via une stimulation nerveuse sympathique.

L’équipe de recherche a testé la sécurité et le fonctionnement de ce système électroceutique pour la détection et le traitement du travail prématuré en utilisant des modèles de souris et de porc de travail prématuré, et a confirmé que la stimulation électrique générée par le système pouvait retarder et inhiber les contractions utérines.

Bien que la recherche et le développement (R&D) de nouveaux médicaments aient été activement menés dans le monde entier, l’efficacité n’était pas suffisante et il y avait des effets secondaires. Nous avons développé ce système parce qu’il y avait un besoin clinique pour un équipement médical avec un mécanisme nouveau. »Il a également ajouté que« la mortalité infantile et la survenue de séquelles dues au travail prématuré devraient diminuer considérablement avec l’utilisation du tout premier dispositif médical contrôlant les contractions utérines. « 

Professeur Ki Hoon Ahn de l’hôpital Anam de l’Université de Corée

Soo Hyun Lee, PhD, de KIST, a contribué en disant que «l’électroceutique en forme de beignet n’est pas une thérapie basée sur les produits pharmaceutiques existants, mais un outil thérapeutique pour inhiber les contractions utérines par stimulation électrique, et est susceptible d’être développé plus loin comme une nouvelle technologie médicale basée sur le concept.  » Il a ajouté que «la recherche a été lancée dans le cadre d’un projet du centre de recherche sur la traduction de l’hôpital KIST-Korea University Anam. Dans un proche avenir, nous prévoyons de mener des recherches cliniques avec des subventions de recherche gouvernementales, comme un programme interinstitutions pour la R&D sur les dispositifs médicaux.