Dans un nouveau livre basé sur près de 30 ans d'études, le chercheur de l'Université d'État de l'Oregon Steven M. Ortiz se penche sur les réalités conjugales auxquelles sont confrontées les femmes mariées à des athlètes professionnels, notamment l'infidélité, le sexisme et un déséquilibre de pouvoir important dans leurs relations.
«Le mariage sportif: les femmes qui réussissent», de l'Université de l'Illinois Press, est l'aboutissement d'un vaste projet de recherche impliquant des centaines d'heures d'entretiens avec des épouses d'athlètes, qu'Ortiz a mené entre 1989 et 2016.
En tant que premier chercheur à adopter cette approche, Ortiz s'est concentré sur les mariages hétérosexuels avec des joueurs professionnels de baseball, de football, de basketball et de hockey.
« Ce livre traite de la subordination des femmes et de l'inégalité entre les sexes », a déclaré Ortiz, professeur agrégé de sociologie au College of Liberal Arts de l'OSU. Malgré des changements majeurs dans la société et le sport depuis qu'il a commencé ses recherches, peu de choses ont changé pour les femmes dans les mariages sportifs, a déclaré Ortiz, car le statu quo favorise les hommes.
Ortiz analyse les mariages sportifs comme le prototype du «mariage dominé par la carrière», qu'il définit comme un mariage entre un homme et une femme où l'homme travaille dans une profession dominée par les hommes comme les affaires, l'application de la loi, la médecine, la politique ou l'armée.
Il écrit que les femmes dans les mariages sportifs sont censées apporter une contribution significative à la carrière de leur mari tout en assumant l'entière responsabilité de gérer la vie domestique du couple, que la femme ait ou non sa propre carrière.
Cette disposition permet à l'homme de se concentrer sur sa carrière, qui aura toujours préséance sur les relations familiales et conjugales.
Dans le livre, il identifie de nombreuses règles non écrites que les femmes qu'il a interviewées devaient suivre, qui régissaient presque tous les aspects de leur vie. Par exemple, ils étaient obligés de garder les secrets de l'équipe, comme l'infidélité des coéquipiers, et de se conformer à des normes strictes d'apparence physique dans leur vie publique.
Beaucoup de ces mariages ont commencé avant que le mari ne devienne pro, de sorte que les femmes n'étaient pas préparées à l'engagement de toute une vie à se sacrifier totalement que l'on attend d'elles.
Ortiz a déclaré que l'accès aux mondes privés des épouses d'athlètes était un défi car elles sont fortement protégées par leurs maris et les organisations sportives.
Les voix de ces femmes ont été historiquement étouffées et leurs mariages sont scandaleusement mal compris. Il n'y a pas le degré de réciprocité que la plupart d'entre nous pourraient supposer. Elle fait tout le don, et il fait tout le travail. «
Ortiz, professeur agrégé, Département de sociologie, Oregon State University College of Liberal Art
Sa première étude, de 1989 à 1993, comprenait 47 épouses et 19 autres personnes, dont des maris, une ex-épouse et des membres de la direction de l'équipe. Dix épouses sont revenues pour la deuxième étude de 2015 à 2016, ainsi que sept nouvelles épouses, ce qui porte le nombre total de participants à 83.
Ortiz a écrit «Le mariage sportif» pour être accessible à un large éventail de lecteurs généralistes et universitaires, et pour être utile dans une salle de classe pour ceux qui enseignent des cours sur des thèmes tels que la psychologie sociale, la théorie sociologique, la famille, le genre et le sport.
Le texte comprend des conseils des épouses d'athlètes aux femmes qui envisagent de se marier avec un athlète professionnel, y compris l'avertissement que la carrière de leur mari sera toujours sa priorité absolue et qu'elles devraient en apprendre le plus possible sur ses aspirations professionnelles et ses antécédents familiaux avant le mariage. .
