Une bouche saine est également essentielle à un corps sain, car les maladies des gencives ont été associées à des maladies non transmissibles telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires, la polyarthrite rhumatoïde et la maladie d'Alzheimer. De plus en plus de preuves montrent que la parodontite – une forme grave de maladie des gencives – est également associée à la dysfonction érectile et éventuellement au cancer de la prostate, soulignant une fois de plus à quel point la santé bucco-dentaire est étroitement liée à la santé globale. Les hommes atteints de parodontite sont deux à trois fois plus susceptibles de souffrir de dysfonction érectile, selon des analyses récentes.
Il existe de nombreuses maladies et affections associées à la dysfonction érectile, telles que l'hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires, la dyslipidémie, le diabète mal contrôlé et l'obésité. Puisque ces conditions augmentent également le risque de parodontite, une partie de l’association pourrait résulter de ces facteurs de risque partagés. »
James Deschner, président du comité des affaires scientifiques, Fédération européenne de parodontologie
« Les études tentent donc d'exclure, de contrôler ou d'ajuster statistiquement ces facteurs de risque courants lorsque cela est possible afin de mieux comprendre la relation entre ces deux maladies. Cependant, il peut également y avoir des facteurs de risque inconnus ou pas encore entièrement compris qui influencent cette relation », souligne Deschner.
Les maladies graves des gencives constituent un problème de santé mondial majeur, touchant plus d’un milliard de personnes dans le monde. Selon l'Organisation mondiale de la santé, les maladies bucco-dentaires, y compris la parodontite, touchent environ 3,7 milliards de personnes dans le monde (11).
Dans les parodontites sévères, les micro-organismes, leurs composants et produits, ainsi que les molécules inflammatoires pénètrent dans la circulation systémique. Ils peuvent ainsi provoquer des dommages directs et indirects, notamment vasculaires, dans d’autres parties du corps humain. La parodontite peut favoriser des modifications vasculaires précoces qui sont considérées comme les premiers indicateurs de l'athérosclérose. A l’inverse, le traitement de la parodontite peut conduire à une amélioration de ces modifications. Par conséquent, il est raisonnable de supposer que la parodontite pourrait également altérer la fonction des vaisseaux péniens. La dysfonction érectile se caractérise par une dilatation réduite des vaisseaux péniens. L'oxyde nitrique est nécessaire à la dilatation, et donc à la circulation sanguine, dans les vaisseaux péniens ; cependant, la concentration d'oxyde nitrique diminue en présence de stress oxydatif. Les modifications athéroscléreuses, favorisées par les cytokines pro-inflammatoires, entraînent également une diminution de la dilatation et du flux sanguin dans les vaisseaux péniens. Par le biais de molécules inflammatoires et du stress oxydatif, la parodontite pourrait donc contribuer à la dysfonction érectile vasculaire.
« Des études suggèrent également que la parodontite peut affecter la qualité et la quantité du sperme, et plusieurs méta-analyses ont établi un lien entre les maladies des gencives et le cancer de la prostate. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer ces relations, les experts conviennent que les preuves soulignent l'importance de la santé bucco-dentaire dans le cadre du bien-être général », explique Deschner.
Les hommes ont tendance à avoir une moindre conscience de leur santé, une hygiène bucco-dentaire moins constante et des taux plus élevés de tabagisme et de régimes alimentaires malsains. Le renforcement des habitudes de santé bucco-dentaire pourrait constituer une étape simple mais importante vers l’amélioration du bien-être général des hommes. L'EFP recommande de se brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré, de nettoyer quotidiennement entre les dents, de planifier des nettoyages professionnels réguliers et de consulter rapidement un dentiste en cas de saignement des gencives.
« La santé bucco-dentaire n'est pas un luxe : c'est un élément essentiel de la santé générale, en particulier pour les hommes. Des visites régulières chez le dentiste et une bonne hygiène bucco-dentaire quotidienne peuvent aider à prévenir ou à retarder les maladies cardiaques, les complications du diabète et même la dysfonction érectile », souligne Deschner.
