Une nouvelle étude de l'Institut de Karolinska impliquant plus d'un million de femmes relie des expériences difficiles d'enfance au risque d'être diagnostiqué avec l'endométriose plus tard dans la vie. L'étude montre un lien entre l'exposition infantile à la violence et une double augmentation du risque de développer cette maladie gynécologique.
L'endométriose est une condition dans laquelle des tissus similaires à la muqueuse de l'utérus se développe à l'extérieur de l'utérus. Ces cellules s'attachent à la muqueuse abdominale, à l'utérus, aux ovaires ou à d'autres organes et forment des lésions d'endométriose. Les lésions réagissent aux hormones sexuelles et saignent pendant les menstruations, entraînant une douleur et une inflammation qui peuvent provoquer des adhérences entre les organes, ce qui augmente la douleur.
Bien que l'endométriose, qui affecte une femme sur dix, soit une maladie relativement courante, ses causes ne sont toujours pas entièrement comprises. Une nouvelle étude publiée dans la revue Human Reproduction a maintenant identifié un lien entre les différents types d'expériences difficiles de l'enfance et un risque accru de développer l'endométriose.
L'étude a inclus plus de 1,3 million de femmes nées en Suède entre 1974 et 2001. Parmi celles-ci, plus de 24 000 ont été diagnostiqués par endométriose. Les chercheurs ont utilisé des données de plusieurs registres nationaux pour cartographier les conditions de l'enfance des femmes. Des facteurs tels que d'avoir des parents atteints de maladie mentale, de toxicomanie, de problèmes financiers ou de déficience intellectuelle, d'avoir un parent adolescent, la mort dans la famille et d'être exposés ou soumis à la violence et aux abus sexuels ont été examinés.
Les résultats ont montré que tous les facteurs examinés, à l'exception de la mort dans la famille, étaient liés à un risque accru d'endométriose. L'une de ces facteurs de risque a été liée à un risque accru de 20% de diagnostic d'endométriose par rapport aux femmes qui n'avaient pas été exposées.
Nous avons également vu que plus les expériences défavorables dans l'enfance sont élevées, plus le risque est élevé. Parmi ceux qui avaient cinq facteurs ou plus, le risque est passé à 60%. «
Marika Rostvall, premier auteur, médecin et doctorant de l'étude au Département de la santé publique mondiale, Karolinska Institutet
Le lien le plus fort a été observé chez les enfants exposés à la violence. Ces enfants avaient plus du double du risque de développer une endométriose plus tard dans la vie par rapport aux femmes qui n'avaient pas été exposées.
« Les résultats suggèrent que les expériences de la première vie peuvent affecter la santé du corps beaucoup plus tard dans la vie et souligner l'importance de regarder la personne entière, pas seulement les symptômes. Les résultats sont également conformes aux recherches antérieures montrant que les difficultés d'enfance ont des conséquences profondes pour une santé future », explique Marika Rostvall.
La recherche n'a pas encore établi le lien entre les expériences difficiles de l'enfance et l'endométriose, mais Marika Rostvall met en évidence deux explications possibles.
« Une explication est que le stress pendant l'enfance peut affecter le système immunitaire, ce qui pourrait l'empêcher d'éliminer efficacement les tissus de l'endométriose.
Une autre explication est que le traumatisme pendant l'enfance pourrait affecter la sensibilité du corps à la douleur, ce qui peut entraîner une douleur accrue et donc une probabilité plus élevée d'être diagnostiqué avec l'endométriose », explique Marika Rostvall, en continuant:
«J'espère que les résultats pourront être utilisés pour améliorer à la fois les mesures préventives et le traitement dans les soins de santé.
Comme l'étude est observationnelle, il n'est pas possible de tirer des conclusions sur les relations causales.
L'étude est une collaboration entre Karolinska Institutet et le Center for Epidemiology and Community Medicine (CES), Region Stockholm. L'étude a été financée par Karolinska Institutet et Region Stockholm. Kristina Gemzell-Danielsson a été invitée en tant qu'expert et conférencier à plusieurs sociétés sans rapport avec la présente étude.
