Un nouveau rapport publié dans la revue Science Médecine translationnelle estime que potentiellement 16,8 millions d’Américains étaient infectés mais pas officiellement diagnostiqués avec le syndrome respiratoire aigu sévère 2 (SRAS-CoV-2) d’ici juillet 2020. En outre, les résultats suggèrent qu’il y avait près de cinq cas de coronavirus non détectés pour chaque infection à coronavirus diagnostiquée au cours de la première six mois de la pandémie.
Les plus jeunes ont eu les infections à coronavirus les plus non diagnostiquées, probablement parce que la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) est moins grave que les personnes âgées. Sur la base des résultats, des chercheurs du National Institute of Health (NIH) suggèrent que les infections à coronavirus étaient plus répandues qu’indiqué auparavant par les tests de diagnostic échappant à une immunité induite par l’infection plus que ce que l’on pensait auparavant.
L’équipe écrit :
Ces données sont d’une grande importance car nous considérons l’impact que la vaccination peut avoir sur l’évolution future de la pandémie et planifions l’administration des vaccins disponibles actuels et futurs. En outre, ces données peuvent également nous aider à mieux évaluer les mesures de santé publique prises pendant la pandémie et comment adopter les meilleures approches lors de futures urgences de santé publique. »
Prélèvement d’échantillons de sang
Pour déterminer le nombre total de personnes infectées dans la population, les chercheurs ont collecté des échantillons de sang de personnes à travers les États-Unis, annoncés en ligne via le NIH. Le recrutement a eu lieu du 1er avril 2020 au 4 août 2020.
Environ 8 058 adultes qui n’avaient pas été diagnostiqués avec COVID-19 ont donné leur sang et rempli un questionnaire clinique pour l’étude. Les chercheurs ont ensuite analysé le nombre d’anticorps spécifiques du SRAS-CoV-2 dans le sérum sanguin.
Alors que l’échantillonnage des participants était représentatif de la population américaine, l’équipe a reconnu que son échantillon de population était biaisé en faveur des personnes plus instruites, ayant des taux d’emploi plus élevés et ayant un meilleur accès aux soins de santé que la population américaine en général.
Séropositivité chez les adultes américains non diagnostiqués
Environ 304 participants à l’étude étaient séropositifs, représentant 4,6% des adultes non diagnostiqués atteints du SRAS-CoV-2 dans la population américaine. Ils ont estimé que pour chaque infection COVID-19 diagnostiquée, il y avait 4,8 cas supplémentaires non diagnostiqués.
Parmi les participants séropositifs, 36,51 % étaient IgG+, IgM+, IgA+, 28,29 % étaient IgG+ IgM− IgA+, 17,11 % étaient IgG+, IgM−, IgA−, 13,16 % étaient IgG+ IgM+ IgA−, 4,28 % étaient IgG− IgM+ IgA− et 0,66% étaient des IgG−, IgM+ IgA+ », a écrit l’équipe.
La zone régionale semblait influencer les taux de séropositivité. Les participants des régions du nord-est et du centre de l’Atlantique ont montré les taux de séropositivité les plus élevés. En revanche, le Midwest avait le taux de séropositivité le plus bas.
Les zones urbaines avaient une séropositivité plus élevée à 5,3% que les zones rurales avec un taux de séropositivité de 1,1%.
Les personnes âgées de 18 à 44 ans présentaient la séropositivité la plus élevée à 5,9 %, les femmes étant plus élevées que les hommes.
La séropositivité chez les adultes non diagnostiqués était la plus élevée chez les Afro-Américains à 14,2%. Les adultes asiatiques avaient le taux de séropositivité le plus faible.
D’autres facteurs associés à un faible taux de séropositivité comprenaient ceux qui travaillaient à domicile, avaient déjà été vaccinés contre la grippe ou la pneumonie et les problèmes de santé qui peuvent aggraver l’infection au COVID-19, tels que les maladies cardiaques, le diabète et le cancer de la peau.
D’un autre côté, les participants qui ont déclaré avoir déjà été exposés à une personne atteinte du SRAS-CoV-2 avaient tendance à avoir une séropositivité plus élevée.
En juillet 2020, environ 4,79 infections au COVID-19 n’avaient pas été diagnostiquées pour chaque cas de COVID-19 identifié.
Avec la transmission rapide du SRAS-CoV-2 à l’esprit, les chercheurs suggèrent que cela conduit à environ 16,8 millions d’adultes non diagnostiqués d’ici juillet 2020. Le décompte officiel en juillet 2020 était de 3,5 millions de cas de COVID-19 aux États-Unis.
L’équipe de recherche conclut que les États-Unis pourraient avoir eu plus de personnes avec une immunité temporaire après avoir récupéré d’une infection naturelle que prévu. Cependant, des études à plus long terme sur l’immunité dans la population américaine sont nécessaires pour bien comprendre combien de temps dure l’immunité contre l’infection naturelle par rapport au vaccin, comment l’immunité induite par l’infection affecte la réponse vaccinale et si l’immunité collective est réalisable pour contrôler le SRAS. CoV-2.
Limites de l’étude
Le biais de sélection est une préoccupation car les participants se sont portés volontaires plutôt que d’être sélectionnés au hasard pour l’étude. Cela remet en question si la cohorte d’étude était représentative de la population générale des États-Unis.
Dans cette étude, les participants étaient plus susceptibles d’être bien éduqués et d’avoir accès aux soins de santé. Des études futures avec des échantillons de plus grande taille aideraient à faire des estimations plus détaillées et potentiellement plus précises.
