La maladie du coronavirus (COVID-19), causée par le syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SRAS-CoV-2), se propage activement à travers le monde, infectant plus de 13,25 millions de personnes.
Aujourd'hui, une équipe de scientifiques du Rosalind Franklin Institute du Royaume-Uni pourrait avoir une solution surprenante pour la pandémie de coronavirus, qui a tué plus de 574 000 personnes dans le monde.
Leurs recherches suggèrent que les anticorps des lamas peuvent fournir une thérapie immunostimulante, ce qui peut aider à lutter contre la pandémie de coronavirus en cours. L'équipe a utilisé les anticorps spécialement développés de Fifi le lama pour générer une thérapie immunostimulante. Fifi est un lama de 10 ans qui aide aux expériences.
Les lamas ont été choisis car ils produisent des nanocorps, de minuscules anticorps qui peuvent être utilisés dans un environnement clinique. Les chercheurs ont utilisé ces nanocorps comme ils collent à la protéine de pointe du SARS-CoV-2.
Crédit d'image: Noe Besso
Sommaire
Effet neutralisant
Les lamas, les chameaux et les alpagas produisent naturellement des quantités de petits anticorps et les transforment en nanocorps. Dans l'étude, publiée au Nature Biologie structurale et moléculaire, l'équipe a conçu les nouveaux nanocorps en utilisant une collection d'anticorps provenant de cellules sanguines de lama. Ils ont découvert que les nanocorps étaient capables de se lier efficacement à la protéine de pointe du nouveau coronavirus, l'empêchant ainsi d'entrer dans les cellules humaines par le biais de l'enzyme de conversion de l'angiotensine 2 (ACE2), et donc de bloquer la réplication virale.
« Ce travail établit que la technologie de maturation de nanoparticules peut être déployée pour produire un agent hautement neutralisant contre une menace virale émergente en temps réel. L'approche peut être utile pour identifier des épitopes complémentaires à ceux identifiés par les approches de vaccination animale », ont écrit les chercheurs dans le papier.
« Les nanocorps H11-H4 et H11-D4 pourraient trouver une application dans un cocktail d'anticorps neutralisants synthétisés en laboratoire administrés pour l'immunisation passive de patients COVID-19 gravement malades », ont-ils ajouté.
Thérapie future
L'équipe espère que le traitement expérimental pourrait être utilisé d'une manière similaire au sérum de convalescence, ce qui implique l'utilisation du plasma contenant des anticorps de personnes qui se sont rétablies du coronavirus et de le transfuser à ceux qui sont gravement malades dans l'espoir de pouvoir bénéficier d'un renforcement immunitaire pour combattre l'infection. Le plasma convalescent a été utilisé pour améliorer les résultats cliniques au moyen d'un processus appelé immunisation passive.
« Ces nanocorps ont le potentiel d'être utilisés d'une manière similaire au sérum convalescent, arrêtant efficacement la progression du virus chez les patients malades. Nous avons pu combiner l'un des nanocorps avec un anticorps humain et montrer que la combinaison était encore plus puissant que l'un ou l'autre », a déclaré James Naismith, directeur du Rosalind Franklin Institute.
L'équipe a actuellement commencé le dépistage des anticorps de Fifi pris après qu'elle a été immunisée avec des protéines virales purifiées inoffensives. L'équipe évalue les résultats préliminaires, montrant que le système immunitaire du lama a produit des anticorps différents de ceux déjà identifiés, ce qui peut fournir de nombreux nanocorps à tester contre le virus.
Bien que les résultats soient prometteurs, d'autres recherches et évaluations sont encore nécessaires.
Quels sont les anticorps?
Les anticorps font partie du système immunitaire adaptatif du corps. Ce sont des molécules en forme de Y qui combattent l'infection en répondant aux virus ou bactéries envahissants en les neutralisant. Après avoir été exposés à une substance étrangère, appelée antigène, les anticorps continuent de circuler dans le sang, protégeant contre une exposition future à l'agent pathogène spécifique.
Il prévient les infections futures et l'immunothérapie peut aider à stimuler l'immunothérapie d'une personne malade avec des anticorps qui se sont déjà transformés pour neutraliser le virus.
Les résultats prometteurs pourraient ouvrir la voie à des thérapies qui peuvent aider les patients atteints du nouveau coronavirus à combattre l'infection, qui peut provoquer des maladies graves chez les personnes vulnérables. Il s'agit notamment des personnes âgées et des personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents et de troubles du système immunitaire.
Péage mondial COVID-19
La pandémie de coronavirus a touché 188 pays et territoires dans le monde, les États-Unis étant le pays ayant le plus grand nombre d'infections. Il a signalé plus de 3,41 millions de cas confirmés et plus de 136 000 décès.
Le Brésil a également signalé des cas de montée en flèche au cours des dernières semaines, atteignant 1,92 million de cas et plus de 74 000 décès. L'Amérique du Sud est maintenant l'une des régions les plus durement touchées de la pandémie, le Brésil, le Pérou et le Chili enregistrant des taux d'infection élevés. Le Pérou compte plus de 333 000 cas confirmés, tandis que le Chili a signalé au moins 319 000 cas.
Autres études sur l'immunothérapie
En plus de cette nouvelle recherche, d'autres études suggèrent l'efficacité des nanocorps pour neutraliser le SRAS-CoV-2.
En Chine, une équipe de chercheurs de l'Académie chinoise des sciences rapporte l'efficacité des nanocorps synthétiques pour neutraliser les nouveaux pseudorvirus de coronavirus, qui sont des virus synthétiques utilisés pour injecter du matériel génétique dans des cellules bactériennes et eucaryotes. Ces nanocorps synthétiques présentent un potentiel dans le développement de thérapies pour lutter contre le COVID-19.
Dans une autre étude, une équipe de scientifiques internationaux a rapporté que deux copies d'un type d'anticorps produit par les lamas pourraient fabriquer un nouvel anticorps capable de combattre la pandémie de coronavirus. Le fragment trouvé dans un anticorps de lama peut se lier efficacement aux protéines du virus et le neutraliser, semblable aux effets des autres études.
Enfin, une étude a présenté deux copies d'un type spécial d'anticorps produit par les lamas qui peuvent être utilisés pour fabriquer un nouvel anticorps qui se lie étroitement à une protéine vitale du SRAS-CoV-2, bloquant l'infection.
Toutes ces études pointent vers une chose, les nanocorps provenant de lamas peuvent potentiellement aider au développement de thérapies pour lutter contre l'infection par le SRAS-CoV-2 et lutter contre la crise sanitaire actuelle qui s'est propagée à travers le monde.
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