Les policiers sont plus de deux fois plus susceptibles d'avoir des lésions cérébrales traumatiques par rapport à la population générale. Les agents qui subissent ces blessures pendant leur service sont en service sont plus que doublés du risque de développer un trouble de stress post-traumatique complexe (SSPT).
C'est selon une nouvelle étude basée sur l'enquête de l'Université d'Exeter, publiée dans Le Journal of Head Trauma Rehabilitationqui a trouvé un lien entre les traumatismes cérébraux et le SSPT dans les policiers. Les auteurs disent que les résultats soulèvent des préoccupations concernant les effets à long terme sur la vie personnelle et professionnelle des agents et met en évidence la nécessité d'une meilleure action et d'un soutien aux officiers qui ont subi un traumatisme crânien sur le lieu de travail.
Le professeur Stan Gilmour a 30 ans d'expérience dans l'application des lois et a reçu la médaille de la police du roi pour son service. Il est maintenant chercheur principal à l'Université d'Exeter et co-conventeur du groupe d'intérêt spécial de la neurodisabilité de la Global Law Enforcement and Public Health. Stan a déclaré: « Les policiers sont exposés à des situations à forte stress, à des confrontations physiques et à la possibilité de blessure chaque jour. Ajoutant à ce que le risque accru de lésions cérébrales traumatiques et du SSPT ne fait qu'aggraver les défis auxquels les policiers sont déjà confrontés, et cette étude met en évidence le besoin urgent d'une meilleure surveillance des traumatismes de la tête et de leurs effets à long terme. » «
L'étude a interrogé 617 policiers de première ligne actuels en provenance d'Angleterre, d'Écosse et de Pays de Galles et a constaté que 38% avaient subi au moins une lésion cérébrale traumatique – définie comme une blessure à la tête qui a fait perdre conscience à quelqu'un, ou développer des symptômes tels que la confusion, la désorientation ou la perte de mémoire. Ceci est comparé au taux de 12% trouvé dans la population générale. Parmi ces officiers, 61% déclarent avoir subi ces types de blessures à plusieurs reprises.
Les chercheurs ont constaté que des policiers qui ont déclaré des antécédents de traumatismes traumatiques multiples étaient plus de deux fois plus susceptibles de répondre aux critères de SSPT complexe – qui présente des symptômes similaires au SSPT, mais peut également inclure des sentiments d'inutilité, de honte et de culpabilité, des problèmes de contrôle des émotions et des problèmes relationnels. Dans l'étude, 22% des répondants avaient subi des lésions cérébrales traumatiques au cours de leurs fonctions de police et ces officiers étaient plus de deux fois plus susceptibles de développer un SSPT complexe probable.
Les résultats ont révélé que des policiers ayant des antécédents de traumatismes traumatiques multiples sont également confrontés à des difficultés plus graves dans leur vie quotidienne, y compris leur capacité à effectuer des tâches de travail, à maintenir des relations et à mener d'autres activités importantes comme la parentalité. Ils ont également signalé des symptômes physiques et cognitifs à un niveau plus grave, notamment des maux de tête, de la fatigue, des troubles du sommeil et des problèmes de concentration.
L'étude appelle à des évaluations des lésions cérébrales traumatiques et des symptômes connexes lors des contrôles de santé professionnelle de routine, avec des interventions ciblées pour les officiers qui subissent à la fois une lésion cérébrale traumatique et un SSPT.
Nos résultats mettent en évidence un écart critique pour soutenir les policiers qui souffrent de traumatismes cérébraux et de SSPT. De nombreux officiers sont aux prises avec les effets persistants des blessures passées tout en gérant simultanément les symptômes du SSPT, ce qui crée un double fardeau qui peut altérer considérablement leur capacité à travailler, avoir des relations saines et une qualité de vie globale.
Une action et un soutien précoces sont essentiels pour prévenir les conséquences à long terme et améliorer les résultats de ces officiers. Par exemple, les forces de police pourraient imiter les lignes directrices sur les commotions cérébrales dans le sport en développant des évaluations traumatiques des lésions cérébrales et des protocoles de retour à leur retour au service, qui sont cruciaux pour réduire le risque de blessure supplémentaire lorsqu'ils sont encore symptomatiques. «
Nick Smith, chercheur principal et associé de recherche postdoctorale, Université d'Exeter
L'enquête est la plus grande du genre à examiner le lien entre la police, les traumatismes cérébraux et le SSPT, et comprenait des participants à travers le Royaume-Uni. Étant donné que la recherche était basée sur une enquête, les données sont autodéclarées – cependant, les chercheurs ont pris des mesures pour s'assurer qu'il n'était pas évident pour les répondants qu'ils enquêtaient sur les liens entre les traumatismes crâniens et le SSPT. L'étude intitulée «La co-occurrence des traumatismes du cerveau et des troubles de stress post-traumatique dans un échantillon national d'officiers de police britannique: impact sur le bien-être social et les résultats de l'emploi» a été financé par le Conseil de recherche en ingénierie et en sciences physiques et est publié dans le Journal of Head Trauma Rehabilitation.
« Quelque chose avait changé dans ma mentalité »
Tim Ockenden est un sergent de police au service actuel qui a développé le SSPT à la suite d'une collision routière en service. En novembre 2022, Tim conduisait avec un collègue sur une course bleue lorsqu'ils ont été heurtés par une autre voiture passant par des feux de circulation.
« Après avoir été vérifié physiquement après l'incident, je suis revenu au travail le lendemain », a déclaré Tim. « J'ai essayé de me séparer comme normal, mais quelque chose n'était pas tout à fait correct. Quelque chose avait changé dans ma mentalité. J'ai vraiment remarqué un changement dans mon comportement, et je me mettais en colère contre la goutte d'un chapeau. Je ne pouvais pas mettre le doigt sur ce qui n'allait pas.
Tim a ensuite connu le travail pendant trois mois avec du stress et de l'épuisement professionnel et à peu près au même moment, sa femme a donné naissance à leur fils.
« J'adorais absolument ma vie familiale, mais j'allais aussi allumer un sou », a-t-il poursuivi. « Il est probablement arrivé à son pire environ cinq mois après l'incident quand j'étais dans les magasins avec ma femme et mon fils, et elle me demandait ce que je voulais pour le déjeuner. Je ne pouvais pas le traiter, et je l'ai juste perdu. Je me suis vraiment mis en colère et j'ai crié à ma femme, ce que je n'avais jamais fait auparavant.
« Elle m'a dit que j'avais changé au cours des derniers mois et à peu près au même moment, un collègue m'a éloigné et a dit: » Personne ne veut travailler avec vous. Personne ne veut même s'asseoir dans le même bureau que vous. Vous devez obtenir de l'aide parce que quelque chose ne va pas « . »
Tim a demandé de l'aide par le biais de canaux de travail officiels et de sa chirurgie générale, mais on lui a dit que le soutien pouvait prendre des mois ou même plus. Il a ensuite contacté des soins caritatifs indépendants de la police UK.
Tim a déclaré: « La semaine suivante, j'avais parlé à quelqu'un au téléphone et à la fin de la semaine, j'avais eu une évaluation des cliniciens. Deux semaines plus tard, j'ai commencé la thérapie pour le SSPT. Cela a fait une différence massive, en quelque sorte réinitialisant moi-même, et je suis de retour à la normalité relative maintenant. Mais je ne peux toujours pas me corriger facilement, ce que je ne le perds jamais.
Tim dit d'après ce qu'il a vécu en tant qu'officier de police, les résultats de la recherche ne le surprennent pas: « Pour moi, cette étude est attendue depuis longtemps parce que je pense qu'il y a un grand nombre au sein de la police avec un SSPT non diagnostiqué.
Un pass ou échouer et identifie si quelqu'un est à risque SSPT. Ensuite, il est tout aussi important que les soins en place après cela soient identifiés.
« Ces deux choses doivent aller de pair – le protocole puis le traitement. Les gens ne peuvent pas attendre six mois. Si vous échouez le test le lundi, alors le mardi, vous obtenez de l'aide. »
