- Plus le cancer du poumon est détecté tôt, plus il est traitable.
- La détection du cancer du poumon est actuellement effectuée à l’aide de tomodensitogrammes chez les personnes à haut risque; cependant, cette méthode est coûteuse, nécessite du matériel et comporte certains risques.
- Récemment, un groupe de chercheurs a découvert que les patients atteints d’un cancer du poumon avaient un groupe de 7 composés organiques volatils (COV) dans leur haleine, ce qui pourrait aider à sa détection sans scanner.
Le cancer du poumon est le troisième cancer le plus répandu aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention, mais il a le taux de mortalité le plus élevé.
Ce taux de mortalité élevé est en partie dû au fait que le cancer du poumon est souvent détecté tardivement, ce qui signifie que les options de traitement sont minimes.
Une étude récente menée par des chercheurs de l’Université de Louisville a démontré qu’un nouveau test de détection du cancer du poumon pourrait déterminer quels COV sont les plus susceptibles d’être détectés chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon.
L’étude a été publiée dans la revue
Sommaire
Comment le cancer est-il actuellement détecté ?
Actuellement, le cancer du poumon peut être détecté à l’aide de tomodensitogrammes et est proposé aux États-Unis aux personnes à haut risque.
De nombreuses recherches sont en cours sur la détection précoce du cancer. De l’essai GRAIL, qui a rapporté certains des résultats de sa tentative de développer un test sanguin capable de détecter le cancer et sa provenance dans le corps, aux tests épigénétiques, qui peuvent révéler à partir d’échantillons de frottis cervicaux si une personne a des ovaires, des seins ou cancer du col de l’utérus.
Récemment, il a été démontré que le suivi d’un biomarqueur chez les femmes BRCA les mutations pourraient détecter si elles avaient un cancer de l’ovaire suffisamment tôt pour améliorer la survie globale et l’argent. Les chercheurs espèrent qu’avec une détection plus précoce, des vies et de l’argent pourront être sauvés car davantage d’options de traitement seront disponibles.
Détecter le cancer du poumon
La possibilité de détecter le cancer du poumon en mesurant les COV est un autre domaine qui a reçu une certaine attention.
Le Dr Mike Davies de l’Université de Liverpool, qui fait des recherches sur le cancer du poumon et travaille en étroite collaboration avec l’association caritative de lutte contre le cancer du poumon Roy Castle Lung Cancer Foundation, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui dans une interview que les produits chimiques volatils détectés dans l’haleine ne proviennent pas nécessairement de la tumeur du cancer du poumon, car les produits chimiques sont apportés aux poumons par le sang de tout le corps.
« Les produits chimiques libérés par n’importe quelle partie du corps, y compris les maladies ou les tumeurs n’importe où dans le corps, circulent en fait dans le système sanguin », a-t-il déclaré.
« Et quand ils atteignent les poumons […] ils sortiront dans le souffle. Un exemple pratique de cela est les cétones, donc le souffle que vous obtenez avec certains diabétiques, c’est le même genre de processus en ce sens qu’il est libéré dans le système sanguin et sort dans le souffle », a-t-il expliqué.
Les défis d’un test respiratoire pour le cancer
Le professeur Robert Rintoul, professeur d’oncologie thoracique à l’Université de Cambridge, au Royaume-Uni, a déclaré MNT des défis de la détection et du traitement du cancer du poumon.
« [T]sa grande majorité [of lung cancer patients], malheureusement, meurent de leur maladie. Et la raison en est que toutes ces personnes atteintes d’un cancer du poumon, environ les trois quarts d’entre elles [or 75%] présente une maladie à un stade avancé.
Cela a un impact sur les options de traitement qui s’offrent à eux.
Pourquoi la détection précoce est importante
« Alors bien que [lung cancer patients] peut se voir proposer de l’aide et un traitement, ce traitement n’est souvent pas destiné à le guérir, et seul un quart des patients qui se présentent avec un cancer du poumon se voient probablement proposer un traitement qui pourrait le guérir. [T]par conséquent, afin d’améliorer les résultats à long terme du cancer du poumon, nous devons identifier le cancer du poumon à un stade précoce.
— Pr Robert Rintoul
L’un des défis liés à l’utilisation des COV pour détecter le cancer du poumon est qu’il existe de nombreux composés similaires émis par différentes conditions.
Le Dr Davies a expliqué que les COV émis par la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), qui est fréquente chez les fumeurs qui sont également beaucoup plus susceptibles d’avoir un cancer du poumon, sont similaires aux COV émis par le cancer du poumon lui-même.
Ce que l’étude actuelle a testé
Dans la présente étude, les chercheurs ont développé une méthode pour capturer le souffle expiré de 414 individus. Parmi ces personnes, 156 avaient un cancer du poumon non traité, 65 patients avaient des nodules bénins dans les poumons et 193 sujets témoins sains ont été recrutés dans les familles des patients atteints d’un cancer du poumon.
La plupart des patients atteints de cancer du poumon étaient des fumeurs actuels ou anciens. Parmi les témoins utilisés, 113 étaient des fumeurs actuels ou anciens et 80 n’avaient jamais fumé. Le groupe témoin en bonne santé était significativement plus jeune que le groupe atteint d’un cancer du poumon.
En utilisant l’air expiré échantillonné à l’aide d’un système nouvellement développé pour détecter les différents types de COV présents, les chercheurs ont utilisé l’apprentissage automatique pour déterminer si les COV détectés chez les patients cancéreux étaient liés à leur cancer.
Cela a permis d’identifier un groupe de 7 COV qui, lorsqu’ils se produisaient ensemble, indiquaient la présence d’un cancer du poumon, ont expliqué les auteurs dans un article publié dans PLOS One.
Tester les biomarqueurs du cancer
L’article n’a pas testé les résultats dans un ensemble de validation, qui déterminerait si l’algorithme développé pour analyser les COV détectés dans l’haleine expirée pouvait être utilisé pour détecter le cancer du poumon dans une cohorte.
Le professeur Rintoul, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré qu’il existe des défis lorsqu’on essaie de trouver des biomarqueurs pour le cancer du poumon, car il faut trouver un moyen d’inclure les personnes asymptomatiques pour le cancer du poumon, afin de pouvoir concevoir un test pour détecter cancer du poumon tel qu’il s’est présenté chez eux.
« L’essentiel lorsque vous effectuez ce type de travail est de vous assurer que vous regardez la bonne population », a-t-il déclaré.
Cela signifie que les études doivent être conçues pour sélectionner des personnes sans symptômes, ce qui pourrait ne pas être le cas si le modèle de recherche est basé sur des données et des biomarqueurs de personnes atteintes d’un cancer du poumon symptomatique.
«Mais ensuite, nous devons dire, eh bien, c’est très bien avec les gens qui arrivent par la porte d’entrée avec un cancer du poumon. Mais en réalité, il s’agit d’une population différente de personnes qui se trouvent également dans la communauté sans aucun symptôme », a-t-il ajouté.
