De nouvelles découvertes révèlent la présence du virus Oropouche capable de se répliquer dans le sperme, posant de nouvelles questions sur les risques de transmission sexuelle et la sécurité de la santé publique.
Lettre de recherche : Virus Oropouche compétent pour la réplication dans le sperme d'un voyageur revenant de Cuba en Italie, 2024. Crédit d'image : CI Photos/Shutterstock
Dans une étude récente publiée dans la revue Maladies infectieuses émergentesdes chercheurs de l'Université de Brescia, Brescia, Italie, ont étudié la présence du virus Oropouche compétent pour la réplication (OROV) (un arbovirus provoquant un syndrome grippal, transmis par les moucherons piqueurs et les moustiques) dans le sperme d'un voyageur diagnostiqué avec la fièvre Oropouche. , soulignant les risques potentiels de transmission sexuelle.
Sommaire
Arrière-plan
OROV est un arbovirus zoonotique émergent du sérogroupe Simbu du genre Orthobunyavirus, famille des Peribunyaviridae. Ses hôtes naturels comprennent des primates non humains, certains oiseaux sauvages et des paresseux à gorge pâle. OROV est principalement transmis par des moucherons piqueurs, tels que Culicoïdes paraensis et Culex quinquefasciatus les moustiques. La fièvre Oropouche symptomatique ressemble à un syndrome grippal, avec une possible méningite ou méningo-encéphalite (inflammation du cerveau et de ses membranes protectrices) spontanément résolutive. Bien qu'endémiques à la région amazonienne, plus de 9 852 cas confirmés d'Oropouche ont été signalés au Brésil, en Bolivie, au Pérou, en Colombie, à Cuba et en République dominicaine en septembre 2024. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les implications de l'OROV, en particulier en ce qui concerne la transmission verticale. et les issues défavorables de la grossesse.
À propos de l'étude
En août 2024, un homme italien de 42 ans a été évalué pour une maladie fébrile aiguë à son retour de Cuba, où il a voyagé du 19 au 29 juillet. Il a ressenti une forte fièvre, des maux de tête et un malaise général peu avant son retour, avec des symptômes réapparaissant quatre jours après le début. Les évaluations cliniques n'ont indiqué aucune irritation méningée, aucune éruption cutanée ou lymphadénopathie (ganglions lymphatiques enflés).
Les tests de laboratoire ont donné des résultats négatifs, notamment des hémocultures et une réaction en chaîne par polymérase par transcription inverse (RT-PCR) spécifique en temps réel pour d'autres arbovirus. Cependant, la fièvre d'Oropouche a été confirmée par deux RT-PCR spécifiques à l'OROV, avec des résultats positifs dans le sérum, le sang total et l'urine collectés quatre jours après l'apparition des symptômes. Une excrétion prolongée d’acide ribonucléique (ARN) viral a été observée dans des échantillons de sang et d’urine, tandis que des échantillons de sperme frais ont révélé des niveaux plus élevés d’ARN OROV. Notamment, l’OROV infectieux a été cultivé à partir du sperme dans des conditions de niveau de biosécurité 3, confirmant la compétence de réplication.
Résultats de l'étude
L'évaluation de l'homme de 42 ans a révélé des résultats cliniques significatifs liés à une infection par OROV. Lors de son admission à l'hôpital Sacro Cuore Don Calabria de l'Istituto di Ricovero e Cura a Carattere Scientifico (IRCCS) le 2 août 2024, il a présenté une maladie fébrile aiguë qui a commencé peu de temps après son retour de Cuba. Initialement, le patient a présenté une forte fièvre de 39,0°C, des maux de tête et un malaise général. Bien que sa fièvre ait diminué au bout de deux jours, elle est réapparue quatre jours après l'apparition des symptômes, mais son examen neurologique est resté sans particularité.
Les examens biologiques ont montré une numération leucocytaire dans les limites normales de référence et aucun signe de thrombocytopénie (faible nombre de plaquettes dans le sang). Les hémocultures ont donné des résultats négatifs et les tests RT-PCR spécifiques pour les virus de la dengue, du chikungunya et du Zika étaient également négatifs. Cependant, la fièvre d'Oropouche a été diagnostiquée grâce à deux RT-PCR spécifiques à l'OROV ciblant le petit segment génomique, confirmant la présence du virus dans des échantillons de sang total, de sérum et d'urine collectés le quatrième jour de l'apparition des symptômes. Le patient a démontré une amélioration clinique et ne présentait plus de symptômes au dixième jour.
Les jours dix, seize et trente-deux après l’apparition des symptômes, les résultats de la RT-PCR ont indiqué un ARN OROV persistant dans le sang total et l’urine. Alors que les échantillons de sérum étaient positifs pour l’ARN OROV au dixième jour, ils étaient négatifs au seizième jour, ce qui suggère une diminution de la charge virale. Notamment, les échantillons de sperme frais et non fractionnés collectés aux jours seize, trente-deux et cinquante-huit montraient systématiquement des taux d’ARN viral plus élevés que ceux trouvés dans l’urine et le sang total. Les valeurs du seuil de cycle (Ct) pour les échantillons de sperme étaient de 25,4 au seizième jour, de 28,9 au trente-deuxième jour et de 34,1 au cinquante-huitième jour, indiquant une excrétion virale en cours.
Au seizième jour, l'OROV infectieux a été isolé de l'échantillon de sperme à l'aide de techniques de culture cellulaire dans des conditions de niveau de biosécurité 3. Cet isolement a été confirmé par l'observation d'effets cytopathiques clairs (CPE) après cinq jours et d'une augmentation marquée des niveaux d'ARN OROV dans le milieu de croissance cellulaire épuisé. Bien que l’excrétion d’ARN viral ait continué à être plus élevée dans le sperme que dans l’urine et le sang total au trente-deuxième jour, la capacité de démontrer la compétence de réplication avait cessé à ce moment-là.
Conclusions
Pour résumer, l’étude met en évidence l’excrétion prolongée de l’ARN OROV dans plusieurs fluides corporels, en particulier dans le sperme, avec la détection d’un virus compétent pour la réplication chez un patient revenant de Cuba en Italie. Ces résultats soulèvent d’importantes inquiétudes quant au potentiel de transmission sexuelle de l’OROV. Cependant, les auteurs de l'étude préviennent que la pertinence clinique de ces résultats reste incertaine, car le virus compétent pour la réplication n'a été détectable qu'au début de l'infection, et des données supplémentaires sont nécessaires. Les implications pour la santé publique sont remarquables, notamment dans le contexte des banques de sperme et des technologies de procréation assistée. D'autres études longitudinales sont nécessaires pour établir la fréquence à laquelle l'OROV infectieux peut être excrété dans le sperme et ses risques potentiels de transmission sexuelle.