- Les scientifiques disent qu’ils développent un biocapteur qui peut facilement détecter le cancer de la bouche en quelques secondes.
- Ils disent que l’appareil pourrait devenir un outil essentiel dans les cabinets médicaux car il est rapide, facile à utiliser et relativement peu coûteux.
- Ils notent que la plupart des cas de cancer de la bouche peuvent être traités avec succès s’ils sont diagnostiqués tôt.
Un appareil portable et peu coûteux capable de détecter rapidement et avec précision certaines formes de cancer pourrait changer la donne – et selon de nouvelles recherches, cela pourrait devenir une réalité dans un avenir pas trop lointain.
Des chercheurs de l’Université de Floride et de l’Université nationale Yang Ming Chiao Tung de Taïwan se sont associés pour développer un biocapteur portatif qui, selon eux, permet aux professionnels de la santé de détecter rapidement et avec précision le cancer de la bouche.
Leurs recherches ont été publiées aujourd’hui dans le Journal of Vacuum Science & Technology B.
Bien que la technologie ne soit pas tout à fait prête à être déployée, les experts affirment qu’elle représente une avancée significative dans la détection du cancer de la bouche.
Les chercheurs affirment que la technologie pourrait être davantage exploitée pour détecter d’autres types de cancer à l’avenir.
Cancer de la bouche : la détection précoce est la clé
Les carcinomes épidermoïdes oraux, ou OSCC – le résultat de la mutation et de la croissance anormale des cellules des lèvres ou de la bouche – représentent plus de 90% des cancers de la bouche.
Le Dr Sid Puram, chef de division de la chirurgie oncologique de la tête et du cou à l’Université de Washington à St. Louis, a déclaré à Healthline que les cancers de la bouche sont traditionnellement diagnostiqués après un examen physique et une imagerie radiographique, suivis d’une biopsie.
Les OSCC peuvent être traités efficacement – s’ils sont détectés suffisamment tôt. Le fait que les cancers buccaux se produisent dans la bouche – une zone facile d’accès – facilite le traitement.
« La grande majorité des cancers de la bouche aujourd’hui sont gérés définitivement par chirurgie, suivie d’une radiothérapie et éventuellement d’une chimiothérapie en fonction de la pathologie tumorale », a expliqué Puram.
Puram ajoute que les gens remarqueront souvent que quelque chose ne va pas avant qu’ils ne soient diagnostiqués.
« Les plaintes courantes incluent la douleur, la difficulté à avaler, les saignements et la présence d’une masse au cou, avec des tumeurs plus avancées présentant un trismus (petite ouverture de la bouche), des difficultés respiratoires ou une dysarthrie (difficulté à parler) », a déclaré Puram.
Le développement d’un biocapteur de cancer buccal
Le biocapteur développé par les chercheurs est un appareil simple et portable.
Un fluide de test est versé dans un canal sur l’appareil, ce qui le fait se répandre sur les bandes de détection tout en entrant simultanément dans les électrodes.
Étant donné que ces électrodes contiennent des anticorps contre les protéines présentes dans les lésions cancéreuses buccales, les chercheurs affirment que la présence de lésions cancéreuses buccales sera détectée par la bandelette de détection. Un circuit imprimé intégré aide à transformer les données en nombres réels.
Selon Minghan Xian, Ph.D., co-auteur de l’étude et chercheur à l’Université de Floride, l’appareil est le résultat d’années de travail acharné.
« Ce biocapteur est en développement depuis 12 ans », a-t-il déclaré à Healthline. « L’objectif a toujours été de développer de véritables dispositifs délocalisés. Pouvoir développer des biocapteurs portables, rapides et peu coûteux pour diverses maladies a toujours été l’objectif à long terme de notre équipe. Au fil des ans, nous nous sommes concentrés sur l’amélioration de la sensibilité et la réduction des coûts de ces capteurs, tout en appliquant cette technologie à diverses maladies.
Pour qu’un grand nombre de personnes puissent profiter des avantages de toute nouvelle technologie médicale, celle-ci aura besoin du soutien des fabricants.
Alors que de nombreux dispositifs médicaux sont chers, le biocapteur est relativement peu coûteux. Xian dit que cela devrait aider à le rendre attrayant pour les fabricants potentiels.
« Étant donné que l’unité de capteur est déjà un appareil à faible coût, il est crucial de garantir la reproductibilité et la précision de la détection des maladies ainsi que la durée de conservation à long terme de nos capteurs », a-t-il déclaré. « Nous pensons que cela intéressera les fabricants à long terme compte tenu de la promesse de cette technologie. »
Le biocapteur est rapide, précis et efficace
Xian dit que son équipe a été agréablement surprise de constater que la sensibilité de leur capteur – un appareil portable qui peut être administré dans n’importe quel cabinet médical – était encore plus élevée que les tests généralement effectués dans un laboratoire contrôlé.
Facteur de la vitesse du test, qui peut détecter la présence de cancers de la bouche en quelques secondes, et il n’est pas surprenant que cet appareil soit considéré comme un changeur de jeu.
Il n’est pas encore prêt pour un déploiement généralisé. Mais si le biocapteur se rend dans les cabinets médicaux du monde entier, il pourrait peut-être détecter plus de types de cancer que les cancers buccaux.
« La prochaine étape consiste à effectuer des tests sur des échantillons de patients atteints d’un cancer de la bouche en état de maladie et à exploiter davantage cette technologie pour d’autres types de cancer tels que le cancer du sein et de la peau », a déclaré Xian.
Les experts disent qu’il s’agit d’un appareil qui devrait particulièrement intéresser les médecins, car son faible coût, ses résultats rapides et précis et sa facilité d’utilisation pourraient en faire un outil de diagnostic précieux.
« Le développement d’un outil pour une meilleure détection des cancers de la bouche est absolument essentiel pour faire progresser notre domaine », a déclaré Puram. « Dans de nombreux cas, les tumeurs à un stade précoce sont plus susceptibles de répondre au traitement et les patients sont susceptibles de conserver une plus grande partie de leurs structures et tissus buccaux normaux, ce qui limite les déficits fonctionnels du traitement. Le fait que nous continuions à identifier ces tumeurs grâce à un dépistage de routine ou à des symptômes signalés par le patient est un nœud important pour l’intervention et l’amélioration.
