La faculté de médecine de Duke-NUS a annoncé aujourd'hui la nomination du professeur Hendrik Luesch de l'université de Floride (UF) en tant que membre du corps professoral conjoint. Le professeur Luesch, une figure renommée dans la découverte de médicaments naturels, renforcera la recherche sur la biodiversité marine et la découverte de médicaments à Duke-NUS.
La nomination du professeur Luesch, qui occupe la chaire Debbie et Sylvia DeSantis en découverte et développement de médicaments à base de produits naturels au Collège de pharmacie de l'UF, ouvrira de nouvelles opportunités de découvertes sous-marines à partir d'une biodiversité inexplorée.
En rejoignant Duke-NUS, le professeur Luesch, qui dirige également le Centre for Natural Products, Drug Discovery and Development de l'UF, établira un laboratoire de découverte de médicaments à base de produits naturels à l'école, en étroite collaboration avec la faculté de Duke-NUS, le SingHealth Duke-NUS Institute of Biodiversity Medicine et d'autres partenaires. Il collaborera également avec le Centre de développement de médicaments expérimentaux de Singapour, une plateforme nationale de découverte et de développement de médicaments qui s'efforce de faire progresser les candidats médicaments potentiels vers la commercialisation, hébergée par l'Agence pour la science, la technologie et la recherche.
Les produits naturels jouent un rôle clé dans la découverte de médicaments contre le cancer. Ils constituent la base de la lutte contre les agents pathogènes fongiques et bactériens et améliorent la préparation aux pandémies en fournissant des antiviraux. Plus de 50 % de tous les médicaments sur le marché sont inspirés de produits naturels terrestres, mais la plus grande diversité chimique et les inspirations pour de nouveaux médicaments proviennent de l'océan.
Le professeur Luesch, qui rejoint le programme de biologie du cancer et des cellules souches à Duke-NUS, a déclaré :
« L’océan constitue un excellent point de départ pour la découverte de médicaments et, grâce à cette collaboration stratégique, nous sommes prêts à exploiter le potentiel thérapeutique des produits naturels marins et à étendre l’impact de nos travaux à l’échelle mondiale. »
Des antibiotiques aux médicaments hypotenseurs en passant par les analgésiques, la nature détient la clé de nombreux problèmes de santé urgents. Pour étudier plus en détail les trésors de la terre et de la mer, nous sommes ravis d'accueillir le Dr Luesch au sein de notre faculté. Sa vaste expérience dans la découverte de médicaments d'origine marine complète notre expertise dans la recherche sur la biodiversité végétale, formalisée par le SingHealth Duke-NUS Institute of Biodiversity Medicine et ouvrira de nouvelles voies de collaboration entre les continents qui permettront de fournir de nouveaux traitements aux patients atteints de cancer du monde entier.
Professeur Thomas Coffman, doyen de Duke-NUS
Le professeur Peter W. Swaan, doyen de la faculté de pharmacie de l'UF, a déclaré :
« Nous sommes entrés dans une nouvelle ère de la science des produits naturels, catalysée par les progrès des technologies génomiques et les outils informatiques émergents qui accélèrent la découverte de médicaments. La nomination du Dr Luesch à Duke-NUS positionnera l'UF à l'avant-garde du déclenchement d'une nouvelle vague de médicaments. »
L'UF dispose d'un riche portefeuille d'actifs précliniques marins. L'une des découvertes de l'UF sur les cyanobactéries marines découvertes au large des côtes des Keys de Floride a servi de point de départ à six médicaments approuvés par la FDA.
Le professeur Luesch a rejoint l'UF College of Pharmacy en 2005 et a publié plus de 180 articles de revues au cours de sa carrière. En outre, il a obtenu plus de 22 millions de dollars de subventions de la part d'organismes tels que les National Institutes of Health et le Florida Department of Health.
Duke-NUS est un leader de la recherche médicale et de l'innovation, avec pour objectif d'améliorer les soins aux patients grâce à la découverte scientifique. Cette nomination tirera parti de la proximité de Duke-NUS avec le Triangle de corail de l'Asie du Sud-Est, l'une des principales zones du monde pour la recherche sur la biodiversité marine et la découverte de médicaments à base de produits naturels. En combinant cette ressource naturelle unique avec les bons talents, l'école et Singapour pourront contribuer à la mise au point de nouveaux traitements susceptibles d'améliorer la vie des patients à Singapour et au-delà.
