Malgré une baisse régulière des cas signalés à la suite d'une grande épidémie en 2022, la diphtérie est toujours signalée en Europe, le nombre de cas supérieurs à celle de 2020. Une évaluation rapide des risques ECDC publiée aujourd'hui met en évidence comment la circulation continue de la diphtérie causée par Corynebacterium diphtheriae (C. diphthériae) Peut affecter certaines populations plus vulnérables à l'infection et recommande des mesures de réponse en santé publique adaptées pour protéger les plus à risque.
Au total, 234 cas de diphtérie ont été signalés dans l'Union européenne / zone économique européenne (UE / EEE) depuis janvier 2023. Une proportion importante de ces cas a été parmi les personnes plus vulnérables à la diphtérie, comme les personnes sans abri, les personnes résidant, le travail ou le bénévolat dans les centres de logements en transition, les migrants et les personnes qui utilisent et injectent des médicaments.
Le fait que nous voyions des infections à la diphtérie acquises par des populations vulnérables de l'UE / EEE indique une transmission inaperçue continue dans la communauté. Il s'agit d'une préoccupation et appelle des efforts plus intenses pour traiter les obstacles à la vaccination parmi ces groupes vulnérables. Des programmes de vaccination efficaces ont aidé à éliminer presque la diphtérie, mais cela signifie également que les agents de santé peuvent être moins susceptibles de reconnaître les symptômes. L'augmentation de la sensibilisation aux symptômes, du diagnostic rapide et de l'action rapide de santé publique est essentielle. «
Bruno Ciancio, chef de l'unité de l'ECDC pour les maladies directement transmises et vaccinantes
Avant 2020, l'UE / EEE était en moyenne de 21 cas de diphtérie chaque année. En 2022, 320 cas ont été signalés, dont beaucoup parmi les migrants récemment arrivés qui avaient été exposés à la diphtérie pendant leur voyage. La plupart des cas étaient associés à trois types de séquences: ST377, ST384 et ST574.
Depuis la fin de 2022, six pays européens (Autriche, Tchéchie, Allemagne, Norvège, Pologne et Suisse) ont diagnostiqué 82 cas de diphtérie causés par l'un des types de séquences de diphtérie identifiés au cours de l'épidémie de 2022. Au moins 25 de ces cas ont affecté les personnes ayant subi du sans-abrisme, des personnes qui consomment ou injectent des drogues, des personnes qui n'avaient pas été vaccinées contre la diphtérie et les adultes plus âgés.
Bien que l'ECDC évalue le risque pour la population générale comme très faible, grâce à une couverture de vaccination élevée contre la diphtérie dans la plupart des pays de l'UE / EEE, ce risque augmente à modérer pour les groupes plus vulnérables à l'infection.
S'ils sont infectés, les personnes qui n'ont pas été vaccinées contre la diphtérie peuvent présenter des infections cutanées ou une diphtérie respiratoire. La diphtérie respiratoire peut être mortelle dans 5 à 10% des cas. Dans les populations hautement vaccinées, la plupart des infections sont asymptomatiques ou légères. Il est très rare que la diphtérie se produise chez les individus entièrement vaccinés et la vaccination contre la diphtérie fait partie des programmes de vaccination nationale de routine en Europe.
La rareté de l'infection à la diphtérie et les nombreuses façons dont elle peut se manifester signifie que les cliniciens peuvent avoir du mal à identifier et à diagnostiquer les infections. Il est essentiel d'augmenter la sensibilisation à la diphtérie chez les cliniciens et à ceux qui travaillent avec des populations vulnérables pour s'assurer que la diphtérie est correctement diagnostiquée et traitée, et que les cas sont informés des autorités sanitaires publiques.
L'ECDC émet les recommandations suivantes pour réduire le risque d'infection sévère chez les individus les plus vulnérables et pour arrêter la circulation de C. diphthériae Dans la communauté:
- Augmenter la sensibilisation des travailleurs de la santé et des personnes travaillant avec des populations vulnérables des diverses présentations cliniques de la maladie.
- Appliquer des activités de promotion de la santé adaptées aux populations plus susceptibles d'être exposées à la diphtérie et de promouvoir l'engagement avec ces groupes.
- Assurer un accès équitable à la vaccination, notamment en offrant des vaccinations aux membres des groupes plus vulnérables à l'infection.
- Évaluez régulièrement la disponibilité de la diphtérie antitoxine (DAT) pour le traitement localement / au niveau national.
- Améliorer la surveillance pour détecter rapidement les cas et comprendre les modèles de transmission.
