Un essai clinique sponéré des National Institutes of Health (NIH) d'un vaccin candidat pour prévenir la fièvre de la LASSA a commencé à inscrire des participants à l'École de médecine de l'Université du Maryland de Baltimore. La fièvre Lassa est une maladie hémorragique virale qui peut être mortelle et qui provoque une perte auditive permanente jusqu'à un tiers de ceux qui le contractent. Le virus Lassa se propage par des rongeurs, appelés rats multimammatiques, qui sont originaires de nombreux pays d'Afrique de l'Ouest. Le virus peut également être réparti d'une personne à l'autre. Actuellement, il n'y a pas de traitements médicamenteux ou de vaccins spécifiques pour la fièvre Lassa. L'Institut national des allergies et des maladies infectieuses du NIH (NIAID) parraine le procès de phase 1.
Le vaccin candidat testé dans ce procès a été développé par une équipe de recherche soutenue par les NIH à l'Université Thomas Jefferson à Philadelphie. La progression de ce candidat du laboratoire à un premier essai clinique pour les premiers humains est une étape prometteuse vers un vaccin pour prévenir la fièvre de la lassa. »
Jeanne Marrazzo, MD, MPH, réalisatrice NIAID
L'essai s'inscrira jusqu'à 55 adultes en bonne santé âgés de 18 à 50 ans pour tester la sécurité et l'immunogénicité de trois concentrations différentes du candidat vaccinal. Les participants recevront deux injections, livrées à 28 jours d'intervalle, soit le candidat vaccinal ou un vaccin contre la rage sous licence alimentaire et médicamenteux (contrôle).
Dans des recherches publiées en 2024, Matthias Schnell, Ph.D., et ses collègues de l'Université de Thomas Jefferson ont testé le vaccin expérimental, connu sous le nom de lassarab, chez les primates non humains. Ils ont constaté que deux doses du vaccin, livrées à 28 jours d'intervalle, protégeaient tous les animaux immunisés qui ont été exposés à de grandes et létales de quantités de virus Lassa six semaines après la deuxième inoculation.
Lassarab est basé sur un vaccin contre la rage affaibli (atténué) qui est par la suite inactivé pour rendre le candidat du vaccin. Le vaccin expérimental est ensuite modifié de sorte qu'il exprime toutes les protéines de la rage trouvée dans le vaccin contre la rage inactivée avec une protéine de surface du virus de la LASSA appelé complexe précurseur de glycoprotéine (GPC). Si le lassarab se révèle sûr et provoque une bonne réponse immunitaire à la fois aux protéines de la rage et au Lassa GPC, il pourrait être utilisé pour empêcher les deux maladies en attendant d'autres tests dans les essais cliniques et l'approbation ultérieure par la FDA.
Des informations supplémentaires sur le nouvel essai clinique sont disponibles sur ClinicalTrials.gov en utilisant l'identifiant NCT06546709.
