Le cancer est une maladie complexe et multifactorielle qui représente un fardeau mondial considérable. Ces dernières années, on a assisté à une augmentation des recherches axées sur les mesures préventives, notamment par le biais de l’alimentation et des compléments alimentaires. Le rôle de la nutrition dans l’incidence et la prévention du cancer est largement reconnu, même si les spécificités de ces relations restent à l’étude. Cette étude approfondit les conclusions d’Anandu Chandra Khanashyam et al., en explorant les liens nuancés entre l’alimentation, les compléments alimentaires et la prévention du cancer.
L’importance de l’alimentation et des compléments alimentaires dans la prévention du cancer est bien documentée, la nutrition étant un facteur clé dans l’incidence du cancer. Les recherches épidémiologiques mettent en évidence les interactions complexes entre les facteurs alimentaires et le risque de cancer, mais des incohérences persistent, limitant les conclusions définitives. Des facteurs tels que l’obésité, les aliments riches en calories, les boissons sucrées et les viandes transformées sont connus pour augmenter le risque de cancer. À l’inverse, les régimes riches en céréales complètes, légumes et fruits réduiraient ce risque. L’obésité est liée à 14 % des décès par cancer chez les hommes et à 20 % chez les femmes, des facteurs alimentaires spécifiques comme l’alcool, les viandes rouges et les aflatoxines étant associés à divers cancers.
Sommaire
Des preuves lient l’alimentation et le cancer
Les recherches historiques et contemporaines soulignent le rôle de l'alimentation dans le développement du cancer. Le médecin Galien a été le premier à suggérer en 168 av. J.-C. que l'alimentation joue un rôle dans la croissance du cancer. Les études épidémiologiques modernes ont constamment montré des corrélations entre des aliments spécifiques et le risque de cancer. Des facteurs tels que la quantité, le moment et la durée d'exposition aux composants alimentaires bioactifs influencent les réponses cellulaires et le développement du cancer. On sait maintenant que les effets sont probablement dus à de multiples voies cancérigènes agissant de concert plutôt qu'à des composés individuels.
Habitudes alimentaires et risque de cancer
Passer d’une approche centrée sur les nutriments à l’examen des habitudes alimentaires globales permet de mieux comprendre l’impact de l’alimentation sur le risque de cancer. Des habitudes alimentaires saines, caractérisées par une consommation élevée de fruits, de légumes et de céréales complètes, sont associées à un risque plus faible de cancer, en particulier de cancer du côlon et du sein. Les viandes transformées et rouges, qui contiennent des composés cancérigènes formés lors de la cuisson à haute température, sont liées aux cancers gastro-intestinaux. Cependant, les preuves restent complexes et parfois contradictoires.
Les compléments alimentaires dans la prévention du cancer
Si certains micronutriments et antioxydants, comme les vitamines B12, D, C, le sélénium, l’acide folique et les caroténoïdes, ont montré leur potentiel dans la prévention du cancer, leur utilisation inconsidérée peut être nocive. Les personnes bien nourries pourraient ne pas tirer profit de suppléments supplémentaires, et une consommation excessive pourrait augmenter le risque de cancer. Les composés phytochimiques et les extraits de plantes, comme les polyphénols présents dans les fruits, les légumes et les boissons, sont prometteurs en raison de leurs propriétés anticancéreuses. Ces composés peuvent modifier les processus moléculaires des métastases et inhiber le déclenchement de la cancérogénèse.
Produits phytochimiques et extraits de plantes
Les polyphénols, un groupe diversifié de constituants végétaux, jouent un rôle important dans la prévention du cancer. Ils sont classés en flavonoïdes, acides phénoliques, lignanes, stilbènes et autres polyphénols, la majorité d'entre eux étant présents dans les fruits, les légumes et les noix. Ces composés présentent des effets protecteurs contre divers cancers. Les probiotiques, un autre groupe d'aliments fonctionnels, modifient le microbiote intestinal, neutralisent les agents cancérigènes et améliorent la fonction de barrière intestinale, réduisant ainsi la croissance tumorale et les métastases.
Conclusions
Le mode de vie et les habitudes alimentaires influencent considérablement le risque de cancer. Adopter un régime alimentaire équilibré, riche en fruits, légumes, céréales complètes et légumineuses peut réduire le risque de cancer. Les antioxydants présents dans ces aliments aident à réparer les cellules et à réduire l’inflammation, ce qui contrecarre les mécanismes des cellules cancéreuses. Bien que les recherches épidémiologiques et cliniques aient fait progresser notre compréhension du régime alimentaire et de la prévention du cancer, des études supplémentaires sont nécessaires pour clarifier ces relations. La prudence est recommandée contre l’utilisation excessive de suppléments et les modifications alimentaires doivent faire partie d’une approche holistique de la prévention du cancer. Il n’existe aucune preuve concluante en faveur d’un régime alimentaire spécifique, mais des habitudes alimentaires saines en général ont un impact positif sur la prévention du cancer.
En résumé, l’alimentation et les compléments alimentaires sont prometteurs dans la prévention du cancer, mais leur rôle doit être compris dans le contexte plus large du mode de vie et des habitudes alimentaires. Des recherches continues sont essentielles pour établir des stratégies alimentaires efficaces pour la prévention du cancer.