Des chercheurs utilisant l'IRM cardiaque ont constaté que l'exposition à long terme à la pollution de l'air est associée à des signes précoces de dommages cardiaques, selon une étude publiée aujourd'hui dans Radiologieun journal de la Société radiologique d'Amérique du Nord (RSNA). La recherche indique que les particules fines dans l'air peuvent contribuer à la fibrose myocardique diffuse, une forme de cicatrisation dans le muscle cardiaque qui peut précéder l'insuffisance cardiaque.
La maladie cardiovasculaire est la principale cause de décès dans le monde. Il existe un grand nombre de preuves liant une mauvaise qualité de l'air avec les maladies cardiovasculaires. Cependant, les changements sous-jacents du cœur résultant de l'exposition à la pollution de l'air ne sont pas clairs.
Nous savons que si vous êtes exposé à la pollution de l'air, vous êtes plus à risque de maladie cardiaque, y compris un risque plus élevé d'avoir une crise cardiaque. Nous voulions comprendre ce qui entraîne ce risque accru au niveau des tissus. «
Kate Hanneman, MD, MPH, Auteur principal de l'étude, Département d'imagerie médicale à la Temerty Faculté de médecine, à l'Université de Toronto et au University Health Network à Toronto
Le Dr Hanneman et ses collègues ont utilisé une IRM cardiaque, une technique d'imagerie non invasive, pour quantifier la fibrose myocardique et évaluer son association avec une exposition à long terme aux particules appelées PM2.5. À 2,5 micromètres de diamètre ou moins, PM2.5 Les particules sont suffisamment petites pour entrer dans la circulation sanguine à travers les poumons. Les sources communes comprennent l'échappement des véhicules, les émissions industrielles et la fumée de feu de forêt.
Les chercheurs ont voulu évaluer les effets de la pollution atmosphérique sur les personnes en bonne santé et celles atteintes de maladies cardiaques, donc le groupe d'étude a inclus 201 témoins sains et 493 patients atteints de cardiomyopathie dilatée, une maladie qui rend plus difficile pour le cœur de pomper le sang.
Une exposition plus élevée à long terme à la pollution de l'air fine des particules était liée à des niveaux plus élevés de fibrose myocardique chez les patients atteints de cardiomyopathie et les témoins, ce qui suggère que la fibrose myocardique peut être un mécanisme sous-jacent par lequel la pollution de l'air entraîne des complications cardiovasculaires. Les effets les plus importants ont été observés chez les femmes, les fumeurs et les patients souffrant d'hypertension.
L'étude ajoute à des preuves croissantes que la pollution de l'air est un facteur de risque cardiovasculaire, contribuant au risque résiduel qui n'est pas pris en compte par les prédicteurs cliniques conventionnels tels que le tabagisme ou l'hypertension.
« Même des augmentations modestes des niveaux de pollution atmosphérique semblent avoir des effets mesurables sur le cœur », a déclaré le Dr Hanneman. « Notre étude suggère que la qualité de l'air peut jouer un rôle important dans les changements dans la structure cardiaque, en préparant potentiellement le terrain pour les futures maladies cardiovasculaires. »
Connaître les antécédents d'exposition à la pollution de l'air à long terme d'un patient pourrait aider à affiner l'évaluation du risque de maladie cardiaque et à aborder les inégalités de santé que la pollution de l'air contribue à la fois au niveau d'exposition et d'effet. Par exemple, le Dr Hanneman a déclaré que si un individu travaille à l'extérieur dans une zone avec une mauvaise qualité de l'air, les prestataires de soins de santé pourraient intégrer cet antécédents d'exposition à l'évaluation des risques de maladies cardiaques.
Les niveaux d'exposition à la pollution atmosphérique des patients de l'étude étaient inférieurs à de nombreuses directives mondiales de qualité de l'air, renforçant qu'il n'y a pas de limites d'exposition sûres.
« Des mesures de santé publique sont nécessaires pour réduire davantage l'exposition à la pollution de l'air à long terme », a déclaré le Dr Hanneman. « Il y a eu des améliorations de la qualité de l'air au cours de la dernière décennie, au Canada et aux États-Unis, mais nous avons encore un long chemin à parcourir. »
En plus d'éclairer les liens entre la pollution atmosphérique et la fibrose myocardique, l'étude met en évidence le rôle important que les radiologues joueront dans la recherche et les développements cliniques à l'avenir.
« L'imagerie médicale peut être utilisée comme un outil pour comprendre les effets environnementaux sur la santé d'un patient », a déclaré le Dr Hanneman. « En tant que radiologues, nous avons une formidable opportunité d'utiliser l'imagerie pour identifier et quantifier certains des effets sur la santé des expositions environnementales dans divers systèmes d'organes. »
