La prééclampsie est à l'échelle mondiale l'une des principales causes de maladie et de décès chez les mères et leurs bébés. Ce trouble de grossesse grave survient dans jusqu'à cinq pour cent de toutes les grossesses.
La prééclampsie est caractérisée par une pression artérielle élevée de la mère, et le bébé est souvent accouché avant terme et plus petit que d'habitude.
Bien que la prééclampsie soit guérie par la délivrance du placenta, le mécanisme de la maladie n'est toujours pas clair.
« Il est nécessaire pour une grossesse réussie que le système immunitaire de la mère ne réagisse pas trop fortement et ne rejette pas le fœtus, même si la moitié de ses gènes sont du père et donc étrangers », explique le professeur Juha Kere de Karolinska Institutet, Suède.
Kere a coordonné la recherche pour découvrir le rôle du gène HLA-G dans la prééclampsie. Ce gène protège le placenta contre les attaques immunitaires de la mère.
Les résultats de l'étude sont maintenant publiés dans EBiomedicine, une revue publiée par The Lancet.
L'étude révèle des mécanismes de prééclampsie. De plus, nous avons montré pour la première fois dans n'importe quelle espèce qu'il existe un gène influençant directement l'équilibre des garçons et des filles nés. «
Dr Satu Wedenoja, auteur principal de l'étude, Hôpital universitaire d'Helsinki, Université d'Helsinki
Moins de garçons naissent de grossesses prééclamptiques
Les chercheurs ont étudié 1,79 million de naissances dans le registre finlandais des naissances, une cohorte nationale de prééclampsie et un groupe de bébés mort-nés. Ils ont constaté que moins de garçons que de filles étaient nés de grossesses prééclamptiques, en particulier chez les bébés accouchés prématurés et plus petits que d'habitude pendant la durée de la grossesse.
Selon les résultats, certaines formes alternatives du gène HLA-G sont liées au rapport hommes / femmes à la naissance, à la survie des fœtus et à la prééclampsie.
Les chercheurs ont souligné que la sélection naturelle fonctionne encore aujourd'hui sur le gène HLA-G. Les formes les plus anciennes du gène HLA-G augmentent le risque de mort fœtale et de prééclampsie, mais pourraient protéger le fœtus contre les infections pendant la grossesse, comme le paludisme.
Dans les échantillons placentaires prélevés lors de grossesses prééclamptiques, l'expression génique de HLA-G était faible, mais en revanche, l'expression était très élevée pour l'interféron alpha-1, un gène impliqué dans les troubles auto-immunes et le rejet des tissus.
« Les résultats montrent que la sélection naturelle fonctionne grâce au gène HLA-G fœtal qui influence l'issue de la grossesse et ses complications. Les résultats renforcent encore les résultats antérieurs de la vulnérabilité des garçons à l'inflammation de la mère, aux fausses couches tardives et à la prééclampsie », explique Wedenoja.
Sur la base des résultats, les chercheurs proposent qu'un médicament bien connu pour les troubles auto-immunes puisse être testé pour prévenir ou traiter la prééclampsie.
«Le système immunitaire de la mère affecte la survie du fœtus. Ce médicament généralement sûr peut également être utilisé pendant la grossesse et il module la réactivité immunitaire, prévenant ainsi potentiellement la prééclampsie», explique Wedenoja.
La source:
Référence de la revue:
Wedenoja, S., et al. (2020) Tolérance immunitaire médiée par le HLA-G fœtal et réponse à l'interféron dans la prééclampsie. EBiomedicine. doi.org/10.1016/j.ebiom.2020.102872.
