Imaginez suivre vos sentiments lors des interactions quotidiennes avec votre partenaire romantique. Qu'apprendriez-vous? C'est ce qu'ont fait environ 100 couples hétérosexuels à Montréal chaque jour pendant 3 semaines lors d'une étude menée par des chercheurs de l'Université McGill.
Ils souhaitaient savoir si une variante génétique assez courante du système opioïde, observée chez environ un quart de la population, était associée à des sentiments d'insécurité dans les relations amoureuses. Leurs résultats, publiés dans la revue Molecular Psychiatry, suggèrent que, dans certains cas, il peut en effet y avoir un lien.
Les chercheurs ont découvert que, face au comportement querelleur, sarcastique ou dédaigneux de leur partenaire, ceux qui avaient une variante particulière d'un gène impliqué dans le système opioïde (qui est lié à la douleur et à la récompense), avaient tendance à se sentir plus précaires dans leurs relations lorsque leur partenaire a affiché un comportement plus querelleur que d'habitude.
Suivi des arguments et de l'insécurité au quotidien
Pendant environ trois semaines, chaque partenaire de près de 100 couples hétérosexuels montréalais qui vivent ensemble a tenu un journal quotidien de chaque interaction qui a duré 5 minutes de plus.
Ils y ont noté leur propre comportement, y compris lorsqu'ils étaient querelleurs, distants ou sarcastiques, et ont évalué leurs sentiments d'insécurité à propos de la relation résultant de ces interactions.
On leur a demandé d'envoyer les rapports quotidiennement, sans aucune discussion avec leurs camarades. En règle générale, chaque couple a signalé séparément une moyenne de 30 interactions par jour.
Ceux avec la variante du gène ont été identifiés à l'aide d'un échantillon de salive. Les chercheurs ont ensuite corrélé cela avec des informations de journal sur les sentiments d'insécurité liés au comportement querelleux d'un partenaire.
Ressentir la douleur des relations difficiles
Des recherches antérieures ont montré que cette variante du gène est observée dans l'attachement insécure mère-enfant chez les primates non humains et dans les sentiments de rejet social chez l'homme. Mais personne n'avait regardé ce gène dans les interactions des couples romantiques alors qu'ils se déroulaient dans le cadre naturel de la vie quotidienne avant.
Jennifer Bartz, auteure principale de l'étude et professeure, Département de psychologie, Université McGill
Grâce à des expériences comme celle-ci, nous commençons à mieux comprendre les fondements biologiques de l'attachement et l'idée que le système d'attachement humain peut s'appuyer sur le système opioïde. «
Ce travail fait partie d'une littérature plus large suggérant que, au cours de notre histoire évolutive, des mécanismes primitifs de régulation de la douleur peuvent avoir été « empruntés » pour réguler notre attachement à fermer les autres, dont nous dépendons de la subsistance et de la survie. C'est peut-être pourquoi les menaces pesant sur ces liens étroits peuvent être ressenties comme douloureusement viscérales.
Une sensibilité accrue aux événements interpersonnels difficiles
« Nous savons que les individus diffèrent dans leur sensibilité aux événements interpersonnels négatifs au sein de leurs relations étroites. Cette recherche suggère qu'une partie de cette variabilité individuelle est sous-tendue par des différences génétiques dans le système opioïde », ont déclaré Mme Kristina Tchalova et le Dr Gentiana Sadikaj. , co-premiers auteurs de l'étude.
« D'un point de vue clinique, ce travail suggère un facteur de risque potentiel dans la relation entre le stress / la perte sociale et le fonctionnement psychologique inadapté.
Des recherches futures seront nécessaires pour voir si les individus porteurs de cette variante génétique sont particulièrement susceptibles de développer des problèmes psychologiques en réponse à des facteurs de stress interpersonnels. «
La source:
Référence de la revue:
Tchalova, K., et al. (2020) Variation du gène récepteur μ-opioïde (OPRM1) et expériences de sécurité ressentie en réponse au comportement querelleur d'un partenaire romantique. Psychiatrie moléculaire. doi.org/10.1038/s41380-019-0600-4.
