Un ensemble de gènes qui pourraient être utilisés pour aider les médecins à prédire quels enfants réagiront bien au traitement de l'arthrite idiopathique juvénile (JIA) ont été identifiés par des chercheurs de l'UCL et de l'hôpital Great Ormond Street for Children (GOSH), qui fait partie du consortium de cluster.
Jia est une maladie immunitaire de l'enfant où le système immunitaire attaque le corps, en particulier la muqueuse des articulations. C'est le type d'arthrite le plus courant chez les enfants de moins de 16 ans et comprend des symptômes tels que les douleurs articulaires, l'enflure et la raideur.
Pour la nouvelle étude, publiée dans Annales des maladies rhumatismalesles chercheurs ont généré des données sur l'activité de certains gènes (expression génique) dans les cellules sanguines de 97 enfants atteints de JIA pour voir quels patients ont répondu le mieux à l'un des médicaments les plus couramment prescrits et efficaces pour la maladie, le méthotrexate (MTX).
Ils ont ensuite validé leurs résultats sur 73 autres enfants avec Jia.
Les chercheurs se sont concentrés sur un groupe de gènes impliqués dans la voie de l'interféron, qui aide à contrôler le système immunitaire.
Ils ont constaté que les enfants dont les gènes axés sur l'interféron étaient plus actifs avant le traitement étaient plus susceptibles de s'améliorer lorsqu'on lui a donné du méthotrexate.
Cependant, les enfants présentant une expression génique plus faible des gènes axés sur l'interféron n'ont pas également répondu.
Les chercheurs espèrent que leurs résultats permettront aux cliniciens de choisir le meilleur médicament pour chaque enfant plus rapidement et avec précision.
Bien que de nombreux traitements pour JIA soient disponibles, comme MTX, la réponse au traitement MTX n'est pas toujours réussie chez chaque enfant, et choisir quel est le bon médicament pour un enfant en particulier n'est pas facile.
Par conséquent, il est important de trouver des indicateurs ou des «biomarqueurs» qui peuvent dire aux médecins et à l'équipe de soins de santé quel traitement médicamenteux est le plus susceptible de travailler pour chaque enfant en fonction de son état de maladie. «
Professeur Lucy Wedderburn, Auteur principal, UCL Great Ormond Street Institute of Child Health and Gosh
Pour l'étude, l'équipe de recherche a suivi 123 enfants atteints de JIA au Royaume-Uni et a utilisé des données d'un autre groupe de 47 enfants des États-Unis qui n'avaient pas encore commencé de fortes médicaments d'arthrite.
Ils ont prélevé des échantillons de sang avant le début du traitement et utilisé le séquençage d'ARN pour mesurer l'activité des gènes dans différents types de cellules immunitaires.
Ils ont ensuite suivi les patients au cours des 6 mois pour évaluer quels gènes étaient liés à la façon dont les enfants se sont améliorés après le traitement du MTX.
Les chercheurs ont constaté que seulement cinq gènes pourraient aider à prédire qui répondrait bien à MTX.
Le professeur Wedderburn a ajouté: « Nos résultats signifient qu'à l'avenir, un simple test sanguin pourrait aider les médecins à savoir tôt si le MTX fonctionnera. Cela signifie que les enfants pourraient obtenir le bon traitement plus rapidement, éviter les effets secondaires et rester en meilleure santé. »
Le cluster et ce travail sont soutenus par des subventions du Medical Research Council (MRC), par rapport à l'arthrite, l'organisme de bienfaisance pour enfants de l'hôpital de Great Ormond Street et la vision d'Olivia. Ce travail est également soutenu par Wellcome, le National Institute for Health and Care Research (NIHR) Cambridge Biomedical Research Center (BRC) et le NIHR Gosh BRC.
