Les sentiments de honte sont liés à la réduction de la qualité de vie – comme le montrent la première étude pour mesurer la honte en tant que facteur influençant le lien entre les troubles gastro-intestinaux chroniques et la santé mentale.
Les résultats mettent en évidence l'importance de la compassion dans les soins de santé pour ces patients et leurs expériences douloureuses de honte. «
Inês Trindade, chercheur en psychologie à l'Université Örebro
L'étude est publiée dans la revue scientifique Gastroenterology et est une collaboration avec des chercheurs de l'Université de Gothenburg, dirigée par le professeur Magnus Simrén.
Inês Trindade a examiné comment les sentiments de honte affectent les personnes atteintes de « troubles de l'interaction du cerveau intestinal » (DGBI) – un groupe de troubles de problèmes gastro-intestinaux chroniques ou récurrents où les examens cliniques ne sont pas en mesure d'identifier les causes sous-jacentes. Un exemple est l'IBS (syndrome du côlon irritable).
L'étude s'appuie sur la compréhension que la qualité de vie et le bien-être psychologique interagissent avec les symptômes de l'intestin. Des symptômes plus graves peuvent entraîner une plus grande détresse psychologique. Il en va de même pour l'inverse – l'aggravation de la santé mentale peut exacerber les symptômes physiques.
« Nous savons également que les problèmes gastro-intestinaux sont souvent perçus comme honteux en raison des attitudes sociétales de jugement. Cela crée une stigmatisation qui peut faire honte aux individus », explique Inês Trindade.
Ces types de troubles gastro-intestinaux (DGBI) peuvent avoir diverses conséquences. Ils comprennent la nécessité d'utiliser fréquemment la salle de bain, souffrant de diarrhée ou de constipation, de douleurs abdominales et de ballonnements. En conséquence, les personnes atteintes de DGBI évitent certains aliments et situations sociales pour éviter l'inconfort ou par peur d'exposer des symptômes à d'autres. Ces problèmes physiques sont associés à des conditions psychologiques, telles que la dépression et l'anxiété, et à la qualité de vie globale.
L'étude montre que différents niveaux de honte perçue parmi les participants ont un impact sur la qualité de vie. Le même niveau de symptômes physiques a entraîné différents niveaux de qualité de vie, selon le niveau de honte ressenti par la personne. Les individus ayant des niveaux de honte plus élevés ont connu une qualité de vie significativement plus faible que les individus ayant un niveau de honte inférieur – même avec la même gravité de symptômes.
« Nous démontrons que la honte est un facteur explicatif important – un mécanisme liant ces problèmes gastro-intestinaux à une mauvaise santé mentale et à une qualité de vie réduite. Mais il existe également un lien direct entre les symptômes gastro-intestinaux et la santé mentale qui n'est pas associée à la honte », explique Inês Trindade.
Elle souligne qu'il est normal de ressentir la honte parce que nous sommes des êtres sociaux. Cependant, ce sentiment peut également avoir un effet corrosif conduisant à une gamme d'états psychologiques négatifs. Un exemple est la tendance à éviter le contact avec les autres.
Inês Trindade voit des implications potentielles pour les soins de santé en fonction des résultats de l'étude, même si les interactions des patients-praticien n'étaient pas au centre de ce projet de recherche. Au lieu de cela, elle s'appuie sur les résultats d'autres études dans l'interprétation de la signification de ses résultats:
« L'empathie et la compassion sont des remèdes cruciaux pour des sentiments de honte. Reconnaître l'expérience du patient et montrer un véritable intérêt sont des moyens de fournir un soutien et d'aider leur condition. Même si ce n'est qu'un rendez-vous de dix minutes, cela peut faire toute la différence. L'empathie dans la santé n'est pas un luxe – cela fait partie des soins fondés sur des preuves », explique INES Trindade.
Plus de 2 400 suédois ont participé à l'étude et 537 répondaient aux critères d'un diagnostic DGBI lié aux problèmes gastro-intestinaux.
