L'endroit où vous vivez pourrait façonner la façon dont votre cerveau vieillit, les inégalités de voisinage et les facteurs de stress environnementaux laissant des traces biologiques mesurables liées à la maladie d'Alzheimer.
Étude : Associations de déterminants sociaux de la santé basés sur le lieu avec des biomarqueurs de la maladie d'Alzheimer et des démences associées. Crédit image : Bored Photography/Shutterstock.com
Une nouvelle étude publiée dans la revue Alzheimer et démence : comportement et socioéconomie du vieillissement révèle que les individus vivant dans des quartiers présentant des niveaux plus élevés de vulnérabilité sociale, d'injustice environnementale et de désavantage socio-économique sont associés à des modèles biologiques liés à la maladie d'Alzheimer et aux démences associées.
Arrière-plan
Les déterminants sociaux de la santé liés au lieu sont des facteurs non médicaux au sein de l'environnement physique et de la communauté d'une personne. Ces éléments jouent un rôle essentiel dans le façonnement de la santé, du fonctionnement et de la qualité de vie d’un individu.
Les déterminants sociaux fondamentaux de la santé comprennent le statut socio-économique, l’accès aux soins de santé, l’accès à l’éducation, la disponibilité d’aliments sains, la qualité du logement, la violence, le racisme, la discrimination, les réseaux de soutien social et bien d’autres encore. S’attaquer à ces facteurs peut améliorer la santé, réduire les inégalités et promouvoir la qualité de vie.
Les preuves existantes ont lié ces facteurs à la santé cardiométabolique et à la cognition. Une association entre l'indice de privation de zone (ADI) et l'épaississement cortical dans les régions cérébrales spécifiques à la maladie d'Alzheimer a également été observée chez des individus présentant un fonctionnement cognitif non apparié. L'ADI, une mesure composite des déterminants sociaux de la santé, est utilisée pour mesurer les désavantages socio-économiques au niveau du quartier afin d'identifier les communautés présentant un risque plus élevé de problèmes de santé.
Malgré l'implication potentielle des déterminants sociaux de la santé liés au lieu dans la détermination de la santé cognitive, on ignore encore en grande partie si ces facteurs influencent les biomarqueurs vitaux de la maladie d'Alzheimer et des démences associées.
Dans la présente étude, des chercheurs de l'École de médecine de l'Université Wake Forest ont cherché à étudier les associations de trois mesures composites de déterminants sociaux de la santé basés sur le lieu, notamment l'ADI, l'indice de vulnérabilité sociale (SVI) et l'indice de justice environnementale (EJI), avec la neuroimagerie et les biomarqueurs plasmatiques de la maladie d'Alzheimer et des démences associées chez plus de 600 participants noirs et blancs âgés de 54 ans ou plus.
Le SVI est utilisé pour mesurer l’état de préparation d’une communauté à répondre à une catastrophe, et l’EJI est utilisé pour mesurer les impacts cumulatifs du fardeau environnemental.
Principales conclusions
L’étude a révélé que les scores des trois déterminants sociaux des indices de santé étaient plus élevés chez les participants noirs que chez les participants blancs. Cette constatation indique que les participants noirs vivent dans des régions présentant des niveaux plus élevés de désavantage de quartier, de vulnérabilité sociale et d’injustice environnementale.
L'analyse de l'association entre ces indices et les biomarqueurs de la maladie d'Alzheimer et de la démence a révélé que parmi les participants noirs, des scores SVI et EJI plus élevés sont associés à une plus grande variabilité du flux sanguin cérébral dans la matière grise du cerveau ; des scores ADI plus élevés sont associés à un flux sanguin cérébral plus faible dans la matière grise, et des scores ADI et SVI plus élevés sont associés à une épaisseur corticale plus faible.
Parmi les participants blancs, l'analyse a révélé une modeste association négative entre les scores SVI et la protéine acide fibrillaire gliale, un biomarqueur plasmatique de la maladie d'Alzheimer et de la démence.
Importance de l’étude
Les résultats de l'étude suggèrent que les déterminants sociaux de la santé basés sur le lieu sont modérément associés à des biomarqueurs moins favorables de la maladie d'Alzheimer et de la démence chez les Noirs ou les Afro-Américains, mais pas chez les Blancs.
L'analyse de l'étude comparant les participants avec et sans déficiences cognitives révèle qu'un désavantage socio-économique plus élevé au niveau du quartier est associé à une épaisseur corticale plus faible chez les participants atteints de démence. Des associations négatives similaires ont été observées entre la vulnérabilité sociale, l’injustice environnementale et l’épaisseur corticale chez les participants présentant de légers troubles cognitifs. Cependant, ces associations étaient absentes chez les participants sans déficience cognitive.
Les associations observées entre les déterminants sociaux de la santé basés sur le lieu et les biomarqueurs de neuroimagerie uniquement chez les participants noirs indiquent que la distribution des ressources et des opportunités en fonction du lieu peut avoir un impact différentiel sur les biomarqueurs de la maladie d'Alzheimer et de la démence en fonction des identités et des expériences racialisées.
L'étude a utilisé trois indices qui capturent un large éventail de déterminants sociaux de la santé basés sur le lieu, y compris les caractéristiques sociales liées au revenu, à l'éducation et au logement, les caractéristiques des ménages, les transports, le statut de minorité raciale et ethnique et les caractéristiques environnementales (pollution, sites d'élimination des déchets toxiques et fardeau des maladies chroniques). Ces déterminants peuvent rendre compte en partie des effets du racisme structurel, ce qui indique que les associations observées peuvent être partiellement influencées par le racisme structurel.
Les résultats de l'étude suggèrent que la vulnérabilité sociale peut être associée à la santé cérébrale et que cette mesure pourrait aider à identifier les quartiers où la surveillance des déterminants sociaux de la santé pourrait avoir un impact significatif. Cependant, seules certaines des associations observées sont restées statistiquement significatives après correction pour tenir compte de comparaisons multiples, et une réplication supplémentaire est nécessaire avant de tirer des conclusions définitives.
Dans l'ensemble, les résultats de l'étude mettent en valeur la nécessité de recherches plus approfondies pour examiner l'impact du racisme structurel sur les biomarqueurs de la maladie d'Alzheimer et de la démence dans des cohortes plus diversifiées sur le plan racial, ethnique, socio-économique et géographique.
Des interventions ciblant les éléments du racisme structurel et la répartition inéquitable des déterminants sociaux de la santé en fonction du lieu sont nécessaires pour améliorer les résultats de la maladie d'Alzheimer et de la démence. Les initiatives locales et les efforts politiques doivent s'attaquer à ces déterminants dans les quartiers les plus défavorisés, les plus vulnérables, et les plus victimes d'injustice environnementale afin de réduire le risque et la progression et d'améliorer les résultats de la maladie d'Alzheimer et de la démence.
L’étude n’a pas pu étudier l’impact d’une exposition à long terme aux déterminants sociaux de la santé sur les biomarqueurs testés. De même, il reste incertain si l’exposition à ces déterminants au début et au milieu de la vie affecte les niveaux de biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer et de la démence plus tard dans la vie. De futures études utilisant des données résidentielles longitudinales tout au long de la vie sont nécessaires pour remédier à ces limites.
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