Des chercheurs de l'Université de technologie du Queensland et de l'Université d'Oxford travaillent en collaboration pour commencer des essais cliniques humains de corticostéroïdes inhalés, couramment utilisés pour les patients asthmatiques, sur des patients atteints de COVID-19. Les chercheurs pensent que cela pourrait être utile pour les patients atteints de la nouvelle infection à coronavirus.
Inhalateur pour l'asthme. Crédit d'image: Nouvelle Afrique / Shutterstock
Sommaire
La pandémie de COVID-19
Le nouveau coronavirus ou coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère 2 (SRAS-CoV-2) a infecté plus de 11,79 millions de personnes dans le monde et tué plus de 543 000 personnes à ce jour.
Le virus a entraîné de graves complications respiratoires et une hospitalisation chez certaines personnes. Ces personnes ont eu besoin de soins intensifs et de ventilation, et les résultats de ces patients sont généralement médiocres.
À l'heure actuelle, il n'existe aucun médicament définitif pour traiter et guérir l'infection, et il n'existe aucun vaccin efficace pour prévenir l'infection virale.
Des chercheurs du monde entier sont à la recherche de médicaments qui pourraient aider à réduire la gravité des complications de COVID-19. Il existe actuellement 21 candidats vaccins en évaluation clinique et 139 candidats vaccins au stade de l'évaluation préclinique.
Rôle des corticostéroïdes dans COVID-19
COVID-19 est connu pour provoquer des maladies respiratoires graves chez certaines personnes. Des études ont montré que certains corticostéroïdes, tels que la dexaméthasone, pouvaient réduire l'inflammation des voies respiratoires chez ces patients et leur bénéficier en atténuant les symptômes d'une maladie grave.
Les chercheurs de ce nouvel essai étudient si les inhalateurs de stéroïdes utilisés pour réduire les exacerbations de l'asthme pourraient être utiles pour les patients atteints de COVID-19 précoce et réduire leur risque de maladie grave.
Le paradoxe
Le chercheur principal de cette équipe, Dan Nicolau, professeur agrégé au QUT, a expliqué que les asthmatiques et les personnes atteintes d'une maladie pulmonaire chronique et d'une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) suivaient un traitement inhalateur régulier avec des corticostéroïdes, présentaient un risque moindre de maladie grave. au début de la pandémie. Il a dit que c'était paradoxal parce que ceux qui souffraient d'une maladie pulmonaire à long terme étaient initialement considérés comme présentant un risque plus élevé d'infection virale respiratoire comme le SRAS-CoV-2. Il a déclaré dans sa déclaration: « Cela semblait paradoxal parce que COVID-19 affecte les poumons – et ces patients ont des problèmes pulmonaires – ils devraient donc être plus à risque de maladie grave due au virus. »
Nicolau a déclaré: «L'une des explications des faibles nombres est que quelque chose que ces gens font régulièrement les protège et que, logiquement, ils utilisent régulièrement des inhalateurs pour leurs problèmes pulmonaires chroniques.» « Idéalement, il se peut que la corticothérapie soit administrée à toute personne souffrant d'une nouvelle toux sèche et en attendant les résultats de son test COVID », a-t-il ajouté.
Il a expliqué que sur la base de leurs spéculations, plus un inhalateur de corticostéroïdes est démarré tôt pour ceux qui présentent des symptômes de COVID-19, moins leur risque de tomber gravement malade est faible. Cette spéculation, a-t-il dit, était basée sur la modélisation mathématique de l'équipe de recherche.
Le plan d'essai STOIC
L'essai clinique a été enregistré sous le nom de STOIC (STerOids In COVID-19). Il a commencé à recruter des patients à l'hôpital Churchill d'Oxford, en Angleterre.
L'étude est dirigée par le professeur agrégé Nicolau, qui est également mathématicien, médecin et futur chercheur du Australian Research Council.
Selon les détails de l'essai, les chercheurs ont l'intention de recruter un total de 478 participants à l'étude. Certains des patients recevraient un corticostéroïde (budésonide) contenant un inhalateur tandis que d'autres se verraient prescrire un inhalateur placebo. Le budésonide est largement utilisé pour contrôler les symptômes de l'asthme et prévenir ses exacerbations.
Les participants à l'essai seraient ceux présentant de nouveaux symptômes de COVID-19. Les chercheurs ont écrit que l'essai vise à «évaluer l'effet de la thérapie par corticostéroïdes inhalés (ICS) par rapport aux soins standard chez les participants atteints d'une maladie CoVID-19 précoce en réduisant les présentations aux urgences ou les admissions à l'hôpital liées aux COVID». Les patients masculins et féminins âgés de plus de 18 ans seraient inclus dans l'essai.
Les critères d'évaluation qui seraient enregistrés pour chacun des participants seraient la nécessité d'une hospitalisation dans les 28 jours suivant l'inclusion dans l'essai. Les participants seraient évalués et suivis au départ, puis aux jours 7, 14 et 28.
Implications
En cas de succès, la thérapie par inhalateur budésonide pourrait être une thérapie à faible coût et facilement disponible pour les premiers patients COVID-19. Cela réduirait leur risque de complications respiratoires graves, a déclaré Nicolau. L'achat de panique et la thésaurisation des inhalateurs pourraient être un problème dans certains pays, mais en Australie, cela ne devrait pas être un problème.
Nicolau a déclaré: «Il n'y aurait pas le genre d'achat de panique que vous voyez avec les biens de consommation, car il y a des contrôles en place … Il y a beaucoup de stock autour, et, comme ci-dessus, des freins et contrepoids sur la dispense de la les inhalateurs entreraient en jeu pour arrêter tout (achat de panique). »
Nicolau a ajouté que ce serait en septembre avant que l'on puisse obtenir des résultats concluants de l'essai et l'efficacité des inhalateurs prouvée. Avant cela, il est important d'attendre des preuves concrètes, a-t-il prévenu.
