Au moins 20 personnes ont été tuées en raison de la consommation de cocaïne frelatée à Buenos Aires, ont confirmé les autorités argentines.
Plus de 74 personnes sont hospitalisées après avoir pris des médicaments coupés avec une substance toxique. Dix-huit patients ont nécessité une respiration mécanique.
La substance n’a pas encore été confirmée, elle est en cours d’analyse dans un laboratoire.
« Il y a un ingrédient clé qui attaque le système nerveux central », a déclaré Sergio Berni, chef de la sécurité de la province de Buenos Aires, à la chaîne de télévision locale Telefe.
Les autorités cherchent à savoir si les drogues ont été délibérément dopées par des trafiquants qui réglaient des comptes avec un gang rival.
La cocaïne a été achetée dans le bidonville « Puerta 8 » à San Martín. Le ministre de la Sécurité régionale a exhorté toute personne susceptible d’avoir acheté de la cocaïne dans la région au cours des dernières 24 heures à la jeter et à ne pas la consommer.
Vue de la maison perquisitionnée par la police à la recherche de cocaïne frelatée dans le bidonville de Puerta 8, dans la province de Buenos Aires, le 2 février. Au moins 20 personnes sont décédées et 74 autres ont été hospitalisées à Buenos Aires après avoir consommé de la cocaïne coupée avec une substance toxique.
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« Il doit y avoir beaucoup de monde avec un sac en poche et le nombre de personnes hospitalisées montre que le plus important est de stopper ce risque extrêmement élevé. »
Une douzaine de personnes ont été arrêtées en lien avec l’incident.
« Cet événement est absolument exceptionnel. Nous n’avons aucun précédent », a déclaré le procureur général de San Martin, Marcelo Lapargo, à la chaîne câblée Todo Noticias.
« Si la situation s’est aggravée et que la nature de la traite a changé au point que cela devient monnaie courante, j’espère ne plus jamais le revoir. »
Un avertissement urgent a été lancé mercredi après que trois hôpitaux différents ont signalé plusieurs décès et cas graves d’empoisonnement aux autorités. Un certain nombre de patients avaient pris de la cocaïne ensemble. On sait maintenant que des cas similaires ont été signalés dans 10 hôpitaux locaux différents.
La police a identifié quatre des victimes décédées comme étant Martín López, 36 ans ; Hernan Castro, 45 ans ; Dino Melgarejo, 33 ans; et Fernando Yacante, âge inédit, selon le L’heure de Buenos Aires.
« Chaque revendeur qui achète de la cocaïne la coupe », a déclaré Berni, a rapporté la BBC. « Certains le font avec des substances non toxiques comme l’amidon. D’autres mettent des hallucinogènes, et s’il n’y a aucune forme de contrôle, ces choses passent.
Les autorités cherchent à trouver le reste du lot de cocaïne pour s’assurer qu’il n’est pas consommé.
