Dans une étude récente publiée dans Nutrimentsdes chercheurs ont étudié les effets de la consommation d’œufs sur la fonction cognitive chez les personnes âgées.
Leurs résultats indiquent que la consommation d’œufs peut aider à maintenir la fonction cognitive, en particulier la mémoire sémantique, chez les femmes sans aucun effet néfaste observé chez l’un ou l’autre sexe.
Étude: Consommation d'œufs et évolution des fonctions cognitives sur 4 ans chez les hommes et les femmes âgés : l'étude de Rancho BernardoCrédit photo : Josep Suria/Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
La maladie d'Alzheimer et diverses formes de troubles de la mémoire deviennent de plus en plus courantes, en particulier chez les personnes âgées, avec plus de 6,9 millions d'Américains de plus de 65 ans touchés en 2024. Les chercheurs s'attendent à ce que ce nombre double d'ici 2060 en raison du vieillissement de la population.
Le vieillissement étant inévitable, il est essentiel de trouver des changements de style de vie qui pourraient réduire le risque de déclin cognitif. Les recherches montrent qu’un taux de cholestérol élevé à la cinquantaine peut doubler le risque de développer des problèmes cognitifs plus tard, mais le lien entre le déclin cognitif et le cholestérol alimentaire n’est pas clair.
Les œufs, qui sont riches en cholestérol mais, contrairement à la viande, pauvres en matières grasses, contiennent également des nutriments comme les caroténoïdes et la choline qui favorisent la santé du cerveau.
Cependant, les études sur l’impact de la consommation d’œufs sur la fonction cognitive ont produit des résultats mitigés, certaines montrant des avantages, d’autres des effets pour les hommes mais pas pour les femmes, d’autres aucun effet et d’autres encore aucun lien dans le temps.
À propos de l'étude
Dans cette étude, les chercheurs ont exploré la relation entre la consommation d’œufs et la fonction cognitive, en se concentrant sur les changements au fil du temps.
Ils ont utilisé les données de l’étude Rancho Bernardo, qui suivait une conception de cohorte prospective et incluait des adultes de la classe moyenne et de la classe moyenne supérieure vivant dans le sud de la Californie.
Les participants ont été sélectionnés en fonction de leur consommation d’œufs et de leurs résultats aux évaluations cognitives lors des visites qui ont eu lieu entre 1988 et 1991 et entre 1992 et 1996. Après avoir exclu les participants de moins de 55 ans, ceux pour lesquels les données manquaient et ceux qui avaient subi un accident vasculaire cérébral, 890 participants (533 femmes et 357 hommes) ont été inclus dans l’analyse.
La fonction cognitive a été évaluée à l’aide de trois tests : le Mini-Mental State Examination (MMSE), qui est utilisé pour évaluer la fonction cognitive globale par l’enregistrement, l’attention, l’orientation, le rappel, le langage et le calcul.
Le test de création de sentiers, partie B (Trails B), qui évalue les fonctions exécutives telles que la flexibilité mentale, l'attention et le suivi visuomoteur, et un test de fluidité de catégorie, qui mesure la fluidité verbale et la mémoire sémantique, impliquent que les participants énumèrent des animaux de mémoire pendant une minute.
Les chercheurs ont enregistré la consommation d'œufs à l'aide d'un questionnaire sur la fréquence alimentaire. Le régime alimentaire, le mode de vie et les antécédents médicaux des participants ont également été pris en compte. Des analyses spécifiques au sexe ont été menées en raison de la possibilité de différences entre les hommes et les femmes.
Les chercheurs ont utilisé la régression linéaire pour explorer la relation entre la consommation d’œufs et les changements dans les performances cognitives, en ajustant des variables comme l’âge, l’éducation, les comportements liés au mode de vie et l’apport en nutriments.
Résultats
L’étude a révélé que la consommation d’œufs avait un impact différent sur la fonction cognitive entre les hommes et les femmes.
En moyenne, les femmes qui ont mangé plus d’œufs ont connu une baisse plus faible de leur fluidité verbale sur quatre ans.
Plus précisément, pour chaque augmentation de la consommation d’œufs, il y a eu une réduction légère mais significative de la détérioration de leurs scores de fluidité de catégorie, ce qui signifie que les femmes qui ont mangé plus d’œufs ont conservé leur capacité à nommer des catégories d’éléments, comme les animaux, mieux que celles qui ont mangé moins ou pas d’œufs.
Cette association est restée significative même après avoir pris en compte des facteurs tels que l’âge, l’éducation, le régime alimentaire, les comportements liés au mode de vie et les conditions de santé.
Cependant, la consommation d’œufs n’a pas eu d’effet significatif sur d’autres mesures cognitives comme le MMSE ou le Trails B Test, et il n’y a pas eu d’impact significatif sur la fonction cognitive chez les hommes.
Les résultats suggèrent que même si la consommation d’œufs pourrait aider à protéger certaines capacités cognitives chez les femmes, elle ne semble pas avoir d’impact important sur la santé cognitive globale des personnes âgées.
Conclusions
L’étude souligne les avantages potentiels de la consommation d’œufs pour maintenir la fonction cognitive chez les femmes âgées.
Les femmes qui ont mangé plus d’œufs ont connu une baisse moins importante de leur aisance verbale au cours des quatre dernières années, même après avoir pris en compte divers facteurs liés au mode de vie et à la santé. Ce résultat est significatif, compte tenu de l’inquiétude croissante suscitée par le déclin cognitif à mesure que les gens vivent plus longtemps.
Les résultats de l'étude concordent avec ceux de recherches précédentes, mais ajoutent une perspective unique en se concentrant sur les différences spécifiques au sexe dans une cohorte américaine. Cependant, aucun bénéfice similaire n'a été observé chez les hommes, ce qui est cohérent avec d'autres études montrant l'absence de lien entre la consommation d'œufs et le déclin cognitif chez les hommes.
L'étude présente plusieurs points forts, notamment un échantillon de grande taille, des participants bien caractérisés et des analyses sexospécifiques. Elle présente toutefois des limites, notamment l'homogénéité de la population étudiée, le recours aux données autodéclarées et la période de suivi relativement courte.
Malgré ces limites, les résultats suggèrent que les œufs pourraient être un moyen rentable et accessible de soutenir la santé cognitive des femmes.
Les recherches futures devraient se concentrer sur des études à plus long terme auprès de populations diverses, y compris l’imagerie cérébrale, pour explorer davantage la relation entre la consommation d’œufs et la fonction cognitive.
