Une étude portant sur plus de 200 000 couples mère-enfant révèle que des jours répétés de fumée d'incendie en fin de grossesse peuvent légèrement augmenter le risque d'autisme, mettant en évidence une fenêtre cruciale pour protéger les femmes enceintes.
Étude : Exposition prénatale aux incendies de forêt et à l'autisme chez les enfants. Crédit image : Lumppini/Shutterstock.com
Exposition prénatale aux incendies de forêt et aux particules émises (MP) au cours du troisième trimestre, peut augmenter le risque d'autisme chez les enfants, selon une étude publiée dans Sciences et technologies environnementales.
Sommaire
La fumée des incendies de forêt devient une exposition prénatale généralisée
Les risques environnementaux et sanitaires liés aux incendies de forêt augmentent aux États-Unis, alors que de plus en plus de régions connaissent une propagation rapide des incendies dans les forêts et les prairies, et que la fumée générée par ces incendies se propage dans une vaste zone du pays.
Les incendies de forêt sont une source majeure de particules fines (PM2,5), un polluant atmosphérique inhalable d'un diamètre de 2,5 micromètres ou moins. L’exposition à ces polluants est associée à de graves risques pour la santé, notamment des maladies respiratoires, des maladies cardiovasculaires et des décès prématurés.
Prénatal, pendant la grossesse, exposition à PM2,5 a été associée à un risque accru de troubles du développement neurologique chez les enfants. PM2,5 Il a été démontré que les émissions générées par différentes sources, notamment les gaz d’échappement et le chauffage résidentiel, augmentent le risque d’autisme chez les enfants.
Feu de forêt PM2,5 contient des niveaux élevés de composés carbonés, tels que le lévoglucosan et HAPet les métaux, par rapport à PM2,5 provenant d'autres sources. Exposition à ces composants toxiques des incendies de forêt MP a été associée à une diminution de l’âge gestationnel et du poids à la naissance ainsi qu’à un risque accru de déficit cognitif chez les adultes.
Compte tenu de l'impact significatif sur la santé de la fumée des incendies de forêt, la présente étude a été conçue pour déterminer si l'exposition prénatale à la fumée dérivée des incendies de forêt PM2,5 augmente le risque de développer l’autisme chez les enfants.
Mesurer les jours de fumée, l'intensité et les vagues d'exposition
L'étude a porté sur 204 374 couples mère-enfant issus d'une vaste cohorte de grossesses du système de santé Kaiser Permanente de Californie du Sud. Les enfants ont été suivis tout au long des cinq premières années de leur vie pour le dépistage de l'autisme.
Un incendie de forêt moyen PM2,5 la concentration d'exposition, le nombre de jours d'exposition à la fumée et le nombre de vagues d'exposition à la fumée ont été calculés tout au long de la grossesse et au cours des trimestres individuels. Les « vagues » d’incendies de forêt ont été définies comme des événements de fumée sur plusieurs jours comprenant deux jours consécutifs ou plus, ou trois jours consécutifs ou plus, au cours desquels les concentrations de PM2,5 spécifiques aux incendies de forêt dépassaient les seuils prédéfinis de 0, 3 ou 5 μg/m³, combinant à la fois la durée et l’intensité de l’exposition.
Jours d'exposition à la fumée au troisième trimestre liés au risque d'autisme
L'étude a révélé qu'environ 60 % des couples mère-enfant étaient exposés aux incendies de forêt. MP pendant plus de cinq jours pendant la grossesse. Le nombre médian de jours d'exposition était de huit, avec une moyenne d'environ 9,6, ce qui indique une exposition peu fréquente.
Une analyse distincte des couples mère-enfant qui n'ont pas changé d'adresse résidentielle pendant la grossesse (non-déménageurs) a révélé davantage de jours d'exposition et des concentrations d'exposition plus élevées.
L'étude a identifié 3 356 cas d'autisme. L'analyse des risques a révélé une association significative entre l'augmentation du nombre de jours d'exposition au cours du troisième trimestre et un risque plus élevé de développer l'autisme chez les enfants avant l'âge de cinq ans. Ce risque était plus fort chez les non-déménageurs. Les augmentations estimées du risque étaient d’ampleur modeste.
Plus précisément, l'étude a révélé que l'exposition prénatale aux incendies de forêt MP pendant un à cinq jours au cours du troisième trimestre était associé à un risque significativement plus élevé d'autisme par rapport à une non-exposition totale.
Concernant les vagues d'exposition aux incendies de forêt, qui combinaient durée et intensité, l'étude a révélé que l'exposition à des vagues d'incendies de forêt de 2 et 3 jours au cours du troisième trimestre était significativement associée à un risque accru d'autisme dans l'ensemble de la population étudiée et parmi les non-déménageurs. Certaines associations basées sur les vagues ont également été observées lorsque l'exposition a été évaluée tout au long de la grossesse, en fonction du PM2,5 seuil utilisé.
Les résultats soutiennent une protection ciblée pour les femmes enceintes
L'étude révèle que l'exposition prénatale à la fumée dérivée des incendies de forêt PM2,5 au cours du troisième trimestre est associée à un risque accru d'autisme chez les enfants. L'étude souligne notamment que la fréquence et la durée de l'exposition, mesurées en jours ou en vagues, plutôt qu'en moyenne PM2,5 concentration seule, étaient associés au risque d'autisme.
L'étude a pris en compte deux PM2,5 seuils de concentration, 3 et 5 μg/m³, pour l'analyse des risques. Cependant, aucune augmentation cohérente et dépendante de la dose du risque d’autisme n’a été observée. Comme l'expliquent les chercheurs, cette absence d'effet dose-réponse peut être due à une taille d'échantillon plus petite et à un nombre plus faible de participants à des seuils d'exposition plus élevés.
De plus, il reste la possibilité d'une évacuation, d'un déplacement temporaire ou de l'utilisation de filtres à particules intérieurs les jours d'exposition à haute intensité. Ces facteurs peuvent conduire à une mauvaise classification de l’exposition et expliquer en partie pourquoi les associations étaient plus fortes parmi les non-migrants que parmi les personnes qui ont déménagé.
L’étude identifie le troisième trimestre de la grossesse comme une fenêtre de susceptibilité plus élevée au risque d’autisme lié à l’exposition aux incendies de forêt. Le troisième trimestre de la grossesse est associé à un développement rapide du cerveau fœtal caractérisé par une connectivité et une organisation neuronales croissantes et une croissance rapide de la matière grise. Une exposition aiguë aux incendies de forêt MP peuvent affecter ces processus, entraînant un risque plus élevé de troubles du développement neurologique chez les enfants, y compris l'autisme.
Feu de forêt PM2,5 contient des niveaux élevés de composants carbonés, qui sont des contributeurs biologiquement plausibles au risque d'autisme sur la base de preuves toxicologiques et épidémiologiques antérieures. De plus, les incendies de forêt MP est connu pour augmenter le risque de naissance prématurée, ce qui peut par la suite augmenter le risque de développer l'autisme chez les enfants.
L’anxiété et la dépression provoquées par les incendies de forêt et ressenties par les mères pendant la grossesse peuvent également augmenter le risque d’autisme chez les enfants. Étant donné que le stress psychologique maternel n’a pas été directement mesuré, il peut représenter une voie de médiation potentielle ou un facteur non mesuré influençant les associations observées, plutôt qu’un facteur de confusion entièrement contrôlé.
Les études futures devraient prendre en compte le niveau de stress maternel et les activités ménagères, la température climatique et d'autres composants de la pollution de l'air, tels que les métaux lourds, comme facteurs de confusion potentiels afin de mieux interpréter l'effet des incendies de forêt. MP sur le risque d'autisme. En tant qu'étude de cohorte observationnelle, les résultats démontrent des associations plutôt qu'une causalité définitive, et les auteurs notent que les résultats n'ont pas été ajustés pour de multiples tests statistiques.
Compte tenu de ces résultats, les chercheurs conseillent aux autorités de santé publique de donner la priorité à la protection des femmes enceintes contre la fumée des incendies de forêt, en particulier en fin de grossesse.
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